выбора платья к обуви. Такой тяжёлый выбор, с которым ну никак нельзя ошибиться! Иначе всё, вечный позор и анафема!
Удивительно, как всё же может порой измениться «злая богиня», за несколько лет превратившись в одного из важнейших моих помощников.
И это я сейчас совсем не шучу.
Мирантис использовала свою способность перемещения между поселениями не просто ради того, чтобы покрасоваться даже в самом захудалом уголке Империи.
В первое время, может, она и преследовала такую цель, но вскоре к этому прибавилась и настоящая работа.
Богиня красоты на то и богиня, что нередко она появлялась на городских праздниках, пирах, свадьбах и многих других общественных мероприятиях. Одно её присутствие могло изменить настрой сотен, если не тысяч игроков.
Мирантис умела поднять дух или же создать соответствующее настроение.
В то же время она тонко чувствовала эмоции игроков, могла ощутить их отношение по тому или иному поводу.
Никто на это поначалу и не обращал внимания, но Мирантис стала одним из главных столпов связи с общественностью наравне с сетью магических сфер, проекторов и обычного радио. Порой через богиню было в разы быстрее и проще узнать о ситуации в том или ином уголке фракции, чем ожидать подробного отчёта от местных клерков.
Например, бунтуют ли жители Парижа? Чего они хотят? На что готовы пойти ради достижения своих целей? Как они относятся к тому или иному аспекту жизни?
Или те же Олимпийские игры. Кто поддерживает какие команды во время соревнований? Как те же южане вообще относятся к мероприятию, объединяющему всех игроков Королевства?
Или вот относительно недавний всплеск контрабанды алкоголя.
Как обстоит ситуация с преступностью в более мелких поселениях? Кого местные подозревают в торговле водкой из-под полы?
Если Чёрти-что была непревзойдённой на поле боя, то Мирантис обладала невероятной харизмой, объединяя людей вокруг себя.
В её силах приоткрыть души игроков и узнать мнение по тому или иному поводу.
Это не означало, что она одна могла заменить спартанскую администрацию и магистрат. Никак нет. Та же Чёрти-что не могла быть всей нашей армией, вот и Мирантис не могла быть везде и всюду.
Не могла она и досконально читать мысли жителей Империи. Это бы потребовало прямого воздействия на сознание игрока.
А я не позволял Мирантис вновь использовать её способность контроля разума.
Это бы разрушило все приложенные мною труды. И не прошло бы много времени, как богиня красоты вновь встала бы на «тёмную дорожку».
Чего не хотелось уже никому.
— Шурик, какое нижнее белье мне лучше надеть? С кружевами или без? — неожиданно мои мысли прерывает Мирантис, едва ли не в лицо тыча мне обозначенными предметами гардероба.
Совершенно никакого стеснения. Хотя это же Мирантис. Чего от неё ещё следовало ожидать?
— Я смотрю, у тебя всё так же нет ни стыда, ни совести, — отстраняю я богиню от себя рукой.
— Ты так и не ответил, — обиженно надувает щёки богиня, словно бурундук.
— С кружевами, — даю я ответ после недолгой паузы.
— Я знала, что на тебя можно положиться! — счастливо восклицает Мирантис и отправляется переодеваться за стоящую в комнате же ширму.
Попросить меня выйти она даже и не соизволила.
И почему я не удивлён?
— Так чего же ко мне явился целый Император? — спрашивает Мирантис из-за ширмы. — У тебя не так много свободного времени, чтобы тратить его на праздные походы в гости.
— Что правда, то правда, — признаю я правоту девушки. — Я хотел выслушать от тебя личный отчёт. Как мне доложили, железнодорожная сеть почти достроена.
— И это чистая правда! — выглядывает Мирантис из-за ширмы, сощурив веки.
— Ты не представляешь, сколько я работы проделала за последние месяцы!
Удивительно, но железнодорожная сеть и вправду была практически завершена. Сколько на это ушло времени? Два года? Три?
Но проект, который, казалось, никогда не будет завершён, уже находится в своей финальной стадии.
За последние полгода были присоединены все более-менее крупные поселения. Даже мелкие аванпосты, базы добычи, шахты и лагеря лесозаготовки — не остались в стороне.
Был проложен туннель от Киото до Утёса. А следом уже почти был достроен и мост между главным островом Афин и континентальной частью.
Плантации вдоль всей южной оконечности Империи также стали частью железнодорожной сети. Поселения в Междуречье, новые полисы и города в Пустошах и даже земли Северных Королевств — всё это стало частью единой железнодорожной сети.
Что уж говорить, железная дорога дошла в том числе и до Племени Мозговитых!
Хотя вот с ними нам пришлось изрядно попотеть. Некоторые поцы попросту не влезали в стандартные вагоны, отчего нам сначала пришлось использовать составы исключительно открытого типа. А впоследствии были создан «орочий» аналог — вагоны с куда более широкими коридорами и бо́льшим пространством между сиденьями.
Да, это не решало всех проблем, но уж что поделать — порой нужно было идти на компромиссы. Тем более, что орки больше предпочитали передвигаться посредством дирижаблей. Зеленокожие просто балдели от нахождения в воздухе. И никакие поезда, машины или корабли не могли заменить этой радости.
Что ещё примечательно, Мирантис развивалась не только как богиня красоты, но и как богиня прогресса. Шутка ли — на Мирантис молились все кондукторы в Спартанской Империи!
Не лучший, наверное, критерий, но это показывало ее влияние на тех же железнодорожников. И не только их. Дальнобойщики, водители, таксисты, просто инженеры и рабочие — для них всех богиня прогресса являлась большим авторитетом.
Соответственно, всплывает вопрос — не повредит ли нашей богине прогресса появление Кальцифера, бога-покровителя Гамбурга и бога развития?
Отчасти, это так. Но в то же время я заранее предусмотрел этот момент и разделил сферы влияния двух божеств.
Кальцифер, как бог развития, отвечает именно за появление новых технологий. Ведь именно ради этого его Прометей и «даровал» игрокам своей фракции. Чтобы доказать, что человечество способно не только восстановить прежний уровень технологий, но и превзойти его.
Кальцифер будет отвечать именно за баффы, касающиеся создания новых артефактов и технологий. Он станет главным помощником наших учёных и инженеров.
В то время как Мирантис так и останется богиней прогресса, символом внедрения всех этих новых технологий в жизнь. Она есть символ перемен, знамя меняющейся день ото дня жизни простых игроков.
Именно с приходом Мирантис в поселения пришла железная дорога.
Часть игроков в Канцелярии задавались вопросом, а не даю ли я слишком много влияния Мирантис? Как бы богиня красоты не начала плести интриги внутри
