– Солавар… Крааг… так это…
– Да, именно, – грубо оборвал его маг. – Доложи своему господину, что к нему Солавар и Ван… И чем быстрее, тем лучше.
Джинн моментально исчез и появился минут через пять. Теперь он разговаривал совершенно по-другому. Нас провели в небольшую комнату с огромным пушистым ковром на полу.
Там перед нами и предстал Махамот собственной персоной. Раны на его теле уже зарубцевались, и, если не считать огромного красного пятна, занимавшего пол-лица, джинн был совершенно здоров. Его красные глаза весело разглядывали нас.
– Ты смелый человек, Солавар! – проговорил король джиннов. – И ты, Ван, тоже. Что ж, я ценю смелость. Вы хотели со мной поговорить?
– Да! – ответил Солавар.
– Тогда идем!
С этими словами джинн повел нас по какому-то коридору. Вскоре мы удобно устроились в небольшой комнате в креслах. В камине весело пожирал дрова огонь. На маленьком столе стояла пыльная бутылка вина, похоже, не менее чем столетней выдержки, и три стакана.
– Вы не хотите спросить, почему я вас сразу не уничтожил? – поинтересовался Махамот.
– Да знаю я, – ответил Солавар. – Просто ты удивлен нашим визитом. Такого ты не ожидал и сначала хочешь послушать, с чем мы прибыли к тебе! Думаю, что после разговора ты нас точно не уничтожишь.
– Ты проницателен, – деланно рассмеялся Махамот, – говори дальше. Интересно, что может мне помешать убить вас? Ведь вы это заслужили.
– Мы предлагаем тебе, король джиннов, мир! Но прежде чем ответить на наше предложение, сначала выслушай. Ты служишь Маурону…
– Джинны никому не служат! – перебил Махамот. – Маурон – наш союзник!
– Пусть так, – согласился Солавар, – пусть союзник. Хотя позволь мне в этом сомневаться. Но тем не менее. Ты знаешь, что Таурон в плену?
– Слышал, ну и что?
– Не догадываешься! Победит Маурон – что будет дальше?
– У нас определенный договор!
– И ты уверен, что сумасшедший бог его выполнит? Думаешь, ему нужны независимые джинны в его государстве? Джинны, которые, насколько я помню, никогда не признавали ни чью власть? Или ты надеешься, что Маурон не доберется до Дижа?.. Он все-таки бог, а не Великие маги Шандала, которые много лет безуспешно искали путь сюда!
Я про себя аплодировал Солавару. Старый лис правильно разыгрывал партию. Было видно, что зерна сомнения, брошенные им, падают на благодатную почву. Сдается мне, Махамот не слишком охотно пошел на союз. Интересно, кто его уговорил? Йоних, наверно? Или сам Маурон?
– Может, ты в чем-то и прав, – наконец произнес джинн. – Допустим, гарантий у меня нет никаких, кроме слов Йониха и Маурона. Но я – на стороне сильных. Неужели ты сам веришь, что вы разобьете нас?
– Нет, не верю, – признался Солавар, – если с нами не будет Таурона!
– Его точно не будет! – возразил джинн. – Вам его не освободить! Вы даже не можете добраться до Града Богов!
– Ты уверен? – рассмеялся Солавар. – А если все-таки доберемся? И спасем Таурона? Ты понимаешь, что тогда становишься врагом другого бога? И с тобой останется ненадежный союзник, который всегда готов тебя бросить на растерзание брату! Да ты, по-моему, имел разговор с Мауроном недавно? Вот тебе и лучшее доказательство моих слов!
– Откуда ты знаешь? У тебя шпионы в Диже?
– Я все равно не стану отвечать, так зачем спрашивать?
– А ты забыл, что вы в моей власти? – нахмурился Махамот. – Если я вас убью, никто не освободит Таурона! Я же сразу компенсирую поражение под Краагом.
– Уверен в этом? – ехидно поинтересовался я, решив, что пора и мне вступить в игру.
Джинну явно не понравился мой тон. Было видно, что он не слишком-то незыблем в своем мнении, но старается это всячески скрыть.
– Тем более, – подлил масла в огонь Солавар, – что Таурон гораздо умнее своего брата. Если ты согласишься помочь нам, то окажешь ему неоценимую услугу. А боги в таких случаях очень щедры!
– Не знаю. – В голосе Махамота звучало сомнение. – Но что конкретно вы предлагаете?
– Мы собираемся отправиться выручать Таурона. Предлагаем присоединиться к нам!
Наступило молчание. Джинн переваривал услышанное. Наконец он поднял голову и обратился к Солавару:
– Я ценю твое предложение. Если тебе известен мой разговор с Мауроном, то ты понимаешь, насколько велик соблазн его принять. С другой стороны, можно стать смертельным врагом сумасшедшего бога, который не остановится, пока не уничтожит всех джиннов!
– Тебе решать, – заметил Солавар. – Мы собираемся отправиться через четыре дня, когда будет готов портал в Град Богов. Свяжись со мной, если согласишься.
– Хорошо, – кивнул король джиннов. – Вы меня удивили, люди! Возможно, я на самом деле поставил не на ту карту!
– Никогда не поздно исправить! – вставил я.
– Я свяжусь с тобой, Солавар! – произнес джинн и покинул нас.
Больше ничего не оставалось, как с помощью жезла перемещения возвратиться в Крааг.
Глава 14
НЕКРОМАНСЕРЫ, ДРУИДЫ И ЭЛЬФЫ
– Что он хочет? – поинтересовалась Андра у Крэза.
Глава Белой гильдии и ее первый советник направлялись в небольшой зал приемов, который, в отличие от тронного зала, служил для щекотливых и конфиденциальных переговоров.
Там их ждал Краан. Андра не видела Главу королевства Независимых магов четыре дня. Иногда он передавал ей послания, а ее шпионы докладывали о том, что дела Краана все хуже и хуже.
Саен с генералом Хромом невероятно быстро загнали бывшего правителя в труднодоступные горные районы на юго-западе острова и методично продвигались к последнему его оплоту – горной крепости Тэрре, считавшейся неприступной.
Андра понимала, что никакая неприступность не помешает родносцам уничтожить последний очаг сопротивления. Она сама хотела связаться с магом, но тот опередил ее.
Когда они вошли в зал, из-за стола поднялся человек в длинном черном плаще, прикрывавшем легкую кольчугу. Волшебница не узнала повелителя Независимых магов. Краан, казалось, постарел лет на десять. Его лицо покрылось сетью морщин, а сам он словно согнулся под грузом обрушившихся на него напастей.
Но в глазах мага не было отчаяния. Они горели упорством и молодым задором, что порадовало Андру. Значит, еще не все потеряно. Поздоровавшись с гостем, она только потом заметила его спутницу. Это была высокая эльфийка невероятной красоты, одетая в мужской костюм, не скрывавший удивительного изящества ее фигуры.
Волшебница была поражена. Она знала, что эльфийки отличаются красотой, но подобных девушек еще не встречала.
– Кто это? – спросила она у Краана.
– Она – причина моего появления здесь, Великая, – ответил Краан. – Это Месс. Дочь Кэррада.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
