– А как же нейтралитет? – не удержался я от вопроса. Уж больно долго Стэлле носилась со своей тактикой невмешательства в любые войны. – Что заставило тебя принять такое решение?
– Реальность, – улыбнулась фея, покачав головой, – реальность, Ван. Наступает время, когда нейтралитет перестает иметь всякий смысл. Одно дело, когда грызутся Великие маги Шандала. Это было испокон веков. Но когда в дела земные начинают вмешиваться боги, тут пахнет катастрофой. Поэтому я и согласилась на предложение Солавара.
– Когда ты успел? – повернулся я к старому магу. – Ведь только что закончилось сражение!
– А с чего ты взял, что вопрос решался после сражения? Накануне у меня состоялся плодотворный разговор с Верховной феей. Как видишь, мы пришли к согласию.
– Хорошо, пусть так, – не сдавался я, – но как же мы попадем в этот Град? Без Сореса!
– Кнэлле готовила заклинание непосредственно с Соресом. Она очень талантливая девушка и сумела запомнить все. Правда, оно довольно необычное, к тому же на языке демонов, но я понимаю его. Так что мы можем отправиться хоть сейчас!
– Эй, подождите! – Это уже гном, почувствовавший, что запахло жареным, решил вмешаться в разговор:
– Допустим, мы доберемся до Града, до этого проклятого Зала тысячи порталов, ну а дальше? Там тысяча порталов! Сорес-то знал, какой ведет в башню, а ты, повелительница, это знаешь? А?
В глубине души я поражался гному. Когда речь шла о его жизни, Гниммер совершенно преображался, являл собой как будто другую личность. Наверно, именно это его качество, выручавшее меня несколько раз во время серьезных схваток, не позволяло мне расстаться с ним. Вот и сейчас он разговаривал со Стэлле и Солаваром, словно равный с равными!
– Ты прав, гном! – Фея в отличие от Солавара, неприятно удивленного последней тирадой Гниммера, знала гнома прекрасно. – Нужный портал будет найти тяжело, но опять же у нас есть Кнэлле. Я прозондировала ее память и думаю, что смогу определить его.
– Думаешь?
Это уже перебор! Я вздрогнул. С Верховной феей так не разговаривают! И зарвавшийся гном получил, что заслуживал! В глазах Стэлле засверкали молнии, и она даже начала приподниматься. Гном, наоборот, весь сжался, понимая, что сморозил глупость.
– Ты! – В словах феи звучал лед. – Если бы ты не был другом Вана, я размазала бы твои глупые мозги по стенке. Ты сомневаешься в моих словах? Как ты смеешь разговаривать со мной подобным образом? Со мной, Верховной феей!
– Извини… – испуганно проблеял Гниммер и сам уже осознавший, что переборщил. Ему повезло – фея была в добром расположении духа.
– Итак, – произнесла она, повернувшись ко мне, – ты с нами?
– А что, разве есть выбор? – поинтересовался я, пожав плечами.
– Пожалуй, действительно нет! – кивнул Солавар.
– Тогда до встречи. – Стэлле встала из-за стола. – Меня ждут в Феерграде.
Снова в комнате вспыхнул портал. Я повернулся к гному:
– Ты как, Гниммер? Решился?
– Да что с вами делать? – удрученным тоном произнес тот. – Как ты правильно заметил – выбора-то нет!
– Почему нет? – улыбнулась Стэлле, не упустившая возможности маленько отомстить. – Насколько я знаю из летописей, Маурон ненавидел гномов. Обычно сдирал с них живых кожу и сжигал тело, завернутое в нее. Так что выбор есть!
Гном мрачно молчал, демонстративно не обратив на ее слова никакого внимания, но я – то представлял, каких сил стоило ему удержаться от язвительного ответа.
– Значит, все остается в силе? – поинтересовался Солавар, прекращая перепалку гнома и феи.
– Конечно, – повернулась к нему Стэлле, – я буду ждать. У вас есть четыре дня, пока мы не наладим портал.
С этими словами она исчезла. Маг повернулся к нам.
– А мы? – поинтересовался я.
– А у нас есть еще небольшое дельце, – ответил Солавар. Надо слетать в Диж.
– Куда? – Мне показалось, что я ослышался. – В Диж? Мне еще жить не надоело! Для самоубийства я могу выбрать гораздо лучшее место!
– Кто говорит о самоубийстве? – улыбнулся Солавар. – Всего лишь поговорим с Махамотом!
– Ага, – уточнил я, – с Махамотом, который чуть не отправил тебя на тот свет и которого я превратил на некоторое время в калеку! Думаешь, нас примут с распростертыми объятиями? Даже если мы сможем добраться до Дижа, скорее всего, наши головы украсят стену в замке короля джиннов! Я убил его любимца! Альта Кеша! Хочешь расстаться с жизнью – отправляйся без меня. Я еще пока в здравом уме!
– Ты, как всегда, преувеличиваешь, рейнджер. Ты меня хорошо знаешь? Я нехотя кивнул.
– Тогда должен понимать, что я не люблю напрасно рисковать. Да и стар для безрассудных поступков!
– То есть, – произнес я, – ты хочешь сказать, что Махамот нас не убьет?
– Мало того, – продолжил маг, – он нас выслушает! Я надеюсь убедить его перейти на нашу сторону и помочь освободить Таурона!
– Может, ты с ним уже разговаривал?
– Нет, но мои разведчики кое-что донесли. Так ты идешь со мной?
– Придется, – поразмыслив как следует, я все-таки решил положиться на Солавара, – только, надеюсь, ты оставишь открытым портал во время нашего разговора, если он вообще состоится?
– Конечно! Отправляемся прямо сейчас! Гном с нами?
– Я… не… в общем… не… – замялся Гниммер.
Солавар по-своему истолковал его сомнения. Саркастически хмыкнув, он достал жезл перемещения. Это была страшно дорогая вещь, к тому же постоянно требовавшая долгих и муторных подзарядок. Насколько я знаю, даже Великие маги пользовались жезлом довольно редко, предпочитая путешествия через порталы, созданные магией.
Основной плюс жезла был в том, что при соответствующих настройках он мог доставить вас туда, куда создать портал обычными средствами составляло проблему.
– А у кого ты узнаешь комбинацию для Дижа? – поинтересовался я.
В центре жезла находилась система движущихся колец – своеобразный механизм, задававший координаты путешествия. Чтобы переместиться, надо было лишь знать их. В книгах имеется немало координат различных уголков Шандала. Но Дижа там нет точно!
– Пришлось поработать, – коротко ответил маг и поколдовал над кольцами.
Перед нами вырос портал странного фиолетового цвета.
– Ну? – Солавар произнес это слово издевательским тоном и скрылся.
Я махнул рукой гному, который расширенными от ужаса глазами наблюдал за нами, и шагнул следом за повелителем Краага.
* * *
Король джиннов давно не испытывал столько разочарований. Победа была так близка, но этот проклятый рейнджер!.. Хотя, если разобраться, тот действовал очень грамотно! Но от этого джинну не становилось легче. Ни Йоних, ни пресловутый Маурон не прислали помощи, хотя джинн предупреждал, что справиться с Краагом не так просто, как кажется на первый взгляд.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
