Парню остаётся только надеяться.
Я осторожно постучал в дверь спальни Джейн, прежде чем открыть её, чтобы заглянуть внутрь. Дерьмо. Даже с самого утра женщина выглядела так, как будто мои самые грязные мечты сбываются. В какой-то момент ночью она скинула с себя одеяло, и пеньюар задрался на её бедре. Я проскользнул в комнату, закрыв за собой дверь. Пусть её родные думают, что им нравится. Честно говоря, ущерб, вероятно, уже нанесён.
— Джейн?
— Мм? — она медленно зашевелилась. — Который час?
— Почти девять. И, хм, твои родители здесь.
— Мои родители?
— Ага.
На этих словах она выпрямилась, сев в постели и широко раскрыв глаза.
— Но, Эрик, ты одет только наполовину. В моей квартире. Первым делом утром.
— Да, мне понадобилась целая вечность, чтобы уложить Аду спать, а потом она продолжала просыпаться, — сказал я. — Я просто схватил подушку с дивана и ввалился в её комнату, чтобы успеть добраться до неё до того, как она тебя разбудит.
Взгляд Джейн смягчился.
— Ты спал на полу в детской?
— Ты была измучена, дорогая. Тебе нужно было выспаться.
— Ого, — она почесала затылок. — Мои родители здесь, и ты здесь, и вы все встретили друг друга. Ладно.
Я дал ей минуту. Очевидно, что ей это было нужно. Для неё всё, вероятно, было равносильно тому, что Нелл узнала о нас. Только я уже давно смирился с тем, что это произойдёт и за этим последует боль. Джейн всё ещё разбиралась в тонкостях, связанных с тем, что её родители встретились со мной. Очевидно.
Она сгорбилась.
— Боже, они, наверное, думают, что я вернулась к старым девичьим привычкам, и мы устраиваем секс-вечеринки каждый раз, когда Ада ложится вздремнуть.
— Я сказал им, что сплю на диване и что у меня детская рвота на рубашке, — возразил я. — И то и другое верно. Главным образом. Определённо, часть про рвоту.
При этих новостях её беспокойство, казалось, ушло. Намёк на улыбку осветил её лицо.
— Ты спал на полу, и был весь облёван.
— Быть лучшими друзьями с Адой имеет свои преимущества, не пойми меня неправильно, — я потрогал голову крошки. — Но у этого, без сомнения, есть и свои недостатки. Не то чтобы я возражал.
— Ты слишком добр к нам. Я не заслуживаю такого друга, как ты. Но... — её взгляд метнулся к двери спальни. Массив дерева явно не справлялся с задачей прикрытия от осуждающих глаз её родителей.
— Но что?
Она только покачала головой.
— Тебе не нужно их одобрение, дорогая.
— Логически я это знаю. Наверное, это просто привычка, — сказала она. — Я была так близка с бабушкой. Она значила для меня всё. Мысль о том, что Ада может упустить такую связь, отстой.
— Но это не твоя вина и не твой выбор. Верно?
— Нет, думаю, что не моя, — Джейн одарила меня улыбкой, которая ни хрена не работала. — Похоже, они пытаются.
Никаких комментариев от меня.
— В любом случае спасибо, что дал мне поспать. Я в большом долгу перед тобой. Об этом мы поговорим позже, — она спрыгнула с кровати и начала натягивать одежду. — Она выпила свою утреннюю бутылочку?
— Несколько часов назад.
— Ты вообще спал?
— Немного, — ответил я. — Ты же знаешь, она очень требовательна, заставляла меня часами петь ей Дженис (прим. пер. — Джоплин, рок-певица). Дети — это тяжёлый труд.
Джейн фыркнула.
— Расскажи мне об этом.
— Как ты спала?
— Потрясающе.
— Хорошо.
Она забрала у меня Аду, положив дочку себе на плечо, прежде чем придвинуться поближе.
— Предупреждение об утреннем дыхании.
— Дай его мне, — сказал я без колебаний.
Её сомкнутые губы крепко прижались к моим.
— Ты лучший.
— Знаю.
— И такой скромный, — она рассмеялась. — Как мои родители отреагировали на твоё присутствие?
— По-моему, они немного странные.
— Хм. Мы с тобой не секрет?
— Я не знаю об этом, — ответил я. — Нелл до сих пор не напала на меня с бензопилой или чем-то в этом роде, так что мы не можем быть слишком плохими. Как долго твои родители останутся здесь?
— Всего несколько дней.
— О, эй. Пока я не забыл, у друга в понедельник вечеринка, если ты готова к этому, — я старался казаться небрежным, но мне очень-очень хотелось, чтобы она пошла со мной. Это обещало быть особенным. Кроме того, приближались выходные, а это значило напряжённую работу для меня. Поскольку и Вон, и Пэт были заняты в другом месте, у меня не было много времени на то, чтобы тайком навестить двух моих любимых девушек. Без сомнения, Нелл тоже пригласила бы её на вечеринку. Но, надеюсь, я успел первым. — Должно быть весело. Что скажешь?
— Тусовка, дружественная к детям, а?
— Конечно, — я погладил маленькую спинку Ады. — Думаю, там будут и другие дети.
— Люблю такое, с удовольствием пойду.
Моё сердце сжалось при упоминании этого слова. Буква Л на её губах по какой-то причине обладала силой. Ничего страшного. Глупо на самом деле. Возможно, я подумаю о своей реакции позже. Или постараюсь никогда больше не думать об этом, пока я жив. Я пока не был уверен, какой именно путь выберу.
— Хорошо, — сказал я. — Ты отвлекаешь родителей, пока я бегу к входной двери.
— Они не так уж и плохи. Или нет?
— Будь готова отвлекать, — настаивал я. — Я верю, что ты прикроешь меня.
Она снова рассмеялась. Самый красивый звук в мире. Прямо там, вверху списка с её же стонами.
— Мне стоит пойти поспать несколько часов перед работой, — пояснил я. — Кроме того, нам нужно в ближайшее время снова назначить дату игр для взрослых.
— Да, очень нужно, — ответила она. — Ещё раз спасибо, что присматривал за ней всю ночь, чтобы я могла выспаться.
— В любое время. Готова?
Я открыл дверь с ухмылкой, а она хихикнула. Но всё это дерьмо быстро прекратилось, как только взгляд её родителей упал на нас. В их глазах было столько беспокойства. Может быть, неодобрение? Потом я вспомнил, что это они прогнали своего единственного ребёнка. Джейн и Ада были на другом конце страны от них, и они были тому причиной. Всё время, которое я провёл с Адой, дало мне небольшое представление о том, что значит быть ответственным за дитя, беспокоясь о его будущем. Так что я мог оценить их оговорки. Однако это не означает, что вы можете бесконечно принимать решения за своего ребёнка.
Однако, казалось, что-то изменилось в поведении её матери. Женщина шагнула вперёд, протягивая руку. Во всяком случае, она выглядела немного взволнованной.
— Мы не подумали представиться тебе, Эрик. Меня зовут Лия, а это мой муж Уилл.
— Приятно познакомиться, — я пожал руку маме Джейн, затем её отцу. Сначала он казался нерешительным, но затем мрачно улыбнулся мне. Может быть, они не так уж и плохи. Наверное, было немного неожиданно обнаружить, как полуодетый я открываю дверь в квартиру их дочери. Но, конечно, ребёнок на моём плече подсказал им, что это не только сексуальные игры и качание на люстре. Я был там, чтобы помочь их дочери, а не причинить ей вред.
— Привет, мама, — сказала Джейн. — Папа.
В тот же миг широкая улыбка расплылась по лицу её отца.
— Извини, что зашли без предупреждения, дорогая.
Джейн поцеловала их обоих, передав Аду для объятий с бабушкой.
— Мы подумали, может, пригласить вас на завтрак? — спросила мама с улыбкой. — Как поживает моя великолепная внучка?
Ада захныкала, потом передумала и закричала. После этого продемонстрировала маленькую, короткую улыбку.
— Мне лучше уйти, — вставил я.
— Или ты тоже можешь присоединиться к нам за завтраком? — нерешительно спросила Лия.
— Это очень мило с вашей стороны, но у меня есть работа позже. Сначала нужно немного поспать.
— В другой раз.
— Конечно, это было бы здорово. — Может быть. Посмотрим. Правда, пришлось дать женщине баллы за попытку. Затем Джейн улыбнулась мне. Одна из тех улыбок, которые «у нас есть секрет, и он чертовски хорош» улыбки. Я, чёрт возьми, любил их. Или они мне нравились. Просто очень сильно нравились. Кроме того, ей, вероятно, не следует делать это в присутствии своих родителей. Ха. Как бы ни было.
