уверена, поедем вместе. Чего вас с малышкой по стране таскать?
– Ну, тоже верно. Даль, а покажи когти еще разок?
Далина показала с удовольствием. Костя снова потрогал их пальцем. Забавное ощущение: вроде бы и есть, а вроде бы и нет. Обычные когти Далина тоже уже могла отращивать, на пару секунд, и чешуя бежала полосками, но держать ее не получалось. Она то появлялась, то пропадала, неконтролируемо. А вот туманные когти она могла уже держать сколько захочет, она сама так сказала. И Косте было немного завидно!
– Как ты думаешь, а я так смогу? Или еще как-то?
– Не знаю, Костя. Надо смотреть. Может, не так или не сразу, но у тебя могут быть способности.
– Но я же не дракон.
– Я и не говорю, что ты сможешь подниматься в небо или превращаться в дракона. Даже если я постараюсь помочь, это нереально. Но какая-то магия у тебя может быть.
– Магия…
Суя по лицу Кости, он сейчас представлял что-то внушительное. Волну огня, или управление волнами, или молнии, или вообще простенькое: «Гора, иди отсюда». Пришлось разочаровать.
– У вас очень бедный мир.
– Бедный?
– О магии вы знаете достаточно мало. – Далина взяла лист бумаги и карандаш и принялась чертить. – Я не знаю формул и закономерностей, объясню на пальцах. Есть планета. Есть мир. Условно то, что называется «сердце мира».
– У нас оно тоже есть?
– У каждой планеты. Если она живая.
– Ага…
– От сердца идут артерии, вены, короче, сосуды, которые окутывают всю планету. У вас они достаточно редкие и незаметные. Они пересекаются между собой, и в точках пересечения магена становится более концентрированной.
– Магена?
– МАГическая ЭНергия.
– У нас говорят – мана.
– Вполне вероятно. Вот в таких точках пересечения и располагаются ваши странные и удивительные места. На Ардейле схема сосудов одна, у вас – другая. Это исследовать надо, изучать, в своем мире я старалась, а у вас все надо начинать с нуля.
– Так…
– Магена течет более-менее ровно. Но есть закономерность. Чем больше ей пользуются, тем интенсивнее ток.
– Ага, – сообразил Костя, – у вас ей пользуются, и она активная. Это как динамо-машина, мы на физике что-то такое видели. Крутишь быстрее – лампочка горит ярче.
Далина пожала плечами. Динамо ей ни о чем не говорило. Но почему нет?
– Наверное. Чем больше пользуешься, тем интенсивнее разгоняется по артериям магена. Вы тут почти не пользуетесь.
– Да что там – почти! Вообще не пользуемся, считай. Если и есть какие настоящие, то их раз-два по темным углам – и обчелся.
– Не представляю, как вы можете жить без магов?
– Зато у нас интернет есть.
Далина пожала плечами. Может, он тоже полезен. К чему спорить о том, в чем она до сих пор нормально не разобралась?
– В результате получается замкнутый круг. Магену не разгоняют – она застаивается, ее меньше – магов меньше, и двигать ее просто некому.
– Понятно. То есть в этом мире у меня шансов нет? Даже если я очень захочу стать магом.
– Почему? Если поселиться в подходящем месте, то будут. Но лучше… – Далина ненадолго заколебалась: рано или в самый раз? А потом все же решилась: – Костя, а ты не хочешь отправиться со мной в мой мир?
Костя аж головой замотал.
– С тобой? В туда? То есть… ну…
– Ардейл. Мой мир называется Ардейл. Как раз месяца нам хватит, от полнолуния до полнолуния, и ты сможешь раскрыть свой потенциал, я для тебя лично ритуалы проведу, обещаю. И я смогу забрать своего малыша. С тобой это будет проще. Я же Василиску тут не оставлю, Даша мне ее доверила, считай, это теперь тоже моя дочь.
Костя замотал головой.
– Ты погоди. Ты мне объяснить можешь, зачем я тебе там нужен? Только за Васькой приглядеть? Это я и тут могу, дело нехитрое, а здесь привычнее.
– Костя, ты не прав. Если бы ты мне нужен был только для этого… я могу и няньку нанять, у вас это реально. Заплачу побольше, вот и все.
– Я понимаю. И насчет себя тоже. Ты ведь не Дашка, а так со мной возиться собираешься. Зачем? Это долго, дорого, муторно, но ты все это делаешь. А бесплатный сыр… Зачем, Далина?
Драконица потерла лоб.
Вот как объяснить то, что в природе драконов? Вы как дышите? Да легко! А если весь механизм дыхания разобрать? Вот то-то же! И попробуй, объясни это доступным языком!
– Костя, это долго и муторно, так что ты переспрашивай, если не поймешь. Про разные рода драконов я тебе уже говорила.
– Да.
– Вот я из рода алых драконов. Потому и глаза такие, и волосы алыми станут со временем. Когда в силу войду.
– Допустим.
– Алые драконы, Костя, хранители Клятв и Крови.
– Че-го?
– Вы, люди, свободнее нас. Да, не удивляйся, я могу летать и дышать огнем, а ты нет. Но ты свободен. Ты можешь спокойно солгать, ты можешь развернуться и уйти, ты можешь многое… Вы предаете, продаете, обманываете, хитрите, даже просто недоговариваете. А мы, драконы, так не можем. Для нас каждое слово на вес золота. Буквально.
– Это чего не то ляпнешь и очешуеешь?
– Или лишишься чешуи. Такое тоже бывало. За свои слова мы отвечаем кровью, плотью и магией. Мы и есть магия, Костя, больше, чем на девять десятых, мы обязаны ее слушать. А она уважает тех, кто отвечает за свои слова.
– Чисто конкретно, в натуре.
– Не поняла?
– И за базар ответишь, – фыркнул Костя. – Не обращай внимания, это у нас так раньше было, да.
– Допустим. Я не знаю, поэтому промолчу. А у нас если ты дал слово, ты обязан его сдержать. Или последствия могут быть самые печальные. Для тебя, для твоего рода. Привожу пример. Есть дракон… Вова. Пусть. Он делает предложение драконице Даше, они сплетают хвосты, у них рождается дитя. Потом он отрекается от своего слова и от своей плоти и крови.
– И чего?
– У вас – ничего. А в моем мире он бы не смог поменять ипостась, к примеру. Застрял посредине, или потерял бы магию, или случилось бы что-то еще…
– Ага. У нас говорят – судьба наказала.
– Человеческая судьба, наверное, забегалась, вас слишком много. А драконов не так много, и она быстро добирается до каждого. Или он бы не смог иметь других детей. Как вариант.
– Ага. Вы огребаете быстро и конкретно.
– Ну да. За пренебрежение своим словом, своим долгом и своим родом. Такие вот пироги. Я уже назвала тебя своим братом, я сказала слово, и моя
