вида.
— Хотел бы я задержаться, но мне пора.
Рэй встал на четвереньки и побежал в сторону своих спутников, как будто зная их нынешнее местоположение, а за ним направилась и вся толпа существ.
Тем временем основная группа бегом продвигалась вглубь города через переулки, из-за узкого пространства которых можно было легко прятаться и отслеживать передвижение падших духов. Сэра находилась на руках Кристофера, и больше не замедляла остальных.
— Везёт тебе, я бы тоже хотела, чтобы меня на ручках понесли… — тихо сказала Адель, посмотрев на Сэру, а потом продолжила нежным голосом: — Может быть, Кристофер, ты и меня когда-нибудь понесёшь?
— Что? Но для чего? Я несу Сэру, потому что она ещё не изучила магию усиления. Хотя как она могла, если пропускала все тренировки.
— Да ладно, она всё ещё не освоила эту школу магии? Тогда ей очень везло до сего дня.
— Эй, я тут, а вы меня обсуждаете так, как будто меня нет вообще, — возмутилась Сэра и скрестила руки на груди.
— Прости, как бы я не хотел тебя заставлять, но выучить магию усиления придётся, иначе никак, — с осторожностью говорил Кристофер.
— Я и без тебя это знаю, просто не было времени. И как я могла тренироваться, если меня недавно ранили, ты что, совсем забыл? — отговаривалась девушка, ещё и делая Кристофера виноватым.
— Да, ты права, прости.
— Почему ты перед ней извиняешься? Она энергично ходила со мной по городу, чувствуя себя замечательно, а когда мы пришли обратно, ты, например, ещё тренировался к тому же с раненым плечом.
— Ты не знаешь, что я чувствовала внутри. В тот момент мне было совершенно не до тренировок.
— Ну да, как же. Кстати Фай, куда мы направляемся? Может, лучше пойдём назад? — начала задавать вопросы Адель, поравнявшись с некромантом. — Ведь мы узнали, что происходит в городе, хоть и не всё, но этого должно быть достаточно для получения награды.
— Я пришёл сюда не за наградой, а тебя никто здесь не держит, — грубо ответил Фай, внимательно осматривая окрестности.
— Только ты знаешь, на что способен дух в лесу. Я точно одна отсюда не выберусь, как ты не понимаешь, — шёпотом проговорила Адель.
— Значит, слушай меня и не возражай, тогда, может быть, выживешь, — даже не попытался Фай обнадёжить лучницу.
— Эй! Я тут с гостями! — послышался голос Рэя с крыши рядом стоящего дома.
Когда Фай увидел, что за Рэем увязалась туча чудовищ, он явно разозлился на то, что каждый раз всё идёт не по плану из-за его спутников.
Путники выбежали на дорогу, а Рэй спрыгнул к ним и побежал уже на двух ногах позади всех. В конце улицы виднелся небольшой каменный храм. Адель сделала прыжок вперёд и, развернувшись в воздухе, выпустила сразу шесть стрел, которые прошли сквозь существ, ставших прозрачными во время ускорения. Но только они успели приблизиться к Рэю, как в них влетели древесные копья, созданные Сэрой, которые затормозили их, но, не нанеся урона, лишь застряли в шерсти.
— Бегите в храм! — крикнул Фай и замедлился, чтобы на ходу прикрывать остальных.
Новые чудовища, приблизившиеся к Фаю, попытались зацепить его своими лезвиями, но из его спины высунулись руки Освальда с косой и с трудом отбили ей в бок все удары. Так продолжалось ещё пару раз, и как только путники почти добежали до храма, их перегнали три существа и преградили путь к нему.
Тогда Кристофер остановился и, поставив Сэру на землю, начал краснеть ещё сильнее, а от его тела стал подниматься вверх горячий воздух. Он с небывалой лёгкостью схватил меч и, оттолкнувшись от грунтовой дороги, которая при этом раскрошилась, приблизился молниеносным рывком к чудовищам. Затем он плоской стороной меча ударил по ним, откинув всех трёх в сторону и расчистив тем самым проход.
— Невероятно! — воскликнула Адель, глядя на мощь Кристофера.
Сзади виднелось стремительно приближающееся полчище чудищ. Путники подбежали к храму, распахнули деревянные двери, вбежали внутрь и закрыли их на засов. Чудовища по какой-то причине даже не стали ломиться внутрь.
Главный зал храма выглядел очень скромно, почти ничем не был украшен, кроме иконы Богини Милосердия, висящей на стене противоположной от входа. Богиню Милосердия изображали по-разному, но всегда на рисунках она одной рукой гладила по голове чудовище, а другой человека.
Почти по всей длине зала располагалось два массива лавок, стоящих рядами, а между ними и по бокам находились узкие проходы. В конце зала на высоте полутора метров находилась тёмная червоточина, из которой вытекало нечто, похожее на жидкость, но по мере отдаления от источника оно постепенно исчезало.
Недалеко от червоточины стоял спиной к путникам гуманоид с серой кожей, которая немного смазывалась, при взгляде на неё. Ростом он был около трёх метров, ступни и кисти у него были человеческие, но на месте ногтей находились небольшие чёрные когти, которые как будто расплывались, стоило на них сфокусировать взгляд. На его голове росли серые твёрдые отростки похожие на ветви, которые были направлены назад, а уши отсутствовали. Вокруг него в воздухе парила еле заметная чёрная пыль.
Лучница натянула тетиву, зарядив стрелу с взрывным наконечником, и сразу же выстрелила в спину неизвестному гуманоиду. Однако позади него с пола возникли густые тени, от которых исходил чёрный дым. Одна из них заслонила собой гуманоида от стрелы, которая при столкновении сразу же взорвалась, немного оглушив путников.
— Зачем ты выстрелила в него? Тебе должно быть стыдно, — помотал головой Рэй.
— В смысле? Он же явно не человек!
Гуманоид повернулся к путникам, и теперь было видно больше деталей его внешности. Грудная клетка была, как будто вертикально вспорота, а лица у него, по сути, и не было, лишь в районе правого глаза находилась дыра в виде водоворота, из которой сочился густой чёрный дым.
— «Я уже видел подобные тени, они помогли мне выбраться из лаборатории», — подумал Фай.
— «У меня нет намерений, причинять вам вред», — раздался незнакомый голос в головах путников, чем-то похожий по звучанию на голос демона в теле Сэры.
— Кант, как дела продвигаются? — беззаботно спросил Рэй у необычного гуманоида. — Вижу, ты
