class="p1">Слепящий столб угас. Парганас медленно опустил руку. Багровое свечение вокруг его фигуры мигнуло и потеряло нестерпимую яркость.
Воцарилась тишина.
— Ты не мог выдержать Карающий луч, Рос Голицын, чужак из другого мира, — голос богини красоты Индо был так же красив, как она сама. Но тон был не надменным, не осуждающим, не испуганным и не обвинительным. Она размышляла вслух. — Мы все понимаем, что это значит…
Я сглотнул. От этой встряски ком в горле почти пропал.
Я шагнул с почерневшего камня.
— Вы наняли меня для победы, — я не знал, как реагировать на слова Индо, поэтому упрямо гнул свою линию. Мой голос прозвучал ровно и сухо. — Условия контракта остаются в силе. Я продолжаю побеждать Мёртвых богов. Вы получаете обратно свой мир. Методы достижения этой цели остаются в моей компетенции.
Полмос и Тотус с улыбкой переглянулись, а Парганас стоял несколько шокированный. Он не мог поверить, что его магия, которая должна была если не испепелить меня, то уж точно заставить преклонить колени и молить о пощаде, не сработала.
Но главное заключалось в том, что он не высказался, не сказал «нет», не заявил о расторжении договора.
Это сделало бы меня одиночкой. Вне Пантеона и вне союза Мёртвых богов. Против таких противников я бы долго не продержался.
Однако боги Пантеона не едины, у них разные мнения, разные мысли и точки зрения. Сейчас достаточно того, что они не оспорили сделку. И моя победа обеспечит победу им. Я всеми силами показывал, что являюсь чем-то более понятным, приемлемым и возможным для коммуникации, чем враг. И то, что мир изменится после этой войны, придётся переиграть многие правила — это факт. Пусть привыкают.
А пока надо бы победить.
Пока боги молчали, мне нужно было кое-что сделать.
Я перенастроил архитектуру Роя под очень специфическую задачу.
Болельщики.
Сеть перестала транслировать тактические приказы и превратилась в широкий канал передачи информации.
Я потянулся ко всему Гинн. Разрозненные стойбища, глубокие горные долины и перевалочные лагеря троллей по всему континенту. Огромная масса разумных существ.
Ну, то есть, по отношению к другим расам, тролли самые странные и самые малочисленные. Но если взять весь Гинн, то это десятки тысяч особей, которые как правило обитают подальше от цивилизации и других рас.
И сейчас я потянулся к ним. Дал им «видение».
То есть, я буквально стал транслировать картинку боя Тайфуна и Тейла.
И не нужно быть гадалкой, чтобы понять, за кого в этом матче будут болеть тролли, если один из дерущихся родственный им Титан, второй какой-то здоровенный моллюск.
Картинка превратила абстрактную мифологию в реальную «веру».
Образ передавал не далёкое божество из древних баек. Они видели Титана, который дерётся с супермонстром и божеством.
И они начали ему сопереживать, болеть, верить, желать ему победы, направлять ему свою «веру».
На их глазах Тайфун принимал удары в солёной воде и закрывал своей широкой спиной союзный город от многократно превосходящего врага.
Передача образов лишалась малейших элементов принуждения.
Тролли по всему миру вскакивали на ноги и верили.
Я предоставил соплеменникам Тайфуна голую картину боя и право самостоятельного выбора.
И они начинали пламенно верить в него, желать, чтобы он победил.
Это работало как мощная энергетическая подкачка. За спиной Тейла были тысячи лет, твари, монстры и религиозные адепты, жрецы и шаманы, которые сейчас камлали, чтобы победил Тейл.
А за спиной Тайфуна стояло молчаливое, но грозное племя троллей. Их сердца пылали гневом, и каждая крупица искренних эмоций передавалась Тайфуну.
Тайфун перестал быть одинокой аномалией с болот Штатгаля. Белый тролль обрёл статус живого щита для всей расы, их представителем, гордостью и божеством.
Тейл попытался перехватить инициативу. Морской бог навалился всем весом и вдавил белого тролля в песчаное дно.
Однако, даже упав в воду, Тайфун не захлебнулся.
Титан — это существо, связанное со всеми стихиями разом. Оказавшись в воде, он попросил её помощи и она, не без поддержки Тотуса, помогла ему. Его гигантское тело получало кислород через водовороты, которые щедро формировало море, вода промывала раны, убирала камни, чтобы те не травмировали его.
Энергетический контур белого гиганта внезапно уплотнился ещё сильнее. Новая нить внешней поддержки не принадлежала троллям и не исходила от мёртвых алтарей. Сигнатура несла в себе привкус раскалённого металла и тяжесть кузнечного молота.
Тотус, Григгас, Полмос, Перкидай, Дикаис протягивали нити помощи Тайфуну. Внезапно к ним присоединились Аная и Индо, после некоторого колебания и Скафс со Сфематой, которая вообще богиня семейного очага и война, как концепция, ей не нравилась.
Будучи поваленным на грунт под водой, Тайфун смог подтянуть по себя ноги и резким рывком встал, скинув с себя многотонную тушу, схватился за пару опорных щупалец, подтянул и резким движением перекусил, а одно даже, как мне кажется, отгрыз.
Море дрогнуло от возмущённого воя Тейла.
Тем временем в Сигинтуме продолжался бой. И к этому бою подключился Фомир.
Он не стал осыпать врага тучей огненных зарядов или насылать ментальную панику.
Фомир был Высшим магом и это постепенно меняло его настрой и мировосприятие.
Серые гоблины лезли на лезвия секир с тупым упорством насекомых. Потеря конечностей или глубокие рубленые раны не останавливали фанатиков. Они погибали, но дрались, напирали на гномов, где только могли, пробовали карабкаться на скалу-стену, осыпали защитников стрелами и камнями из пращей.
Фомир был спокоен и созерцателен, как учёный. Он вычленил главную уязвимость во вражеском поведении.
Гоблины не демонстрировали обычной храбрости или боевой ярости. Они полностью лишились базовых инстинктов самосохранения. Маг отследил ритм атак. Серая масса синхронно усиливала давление на одни и те же участки ровно после гортанных выкриков жрецов. Сами-то они стояли под прикрытием скал в одной из долин за пределами обычной досягаемости стрелковых атак со стены Сигинтума.
Вражеские шаманы — слуги Тейла, не контролировали каждого отдельного бойца. Они наложили на своё войско общий боевой морок, подавляющий чувствительность к боли и страху.
Мысль Фомира неспешно обдумывали этот факт. Уничтожать каждого конкретного гоблина можно, но трудно и бессмысленно при работающем центре управления. Требовалось не сжигать гоблинов, а вернуть им первобытный ужас.
Фомир не лез в чужие мысли и не пытался подчинять гоблинов. На полноценное массовое заклинание требовалось время. Шаманы прикрыты магическим щитом Тейла. Продавить можно, но трудно.
Он выбрал более тонкий и достойный Высшего мага приём: ударил не по разумам, а по ментальной составляющей морока, по покрову, который затрагивал всех до единого гоблинов.
Фомир, как хакер, переписал «код» шаманского заклинания. Так
