я имею в виду, не каждую ночь или что-то в этом роде. Но здесь много напоминаний о моей прошлой жизни. Это... немного взбудораживает.
— Готов поспорить.
Я искоса бросила на него свой самый серьезный взгляд. — Не говори Дому или Лоре. Они будут волноваться.
— Мне жаль тебя расстраивать, — сказал он с мягкой улыбкой, — но они всегда беспокоятся о тебе. Несмотря ни на что.
Я вздохнула. Снова иметь семью было лучшим, что могло когда-либо случиться со мной, но это также означало, что у меня были люди, которым было бы больно, если бы случилось худшее.
Если бы, отомстив за своих родителей, я пошла ко дну вместе с кораблем.
И я знала, что, если бы до этого дошло, я бы именно так и поступила.
— Мне знаком этот взгляд, — нахмурившись, сказал Макс, вскакивая с кровати, чтобы найти свою одежду с прошлой ночи. — Они знали, на что подписывались, когда удочеряли тебя. Как бы им ни хотелось, чтобы ты навсегда осталась Джоанной Миллер и просто съебала в Европу жить своей жизнью, в безопасности и на свободе, они потратили все это время, готовя тебя вернуть то, что у тебя украли. Они гордятся тобой. Я горжусь тобой.
Меня охватило чувство спокойствия. Я не знаю, что бы я без них делала. — Люблю тебя, брат.
— Я тоже тебя люблю.
Найдя на полу свои свитер и джинсы, я начала натягивать их, определенно уже опаздывая. Макс пропустит свой первый урок в Саутсайд-Хай, и мне повезет, если я успею что-нибудь поесть перед семинаром по лидерству.
Когда я сидела на краю кровати, зашнуровывая ботинки, раздался стук в дверь.
Макс был полностью одет, поэтому неторопливо подошел и распахнул ее.
Там стоял Ной, выглядевший щеголевато в своем темно-сером костюме и небесно-голубой рубашке, и дружелюбная улыбка, которая была на нем, когда открылась дверь, тут же сползла с его лица, когда он понял, что там стоит Макс.
— Что ты здесь делаешь? — спросил он тихим голосом.
— Привет, братан, — ответил Макс со своей ленивой улыбкой, прислоняясь к дверному косяку. — Нейл, верно?
Я подавила смешок.
— Ной, — ответил он с самой натянутой улыбкой в мире. — Ной Харгрейвз.
— О, точно. Виноват, чувак. Для меня все вы, богатые детишки, на одно лицо. — Макс отступил на шаг от двери и скрестил руки на груди, загораживая Ною вид на то место, где я все еще сидела на краю своей кровати. — Тебе что-нибудь нужно?
— Я бы хотел поговорить с Джоанной, если ты не возражаешь.
— Вообще-то, я возражаю.
— Ты ей не сторож.
— Ты ничего обо мне не знаешь, чувак.
— Макс! — Я крикнула, беспокоясь, что мы привлечем внимание, если это измерение членов продолжится, пока Ной стоит в коридоре. — Впусти его.
Ной ухмыльнулся Максу, как будто тот что-то выиграл, прежде чем войти в комнату и закрыть дверь.
— Что тебе было нужно, о чем ты не смог спросить меня через десять минут, когда у нас будут совместные занятия, Ной? — Спросила я, вставая с кровати и подходя к своему столу, чтобы собрать рюкзак. — И я думала, мы с Беннеттом пришли к пониманию, что с этого момента вы трое собираетесь оставить меня в покое?
— Это звучит как отличная идея, — добавил Макс, и Ной пристально посмотрел на него, прежде чем посмотреть на меня.
— Мы абсолютно намерены оставить тебя в покое, — сказал он. — Полностью. Но сначала мне нужно было задать тебе вопрос. Тебя не было на завтраке, так что я подумал, что просто зайду, вместо того чтобы отводить тебя в сторону на глазах у остальных.
— Тебе неловко, что тебя застанут разговаривающим с моей кузиной, Нейт? — Спросил Макс, его улыбка не смогла скрыть угрозу в его голосе. — Тогда какого хрена ты делаешь в ее комнате?
Ной раздраженно вздохнул. — Не могла бы ты снять поводок со своей сторожевой собаки, пожалуйста? — попросил он меня. — Враждебность излишня.
Это было действительно самое интересное, что у меня было за последнее время, но я также могла опоздать, если так пойдет и дальше, поэтому я подошла и встала рядом с Максом, успокаивающе поглаживая его спину рукой. — Давай просто послушаем, что ему нужно, а потом ты сможешь вышвырнуть его вон с его привилегированной задницей, Макси.
Ной провел рукой по своим волнистым светлым волосам, явно из-за нашего дерьма, прежде чем пригвоздить меня изучающим взглядом. — Откуда у тебя видео с Вечеринки? Я знаю, может показаться, что это не так, но Энни на самом деле неплохо разбирается в технологиях, и она настроила доступ к этой прямой трансляции так, чтобы она была доступна только по ссылке, отправленной на мой телефон, и она должна была стереться с ноутбука в офисе, как только ее откроют. И все же....
— У меня есть копия, и я использовала ее, чтобы шантажировать декана, чтобы она не исключила меня, — закончила я за него.
— Верно. Я неоднократно проверял свой телефон на наличие каких-либо признаков взлома и ничего не обнаружил - так что, я полагаю, ты каким-то образом извлекла ее из ноутбука перед уходом... — Он посмотрел на меня с крошечным, едва заметным извинением на лице. — Не пойми меня неправильно, но твои навыки в моем классе в лучшем случае средние.
Я фыркнула. — Спасибо, Ной. Это на тебе как на моем учителе, не так ли?
Он проигнорировал это. — Отвечай на мой вопрос.
Я улыбнулась. — Нет.
— Джоанна…
— Это все, что ты хотел? Мы оба опоздаем, если не закончим эту маленькую беседу как можно скорее.
— Ты слышал ее, Норман.
— Тук, тук! Чика, я принесла тебе бублик... — Мари вальсирующей походкой вошла в комнату с кофе и пакетом
