вы можете мне объяснить?!
– Остров? Этот айсберг? – удивилась «Первопроходец», – но он не определяется… просто объект, и всё!
– Я что-то подобное читал… – неуверенно сказал Алекс. – Огромные ледяные острова, охраняющие побережье, уничтожающие корабли… Сейчас поищу в Сети.
Вельди робко коснулась моей руки. Она пристально смотрела в сторону преследователя и вдруг тихо произнесла, словно извиняясь:
– Хоткот, я не смогу помочь. У него нет разума, нет мыслей! Он вообще не живой. Это какая-то магия…
– Магия? Мои заклинания Познания не проходят! – нахмурилась Фейана. – Элион?
Но её пешка, «дракон-оборотень» в облике темноволосого мага в синей мантии, тоже отрицательно покачал головой. Это было по меньшей мере странно, Элион имел то ли седьмой, то ли восьмой ранг школы Разума.
Тем временем оторваться не получалось, «объект» явно настигал нас. Его поведение не внушало ни малейших иллюзий, айсберг менял траекторию, следуя за маневрами «Абиссала», будто за рулем имелся опытный водитель, умеющий «сидеть на хвосте».
– Грейте движок! – яростно крикнул Трайнул в раструб жестяной трубы, ведущей в реакторное отделение субмарины. Капитан видел, что расстояние становится критически опасным. Тембр двигателя тут же изменился, он грозно зарокотал, «Абиссал» начал ощутимо набирать скорость. Однако я знал, что красный эллур, обогащенное топливо, нельзя использовать долго, он сжигает саму сущность движительного элементаля.
– Десять минут! – предваряя вопросы, выдохнул цверг. – (Нецензурно), не успеем уйти? Где Ааз? Где ваша знаменитая Лу?!
– Игву вижу впереди, – сообщила Фэй, приложив палец к виску. – «Бестии» тоже онлайнятся…
– Мы уже здесь! – раздался голос Лу. – Что случилось?
Ей хватило взгляда и нескольких брошенных слов. Стая «Бестий» взвилась в воздух, закружилась на безопасном расстоянии вокруг ожившего айсберга. На ледяной поверхности вспыхнули эффекты боевых заклинаний – конста Лу пробовала преследователя на зуб, используя различные виды урона. Никакого толку, с тем же успехом можно было обстреливать снежками гору. К счастью, дальнобойного оружия у айсберга не оказалось. Игнорируя атаки, он просто упорно плыл за нами.
– Бесполезно! Мы не пробиваем его защиту, – констатировала она, возвратившись на палубу. – Познание Сути не проходит, зашкаливающий ранг управляющей магии, чуть ли не божественный. Это какой-то бродячий древний супербосс, тут нужен альянсовый рейд!
– Пять минут! – напряженно напомнил Трайнул о перегреве реактора. Пока мы разрывали дистанцию, но вскоре айсберг, движущийся с неумолимостью катка, догонит и подомнет субмарину.
– Нашел! – вдруг встрепенулся АлексОрдер, пребывавший в прострации. – Вот, цитирую: «побережье Диора, где подо льдом сокрыты следы сражений минувших эпох, хранят от незваных пришельцев бродячие ледяные острова. Неизвестно, кем и когда они поставлены на стражу, но спасение от них – только в бегстве!» Это из «Описания Миров Бездны», том пятый. На форуме тоже есть информация, эти айсберги мешают приблизиться к скрытому континенту Ледяной Преисподней. Пишут, что пробовали убивать рейдом, не получилось. Проще расколоть гору.
– Бегство не вариант! Какие еще есть предложения?
– Истинный огонь! – прищурилась Лу. – Пусть Кот попробует истинный огонь!
Я согласно кивнул. Попробовать стоило, против урона Синевы не существует резистов, на крайний случай есть «Огненный Воин». Встав на корме, я выпустил в ледяную гору «Огненный Болид», проверяя ее на прочность.
И… никакого эффекта. Не больше, чем от выстрела «Потрошителя» или боевых заклинаний «Бестий». Я не пробил даже ледяной панцирь острова: так, слегка поцарапал. Грохот взрыва, небольшая выбоина, град осколков, рикошетящих в воду. Айсберг не остановился, он вообще не обратил внимания на комариный укус. Ну что, остается «Огненный Воин»?
– Подождите! – вдруг сказала Лу. – Есть идея! Трайнул, возьми правее! Видишь вон ту гору? Можем пройти к ней максимально близко?
– Хочешь их столкнуть? Не выйдет, он просто обогнет, и всё!
– Делай, как говорю! – вскипела Лу. Трайнул яростно крякнул, нецензурно помянув очень умных дамочек, но за отсутствием других идей изменил курс.
«Та гора» представляла собой огромный утес, венчающий полосу нагромождения заснеженных торосов. Подобно полуарке моста, он далеко выдавался над водной гладью. Ледяной мыс значительно превосходил размерами даже нашего преследователя, а «Абиссал» вообще казался игрушечным на фоне блистающего голубоватого исполина.
– Картинка в канале! – сказала Лу. – Я дам подсветку. Мы должны ударить все одновременно, кинетическим уроном. Я, вы, «Потрошитель», Кот… Кот, твои «Болиды» ведь усиливают урон друг друга, если взрываются в одной точке? Сможешь сделать как тогда с Гидрой в Тайнике?
– Думаю, да, – кивнул я, изучая присланную схему. На скриншоте Лу несколькими небрежными стрелками отметила мыс, айсберг, «Абиссал» и точку в узком месте «полуарки», куда мы должны ударить все разом. Она предлагала заманить и обрушить на преследователя нависающую глыбу утеса. Это могло сработать, при условии, что наши заклинания смогут расколоть исполинский ледник в уязвимом месте.
Под утесом «Абиссал» шел в плотном ледяном крошеве, оставляя за собой широкую прореху, как ледокол. Огненный элементаль хрипел в умирающем двигателе, мы всматривались в зловещий силуэт неумолимо скользящего за нами айсберга. Почует ловушку или нет?
Не почуял. Неведомые алгоритмы вели преследователя по максимально короткой дистанции. Он шел прямиком за подраненой дичью. Когда вошел в полосу тени под нависающим мысом, Лу хрипло прошептала:
– Даю подсветку! Бьём по ассисту, на счет три! Раз… два… три!
Рявкнул «Потрошитель», магические жезлы выплюнули сгустки энергии, Свитки освободили эпическую мощь «Землетрясений». Синева изрыгнула вереницу «Болидов», ревущими огненными эллипсами полетевших в цель. Все они сошлись в красной точке, которую подсвечивала лидер «Бестий», там расцвел невообразимый пламенный цветок. Ко мне в лог хлынула информация о нанесенном истинном огнем уроне, но визуально, кроме дождя осколков, забарабанивших по поверхности айсберга, ничего не изменилось. Утес стоял непоколебимой громадой, и на мгновение мне стало смешно – неужели мы действительно поверили, что наши жалкие попытки способны повредить такой махине?
Но затем раздался оглушительный треск. По ледяному панцирю пробежала первая трещина. Громадные глыбы льда одна за другой, стали срываться сверху, с громким плеском вздымая столпы воды. Ледник трещал, на глазах раскалываясь на куски. Поднялся низкий, невообразимо грозный гул. Нависающая полуарка подломилась и со страшным грохотом рухнула прямо на проходящий внизу айсберг-преследователь. Целый пласт ледника, сползающий с мыса, тут же окончательно похоронил плавучий остров под бесформенной осыпью. Эти метаморфозы вздыбили огромную серую волну, концентрическими кругами расходящуюся вокруг места обвала. Наполненная большим и малым ледяным крошевом, она вполне могла сделать то, что не удалось айсбергу – окончательно добить «Абиссал».
Крякнув, Трайнул резко крутанул штурвал, пытаясь поставить субмарину носом к надвигающейся водяной горе. Поползли вверх створки броневого пояса, но со всей очевидностью было поздно. Видя, что нам сейчас придет конец, я сгреб в охапку Вельди и бросился к капитану, одновременно крикнув:
– Ко мне! Все – ко мне!
