воздух, направляясь прямо ко мне. А в следующий миг он оказался совсем близко, занося клинок для следующего удара.
Арджуна, не теряя времени, скользнул в обход, словно змея, сверкая своими колокольчиками. Эти мелкие звонки отдавались во всём пространстве странным, гулким эхом, словно вызывая что-то древнее. Через мгновение ледяной монстр, покрытый инеем, начал медленно обвиваться вокруг меня, его холодное дыхание становилось всё ощутимее. Казалось, сама смерть готовилась взять меня в свои ледяные объятия.
Но они не понимали главного: моё поле — это не просто защита, а нерушимая крепость. Меч Агни ударил по нему, но вместо ожидаемого успеха отскочил, как камень от гладкой стеклянной поверхности. Искры осыпались на платформу, а сталь под ногами запылала, зашипела, словно пытаясь устоять под его жаром.
— Ну что, опять мимо? — бросил я насмешливо, наблюдая за его гримасой раздражения. Агни сжал челюсти, его рука, держащая меч, дрогнула. Этот клинок, который мог испепелить даже гору, оказался совершенно бесполезным против меня.
Арджуна, видя, что его напарник теряет темп, напрягся. Он взмахнул рукой, словно дирижёр, управляя своей ледяной змеёй. Та обвилась вокруг меня, добавляя давление с каждой секундой. Морозное дыхание окутало нас, и температура упала настолько, что даже воздух стал тяжелее. Казалось, что ещё немного, и я увижу, как кристаллизуются звуки.
Агни, понимая, что дело принимает дурной оборот, направил поток огня в сердце ледяного вихря. Пламя и лёд сошлись в яростной схватке, взрывая пространство шипением, треском и клубами пара. Вокруг меня разверзся настоящий хаос: ледяные осколки летели в разные стороны, огненные языки плясали, будто в каком-то странном, безумном танце.
Я лишь усмехнулся. Всё это выглядело почти театрально.
— Ну, что ж, продолжайте, парни. Только предупреждаю: Божественный камень я вам не отдам, — сказал я с ленцой, словно передо мной разворачивалась банальная уличная драка.
В какой-то момент мне это надоело. Эти их попытки напугать или придавить впечатляли разве что школьников, но уж точно не меня. Я сделал шаг вперёд, игнорируя бурю, протянул руку и схватил ледяную змею за её слабое место. Вы заметили? У неё под сердцем был тонкий участок, где лёд казался почти прозрачным.
— Хватит возни.
**Бац! **
Мгновение — и её голова разлетелась на мелкие ледяные осколки, сверкающие, словно хрусталь на солнце. Монстр рухнул, словно огромный разбитый сосуд, ледяной хлам рассыпался вокруг. Я обернулся к Арджуне, который теперь стоял, словно мёртвый. Лицо его побледнело, губы дрожали, а изо рта хлынула кровь.
— Ещё хотите попытаться? Или уже достаточно? — бросил я, обмахиваясь невидимой пылью, словно после скучной работы.
Агни понял, что дело плохо, и попытался сбежать. Но куда там. Одним прыжком я оказался у него за спиной. Мой удар был точен и силён — его голова взорвалась, словно перезрелый арбуз.
Индра, стоявший на возвышении, выглядел так, будто проглотил лимон. Он понял, что я ему не по зубам. Агни и Арджуна были сильны, да. Но против меня? Они были никем.
А тем временем, в другой части площадки бой между Ракша и настоятельницей Юн набирал обороты. Настоятельница израсходовала большую часть своей энергии, но Ракша никак не мог её сломить. На другой стороне Наруко и женщина-сура вели настоящий танец смерти. Ловкость против ловкости. Ятаган против скрытого оружия.
Кажется, у этого шоу скоро будет финал.
Я прищурился, глядя на высокую платформу, и выдохнул с ухмылкой:
— Индра, твоим людям явно не сладко, да?
Тот только хмыкнул и ответил с издевкой:
— Генерал «Черных драконов», всё ещё у меня. Если будешь давить, я лично отправлю его на небеса. А ты вообще заметил, что люди из «Песчаных волков» куда-то подевались?
Я напрягся. Пустой авианосец. Ни одного из «Песчаных волков». Вот чего я боялся. Даже если бы они гнались за разбежавшимися, они бы давно вернулись для перегруппировки. Если их всех не снесли подчистую, конечно. Но это вообще не клеилось.
Ещё одна странность: Генерал был один. А где Тайфун?
Неужели этот парень, второй после настоятельницы Юнь, тоже пал?
— Сдавай Камень Бога, если жить хочешь, — продолжил давить Индра. — Обещаю, мы забудем про Арджуну и Варуну. Генерала отпустим. А не захочешь — сам себе злобный Буратино.
— Ни за что! Не отдавай им Камень! — внезапно выкрикнула Наруко. Она всё ещё рубилась с Асурой, но его голос прозвучал громко и чётко.
Я даже опешил. У них ведь генерал в заложниках. А она кричит, чтобы я держал Камень любой ценой. Да, здорово, конечно, что она такая принципиальная, но это был их генерал, чёрт возьми!
Взглянул на Наруко и настоятельницу Юнь. Эти обе скорее согласились бы пожертвовать Генералом, чем Камнем. Особенно настоятельница. Да, её глаза были полны ярости, она понимала, что её муж, скорее всего, не вернётся. Но решение она уже приняла.
Я цокнул языком, позволяя раздражению немного выплеснуться наружу, и прищурился.
— Индра, ты серьезно думаешь, что сможешь удивить меня этим? У тебя в рукаве козырей — кот наплакал. С таким набором далеко не уедешь.
Говорил я уверенно, но в голове уже крутился план. Сложный, безумный, да и шансов почти ноль, но другого выхода всё равно не было. Если бы я был достаточно быстр, то смог бы вырезать их всех до последнего и попытаться вытащить Генерала. Но вот незадача — между мной и врагами было слишком большое расстояние. А времени — катастрофически мало.
Пока я прикидывал варианты, взгляд Индры резко изменился. Он сузил глаза, а потом наклонился к своему соратнику, Ракше, чтобы что-то прошептать. Лицо его тут же исказилось зловещей улыбкой, от которой по спине пробежал холодок. Он уже предвкушал свою победу, словно всё давно решил за нас обоих.
— Возможно, захочешь глянуть на это, — ухмыльнулся Индра, театрально махнув рукой своему сообщнику.
Тот мигом достал небольшой проектор, спрятанный где-то за спиной. Эта штуковина была приготовлена заранее, но зачем, мы понятия не имели. Что именно они собирались показать?
У меня внутри неприятно кольнуло, словно кто-то сжёг нерв до самой души. Это было плохим знаком. Очень плохим.
— Устраивайтесь поудобнее, — бросил Индра с мерзкой усмешкой, пока его сообщник возился с техникой.
Через несколько секунд проектор ожил, и на стене позади нас вспыхнул экран. Я автоматически напрягся, готовый ко всему — или почти ко всему. Но когда картинка появилась, весь мой настрой рухнул.
Одного взгляда мне хватило, чтобы всё внутри оборвалось. Мысли тут же стали тяжёлыми,
