превратился в хлам.
— Вот это точно артефакт, — пробормотал Индра с довольной миной.
Настоятельница Юнь и остальные только вздохнули. Надежды рухнули. Они надеялись, что я подложу им фальшивку, но я дал оригинал.
— Одним этим поступком ты мог бы спасти миллионы жизней. Ты хоть понимаешь последствия? — с улыбкой спросила Наруко.
Улыбнулся в ответ:
— Если бы я продолжал его хранить, за ним бы приходили снова и снова. Меня могут называть богом, но я не всемогущий. Семью защитить и артефакт уберечь — задачи несовместимые. Отдать его — единственный выход.
— Даже так, ты отдал его людям, которые наверняка используют его во зло, — упрекнула меня Наруко.
Я лишь пожал плечами:
— Хорошие они или плохие — это не мне судить. Я не герой и не защитник народа. Я обычный человек с семьёй.
Индра хитро прищурился:
— Фенрир, ваше решение достойно восхищения. Избавиться от такой ноши — это разумно. Но на всякий случай я всё же предприму дополнительные меры.
Он кивнул своим людям:
— Свяжите женщин, что в доме.
Я только усмехнулся. Ну конечно, они так и сделают. Даже если ящик у них, Линако и других они всё равно попытаются взять в заложники.
Раньше я жил один, и слабых мест у меня не было. Теперь же Линако, Лиори, Ваками, Тацуко, Маюми — все они моя слабость. Но слабости эти я любил.
Задумался, стоит ли доверить их безопасность кому-то проверенному. С одной стороны, это могло бы снизить риски, но с другой — повлияло бы на их жизнь, особенно в нашей стране. Высшие чины точно начали бы паниковать. Вдобавок, Токио мгновенно оказался бы в центре мирового внимания.
Гораздо проще было бы забрать их за границу. Там и спокойнее, и я рядом.
Но эти женщины — не из тех, кто позволит себя запереть в клетке. Заставить их жить под защитой и на моём обеспечении? Они бы сочли это личным унижением. Их свобода значила для них слишком много.
А значит, мне приходилось балансировать между их безопасностью и независимостью, даже если это означало сталкиваться с новыми угрозами.
И вот, новая угроза появилась. На этот раз всё серьёзнее. И «Черные драконы» оказались бесполезны. Когда Индра попытался отправить своих солдат за Линако и остальными, я встал на пути.
— Эй, ты, за дверью! Насмотрелся уже на шоу? — бросил я, не скрывая издёвки.
Все обернулись.
— Я думал, ты просто жалкий неудачник, — послышался спокойный голос. — Не ожидал, что заметишь меня.
Двери с шипением распахнулись, и появился высокий парень с Ближнего Востока. Белая рубашка, джинсы, светлая кожа и татуировка копья на щеке. Волосы у него чёрные и вьющиеся, а глаза голубые. На вид — смесь рас. На левой руке платиновое кольцо с рубином, в ухе — серебряная серьга. В общем, парень выглядел как ленивый хипстер, но с дьявольской харизмой.
— Бахус? — Индра явно опешил. — Это ты руководил «Песчаными волками»? Почему молчал?
Я хмыкнул. Ситуация становилась интересной. Этот Бахус, судя по всему, был не просто лидером наёмников.
— Пятьсот лет прошло, а я всё ждал, когда появится кто-то достойный, — сказал он, глядя на меня. — Надеюсь, ты меня не разочаруешь.
— А я-то думаю, кто ещё мог устроить такую заваруху, кроме тебя, психа, — усмехнулся я. — Это ты натравил этих зомби-подобных на меня? Только такой сумасшедший, как ты, мог возобновить «Эксперимент по созданию богов».
Бахус медленно улыбнулся, но в его взгляде появилась жёсткость. Атмосфера вокруг него изменилась. Казалось, что стоишь перед армией мёртвых. Даже самые стойкие начали бледнеть.
Я же остался на месте. С интересом наблюдал за его реакцией.
— Знаешь, что я ненавижу больше всего? — спросил Бахус. — Когда меня провоцируют.
— Тогда сразись со мной, как положено, — ответил я, усмехнувшись. — Ты же не привык прятаться за спинами.
— Ты даже представить не можешь, как я этого ждал, — прошипел он.
Почти никто не верил своим глазам. То, что только что произошло, выглядело как сцена из мифа. Но, с другой стороны, у них не было повода сомневаться в моей репутации. Да и аура, которую излучал Бахус, была таким кошмаром, что их ноги подкашивались.
В воздухе вдруг появилось такое давление, что все почувствовали, как их внутренности скручиваются в узел. Кто-то даже сполз на колени — настолько это было мощно.
Я стоял прямо в центре этого всего. Аура Бахуса не могла повредить физически, но её хватало, чтобы каждый понял: он настроен на драку.
— Чёрт побери! Его ведь Бахусом звали, так? Какого чёрта он теперь бог войны⁈ Кто-нибудь мог бы мне об этом сказать заранее⁈ — вопил Ракша.
— Этот гад уже выкачал из нас кучу денег, а теперь ещё и давит! — поддержала его Асура, почти сорвав голос.
Индра прижал к груди свои агатовые чётки, которые вдруг засветились красным. Это было как мини-поле, которое слегка ослабило давление и дало его людям перевести дух.
Он глубоко вздохнул и бросил через плечо:
— Всё намного сложнее, чем кажется. Похоже, нас наняли только ради того, чтобы мы помогли заполучить артефакт. Нас использовали как пешек!
Эти слова пробили их как удар под дых. Вся команда была в шаге от того, чтобы увидеть артефакт своими глазами, а теперь осознавали, что стали инструментами в чужой игре.
Наруко, стоя в стороне, наблюдала за мной и Бахусом.
Она вспомнила что-то из старых легенд и тихо прошептала Юнь:
— Говорят, что бог войны Марс появился после того, как царица Геката прикоснулась к цветку в саду Бахуса. Поэтому раньше его звали Бахусом.
Бахус ухмыльнулся и бросил мне вызов:
— Фенрир, ты что, только терпеть умеешь? Где твоя аура, парень?
Я посмотрел на Наруко и остальных.
— Уходите отсюда. Бегите как можно дальше и не оглядывайтесь. Без глупостей, я всё возьму на себя.
Они поняли, что я не шучу. Моё лицо было слишком серьёзным, чтобы сомневаться. Их уже почти придавило аурой Бахуса, так что не стоило проверять, на что способен я.
Индра с воплем помчался к выходу, за ним рванули остальные из его команды. Они прекрасно понимали, что с богами им не тягаться. И даже не думали сопротивляться.
Но я им не дал уйти.
Мой голос прозвучал как гром:
— Годами ждал момента, чтобы показать свою силу. Думаешь, я отпущу вас
