Все молчали. Льюис пихнул ее локтем.
«Давай же».
— Кто вы такие? — наконец спросила Кейт.
Тимон улыбнулся.
— Последние оставшиеся в живых представители древней расы. Люди кристалла.
— Это то, что я слышала, — сказала Лидия. — Я слышала, что люди используют это имя, но я не знаю, что же оно означает.
— Наша раса использовала кристаллы для создания и сосредоточения энергии. Но не все подряд кристаллы, а только те, что были идеально чисты и имели определенные грани. Мы называли их великими кристаллами или колчеданами. (Примечание: Колчеданы — устаревшее собирательное название, применявшееся в отношении минералов, содержащих серу, железо, а также медь или мышьяк). Мы использовали их как электростанции, добывали из них энергию точно так же, как вы добываете тепло из угля.
— Это возможно? — усомнился Роб.
— Для нас это было возможно. Мы были нацией со сверхспособностями, наше общество полагалось на экстрасенсорную энергию. — Тимон кивнул в сторону кристалла в фонтане. — Это последний идеальный кристалл и мы используем его, чтобы создавать энергию для поддержания этого места. Без него мы были бы беспомощны. Понимаете, кристаллы творят нечто большее. Большее, чем просто энергию для технических целей. Они дают нам силу. В той нашей стране они могли омолаживать нас, а здесь кристаллы просто останавливают пагубное воздействие времени.
«Так вот почему у многих из них молодые лица, но старые глаза?» — размышляла Кейт. Но тут заговорил Льюис.
— Ничего подобного нет в книгах по истории, — сказал он. — Там нет ничего о стране, которая использовала кристаллы для получения энергии.
— Я боюсь, это было до того, как возникла так называемая история, — сказал Тимон. — Я уверяю вас, цивилизация на самом деле существовала. Платон говорил о ней, хотя он только повторял услышанные рассказы. Страна, где жили самые порядочные и благородные люди. Их страна была основана на изменяющих положение кольцах земли и воды, и их город был окружен тремя стенами. Они добывали металл, сплав меди с цинком, который был так же ценен, как и золото, и отливал красным светом, люди использовали его для украшения внутренней стены.
Кейтлин от удивления открыла рот, пока Тимон рассказывал, она на самом деле видела то, что он описывал. Образы заполнили ее мысли, как тогда, когда Джойс прижала маленький кусочек кристалла к ее третьему глазу. Она видела город с тремя стенами, окружающими его, одна медная, одна оловянная и одна сияющая красно-золотым. Сам город был первобытен в своем великолепии, здания были покрашены в серебро, а башенки в золото.
— У них было все, — продолжал Тимон своим мягким голосом. — Растения всех видов, травы, корни и листья. Горячие источники и минеральные ванны. Великолепная почва для выращивания. Акведуки, сады, храмы, доки, библиотеки, места для обучения. (Примечание: Акведук — в древности часть водовода для подачи воды к населенным пунктам в виде моста над оврагом, рекой, дорогой).
Кейтлин все это видела. Рощи прекрасных деревьев, перемешанные с прекрасными зданиями. И люди, живущие среди них без расовых раздоров, в гармонии.
— Но что произошло? — спросила она. — Куда все это ушло?
Ответил ей ЛеШан:
— Они перестали уважать землю. Они брали и брали, ничего не давая взамен.
— Они разрушили окружающую среду? — спросила Анна.
— Все не так просто, — мягко ответил Тимон. — В последние дни был разлад между людьми, использовавшими свои способности для блага, и теми, кто предпочел служить злу. Понимаете, кристаллы также легко могут работать как для добра, так и для зла, их можно обратить для пыток и разрушения. Некоторое количество людей присоединились к Темному Братству, и начали использовать кристаллы со злыми намерениями.
— В то же время добрые экстрасенсорные мастера требовали слишком много от своих кристаллов, — вставил ЛеШан. — Они были жадными. Когда энергию от кристаллов стали слишком активно использовать, это вызвало искусственное нарушение баланса. Это привело к землетрясениям, а затем наводнениям.
— В итоге, земля была разрушена, — грустно подытожил Тимон. — Большинство людей погибли вместе с ней. Но несколько ясновидящих спаслись, они могли предсказать, что произойдет. Некоторые из них отправились в Египет, некоторые в Перу, а другие, — он приподнял голову и посмотрел на группу Кейт, — в Северную Америку.
Кейтлин прищурилась. У нее в голове не возникло образов, сопровождавших последние слова Тимона.
— Это… разрушение, — произнесла она, — никак не связано с утонувшим континентом или чем-то похожим, так ведь? Вроде потерянного континента?
Тимон просто улыбнулся.
— Наша раса определенно потерянная, — произнес он и продолжил, не отвечая на вопрос: — Этот маленький анклав, все, что осталось от наших людей. (Примечание: Анклав — территория, окруженная чужими владениями). Мы пришли сюда очень давно, с надеждой жить просто и в мире. Мы не беспокоим внешний мир, и большую часть времени он не беспокоит нас.
Кейтлин хотела добиться ответа на свой вопрос, но Роб уже задавал другой.
— Но вы знаете, мистер Зитс, от которого мы сбежали… у него тоже есть кристалл.
Члены Братства мрачно кивали головами.
— Мы единственные чистокровные выжившие, — сказала Мерениан. — Но остальные спасшиеся вступали в брак с людьми с земель, на которые они пришли жить. Ваш мистер Зитс — потомок этих людей. Он, должно быть, унаследовал кристалл или, возможно, выкопал его спустя столетия, в течение которых он был спрятан.
— Он не похож на ваш, — сказал Роб. — Он весь покрыт чем-то вроде отростков.
— Это — зло, — просто сказала Мерениан. Ее голубые, таящие в себе прожитые века глаза были грустными, но ясными.
