— Ну что ж, он сделал кое-что с Габриэлем, — произнес Роб. Кейтлин почувствовала, как Габриэль напрягся в ожидании. Хоть он и надежно держал себя под контролем, она могла почувствовать, что он был полон надежд и возмущения. А также то, что он начинал страдать, как и каждую ночь, ему нужна будет энергия, скоро.
— Мистер Зи приложил Габриэля к кристаллу, — продолжал Роб. — Как вы и говорили, в качестве пытки. Но после этого… ну, у этого, оказывается, постоянные последствия.
Мерениан посмотрела на Габриэля, потом двинулась, чтобы посмотреть внимательнее. Она положила ладонь на его лоб, на третий глаз. Габриэль дернулся, но не отступил.
— А сейчас позволь мне… — Мерениан замолкла на середине предложения. Ее глаза были сфокусированы на чем-то невидимом, вся ее поза говорила о том, что она прислушивается. Кейтлин видела, что Роб выглядит так же, когда лечит.
— Поняла, — лицо Мерениан стало очень серьезным. Она убрала ладонь. — Кристалл вмешался в твой метаболизм. Ты сжигаешь свою собственную энергию так быстро, что тебе нужен внешний источник.
Слова были произнесены бесстрастно, но Кейтлин была уверена, что может опознать что-то менее непредвзятое в этих полных прожитых лет голубых глазах. Определенную брезгливую неприязнь.
«О Боже, нет, — подумала девушка, — если Габриэль это почувствует…»
— Только одна вещь может помочь, — сказала Мерениан. — Положи руки на кристалл.
Габриэль резко на нее посмотрел. Затем он медленно повернулся к кристаллу в центре сада. Его лицо казалось особенно бледным в холодном белом сиянии, пока он двигался к нему. После недолгого колебания он коснулся одной рукой пульсирующей грани молочного цвета.
— Обе руки, — сказала Мерениан.
Габриэль опустил вторую ладонь на кристалл. Как только он это сделал, его тело дернулось, как если бы по нему пропустили ток. По сети Кейтлин могла почувствовать вспышку энергии.
Она в беспокойстве поднялась на ноги. Так же, как Роб и остальные. Но они чувствовали по сети энергию, протекающую в Габриэля. Она была холодной и не несла в себе ничего похожего на безумную благодарность и радость, которые Кейт ощущала, когда он брал энергию у нее, но, тем не менее, она наполняла его, давала ему силы.
Девушка снова села. Габриэль убрал ладони.
Секунду он стоял, опустив голову, и Кейтлин чувствовала, что он быстро дышит. Затем он повернулся.
— Я излечен? — спросил он, смотря прямо на Мерениан.
— О… нет. — Впервые женщина выглядела так, будто испытывает дискомфорт. Казалось, она не может выдержать тяжелый взгляд Габриэля. — Боюсь, что для этого нет лекарства, разве что, возможно, уничтожение кристалла, который сделала тебя таким. Но любой кристалл, производящий энергию может помочь тебе…
Роб перебил ее, слишком взвинченный, чтобы соблюдать приличия.
— Минутку, вы говорите, что уничтожение кристалла мистера Зитса излечит его?
— Возможно.
— Ну, тогда чего же мы ждем? Давайте уничтожим его!
Мерениан беспомощно посмотрела на Тимона. Все члены Братства смотрели друг на друга так же.
— Это не так просто, — мягко сказал Тимон Робу. — Чтобы уничтожить тот кристалл, сначала бы пришлось разбить этот. Единственный способ разрушить тот кристалл — воспользоваться осколком по-прежнему чистого кристалла. По-прежнему идеального.
— А это последний идеальный кристалл, — напомнила им Мерениан.
— Так вы не сможете нам помочь, — через секунду сказал Роб.
— Боюсь, с этим нет, — тихо ответила Мерениан. Тимон вздохнул.
Кейт смотрела на Габриэля. Его плечи резко поникли, как если бы на них лег тяжкий груз. Его голова слегка наклонилась. По сети она могла чувствовать, что он упорно, кирпичик за кирпичиком выстраивал стены. Кейт могла только догадываться, что же он при этом чувствовал.
Хотя она знала, что чувствовали остальные ее единомышленники – тревогу. Братство не могло излечить энергетический вампиризм Габриэля. А что же тогда относительно их других проблем?
— Есть еще кое-что, о чем мы хотели спросить, — нервно произнес Льюис. — Понимаете, когда мы пытались выяснить, в чем замешан мистер Зитс… Ну, в общем, это долгая история, все кончилось тем, что нас теперь связывает телепатическая сеть. Всех нас. И мы не можем от нее избавиться.
— Телепатия — это одна из способностей старой расы, — произнес Тимон, его взгляд ненадолго остановился на Кейт, и он улыбнулся. — Способность мысленно общаться – это удивительно.
— Но мы не можем ее прекратить, — сказал Льюис. — Габриэль нас соединил, и теперь мы не можем разъединиться.
Тимон взгляну на Габриэля, так же, как и Мерениан, и несколько других человек, как бы говоря: «Снова ты?» У Кейтлин было отчетливое ощущение, что они думали о нем, как об источнике неприятностей. Она почувствовала от него вспышку ярости, быстро скрытую.
— Да, ну что же… Боюсь, с этим мы тоже ничего поделать не сможем, — сказала Мерениан. — Разумеется, мы можем ее изучить, но связь, объединяющая пять сознаний, устойчивая. Обычно она может быть разрушена…
— Смертью одного из участников, — сказали хором Кейтлин и Анна. Они в отчаянии посмотрели друг на друга.
— Или расстоянием, — произнес Тимон. — если вы бы создали физическое расстояние между участниками, это, конечно же, не разорвало бы связь, но сделало бы ее менее ощутимой.
Роб ерошил и без того всклоченные волосы.
— Но, послушайте, самое важное — это мистер Зитс. Мы понимаем, что вы не можете излечить Габриэля или уничтожить сеть, но ведь вы поможете нам в борьбе с мистером Зи, ведь так?
Возникла одна из ужаснейших пауз, которая говорила громче слов.
— Мы мирная раса, — наконец сказал Тимон, фактически извиняясь.
