еще скелеты, которые где-то ждут своего часа.
Не говоря о том, что убийца мог продолжать свое дело. Так сколько раз Мине придется еще приходить сюда и смотреть на безупречно разложенные на металлической поверхности останки жертв?
– Теперь я делаю это быстрее, – сухо улыбнулась Мильда, очевидно имея в виду раскладку костей. – Хорошая возможность поупражняться.
Она подозвала Локи, и тот, отложив тряпку, тоже надел новую пару перчаток. Это было то, что нравилось здесь Мине. Сама она была готова круглосуточно носить пластиковые перчатки. Если бы это только не вызвало недоумения у окружающих.
Мильда отошла в сторону, пропуская Локи.
Тот как зачарованный смотрел на скелет, и заговорил не сразу:
– Мы с вами являемся свидетелями безупречной работы. Я впечатлен, как и в случае с Юном Лангсетом. Кости очищены идеально.
– Каким образом? Тот же метод, что и в случае Юна?
Мина склонилась над столом. Локи прав, они идеально чистые. Ни малейшего следа кожи, мышц или сухожилий.
– Точно сказать невозможно. Это всего лишь мое предположение, – ответил Локи. – Но да, похоже, метод все тот же. Вываривание с последующим использованием жуков.
– Значит, одного вываривания для такой очистки мало? – спросила Мина.
– Думаю, да. – Локи на мгновенье задумался, а потом его лицо просветлело. – Я мог бы попробовать. Провести следственный эксперимент.
– С… человеческими костями? – испугалась Мина.
– Нет, нет, – Локи серьезно покачал головой. – Конечно, не с человеческими. Я имел в виду животное… Корова, свинья.
– Отличная идея, – похвалила Мильда, положив руку на плечо Локи.
– Есть еще что-нибудь? – спросила Мина. – Причина смерти?
Она подняла глаза на Мильду.
– Я собираюсь еще раз посмотреть его, но, честно говоря… – Мильда покачала головой, – не вижу ничего такого, что могло бы указать на причину смерти Марка… Маркуса Эрикссона. Кости совершенно чистые. Все, что я могу, – привлечь материал из гроба, включая проникшую в него почву. Это все, что у нас есть, к сожалению.
– Хорошо, – Мина разочарованно вздохнула. – Дайте знать, когда сварите эту… свинью, или кого там… На нее последняя надежда.
– Я вам позвоню, – пообещал Локи.
Мина ни на секунду не усомнилась, что так оно и будет.
Кристер пролистывал документ на компьютере. Списки пропавших без вести за последние два года. На этот раз он знал, что ищет. Связь между случаями Юна Лангсета и Марка Эрика выявилась не сразу. Возможно, Кристер и сейчас принимал желаемое за действительное, но ему казалось, что найден хотя бы подход к решению этой головоломки.
Обе жертвы, Юн и Марк, были людьми успешными. Это бесспорный факт. Марк сделал блестящую музыкальную карьеру. Юн, конечно, не был бы так широко известен, если бы не аферы «Конфидо». Но и его можно считать своего рода звездой в финансовом мире.
Но что, если таких звезд не две, а больше? Эта мысль заставила Кристера снова взяться за списки. На этот раз известных личностей, достигших вершин карьеры. И потом вдруг исчезнувших.
Он уже нашел троих таких, помимо Юна и Марка. Женщину, выступавшую с лекциями по всему миру, модельера и архитектора. Кристер кликнул на материалы дела.
Архитектор уехала в Бразилию и не вернулась. Ее братья и сестры связывались с посольством Швеции в Бразилии и местными властями, но ее так и не нашли.
Кристер надеялся, как бы наивно это ни звучало, что даме просто надоело быть архитектором. Что она поселилась где-нибудь на побережье в Рио, где сейчас и живет, наслаждаясь солнцем и свободой. Так или иначе, в этом случае, похоже, обошлось без убийцы из стокгольмского метро.
Иначе обстояло дело с модельером, который пропал после того, как однажды вышел из своего летнего дома на Эстерлене. В конце концов сошлись на том, что он утонул и тело унесло течением. С учетом того, что в тот вечер в доме был праздник, где алкоголь лился рекой, и была гроза, версия выглядела вполне разумной.
С лектором, некой Эрикой Севельден, еще интереснее. Имя показалось Кристеру знакомым. Не она ли выступала на семинаре «Работать вдохновенно», на который руководство направило полицейских несколько лет назад? Да, похоже, она. Рубен помнил программку – некий Хенрик Шифферт из «Эппл» и она, Эрика Севельден. Теперь он был уверен, и Эрика присоединилась к компании исчезнувших звезд.
В полицейском отчете говорилось, что у нее не было своей семьи, поэтому озадачиться ее пропажей могли только после неявки Эрики на очередную лекцию. В полицию позвонила ее сестра, Диана Севельден. Она приехала навестить Эрику и нашла ее квартиру пустой. Это случилось больше года назад. С тех пор об Эрике никто ничего не слышал.
Кристер набрал номер ее сестры. Диана Севельден ответила почти сразу.
– Здравствуйте. Это Кристер Бенгтссон из полиции. Я вам не помешал?
Несколько секунд она молчала. Кристер слышал шум уличного движения на заднем плане.
– Я возвращаюсь с обеда, – сказала потом Диана. – И я могу говорить. Вы насчет Эрики?
Несмотря на шум, Кристер расслышал, как дрогнул ее голос. Диана целый год прожила в мучительных сомнениях, со слабыми проблесками надежды. В вечном ожидании рокового звонка, подтверждающего самые страшные предчувствия. Кристер не решался даже представить себя на ее месте. Его следующая фраза могла перевернуть мир Дианы Севельден с ног на голову.
– К сожалению, у меня нет никаких новостей об Эрике, – поспешил объясниться он. – Но я только что прочитал отчет о ее исчезновении, и меня интересует одна вещь, которая мне не совсем понятна… Что представляла собой Эрика… как личность? Не только на момент исчезновения. Меня интересует ее детство… ваше с ней детство.
Звуки на заднем плане изменились. Как будто Диана вошла в помещение, и уличные шумы исчезли.
– Я знаю, что совещание началось, – послышался голос Дианы, обращенный куда-то в сторону. – Но я должна ответить. Извините, – сказала Диана в трубку, – теперь мы можем говорить. Так почему вас так интересует детство Эрики?
– Просто хочу понять, какой она была. Это увеличит шансы найти ее.
Кристер не стал разъяснять, в каком состоянии ее найдут, если сбудутся его худшие предположения.
– Что вам сказать? – Диана вздохнула. – Я была старшей сестрой. Эрика младшей. Мы соперничали во всем. Прежде всего она со мной. Я играла в теннис, и Эрика, конечно, решила стать лучшей теннисисткой Швеции.
Пока Диана говорила, Кристер разглядывал фотографии квартиры Эрики. Стеклянный шкаф в гостиной с множеством спортивных трофеев.
– И она стала ею… лучшей теннисисткой Швеции?
– Она многого добилась, – ответила Диана. – Гораздо большего, чем я. Не в теннисе, конечно. Там она долго и упорно боролась, но так и не достигла, чего хотела. Это довело
