стороны в сторону и тихо произнесла:
— Ларк, я хочу побыть одна.
Парень еще постоял подле меня несколько секунд и отошел в другую часть салона бригпана. Очень богато отделанного дорогими породами дерева, с мягкими сиденьями из кожи оленя абрикосового цвета. На некоторых поверхностях был изображен родовой герб Аргайлов — мы летели вдвоем с Ларком на личном бригпане сиятельного семейства.
Посадочная площадка столицы встретила нас поздним вечером. Солнце уже садилось за горизонт, но воздух здесь был теплее, чем в северной части страны. Выйдя из бригпана, я получила из рук слуги свою небольшую котомку и перекинув ее через плечо, низко склонив голову поплелась в сторону академии. Да, возвращаться мне опять через лес. И приду уже очень поздно, когда совсем стемнеет. Хорошо, что еще осталось немого хлеба с сыром, что я припасла из замка. Хоть будет чем поужинать. Ну, вот и все. Сытые дни закончились. Любовь… Я не знаю, что и думать… Но это было все там, в замке «Черная роза». Мы находились в опасности. Нашей целью являлось выжить, и рядом не наблюдалось других девушек. Я не знаю, посмотрит ли Невил на меня здесь снова. Ведь совсем скоро опять начнутся унижения. А ему зачем мараться в той грязи, в которой живу я?
— Мэг! — мое запястье обхватили сильные пальцы. Я обернулась.
— Ты куда собралась? — удивленно подняв брови, спросил Ларк.
— Как куда? В академию.
— Пешком? — еще больше округлив глаза, продолжал задавать вопросы маг.
«Да, пешком, дорогой аристократический друг. А ты как думал? Что за мной пришлют карету из дворца?» — подумала зло.
— Ты никуда одна не пойдешь. Сейчас за мной подъедет экипаж и я тебя подвезу до академии.
Я ничего не ответила, только молча пожала плечами. Надолго ли тебя хватит мой нежданно-негаданно появившийся новый друг?
В карете мы молчали. Я так устала морально и физически, поэтому просто откинулась на сиденье и закрыла глаза, делая вид, что дремлю. Не хотела разговаривать с Ларком.
Доехав до академии, карета остановилась прямо перед хозяйственной пристройкой, слуга помог мне выйти и подал сумку. Я мечтала только об одном — быстрее доползти до кровати.
— О, Ларк, привет! Какую симпатичную мышку ты с собой привез с практики! — расплылся во весь рот лучший друг и припевала мага воздуха Фолк Литнер, оказавшийся неподалеку.
— Слушай, Фолк. Для тебя она не мышка. Ее имя Мэгги! Для всех она мисс Мэгги Олдридж! — повысив голос, провозгласил громко Ларк. — Вы все слышали?
Это он видимо тем, кто мимо пробегал. Некоторые студенты еще не уехали домой на каникулы, но пару человек бросили заинтересованные взгляды после этой фразы в нашу строну.
«Да уж… Сомневаюсь, что это мне поможет».
— Мэг, не бойся. Теперь я тебя в обиду не дам и тем более Невил, — Подойдя ко мни ближе, серьезно произнес Ларк. — Ты обещаешь, в случае чего, сразу же обращаться ко мне?
Я кивнула.
— Мэг, я серьезно!
— Да, Ларк, спасибо. Я обязательно скажу, если что будет нужно.
— И, если что будет не так, ты тоже скажешь!
— Конечно, — заверила мага воздуха и, попрощавшись с ним, побрела в свою каморку.
Глава 16
Всю ночь снились кошмары, я видела, как тварь из Бездны вырвалась, а нам с парнями не удалось ее убить. Монстр начал сеять страх, смерть и панику по всем королевству. А потом за ним пришли другие… Туннель перехода, прорывы и гибель всех живых существ. Виарду настал конец…
Из ужасающего сновидения меня вырвал громкий стук в дверь, и я сначала не могла сообразить, что происходит. Резко соскочила и с кровати и запутавшись в одеяле, рухнула на пол, больно ударив коленку и локоть. Все же собрав себя воедино, открыла дверь. Оказывается, пришла методист и сказала, что меня приглашают в деканат, чему я очень удивились. Когда я спросила девушку зачем, она сказала, что не знает, и вообще у нее много дел и некогда со мной разговаривать.
Сходив в душ, облачилась в теплое шерстяное платье зеленого цвета и направилась узнавать причину вызова к администрации академии. До завтрака успею к ним наведаться. А потом надо собираться. Наконец-то завтра я уезжаю домой. Отдохну от нервотрепки, побуду с мамой и посплю вдоволь не на жесткой продавленной кровати и с вечно продуваемым окном, щели в раме которого я затыкаю старыми тряпками. А в своей теплой комнате, на мягкой перине. Наемся до отвала маминых супов, и буду печь сладкие булочки к ее приходу. А вечерами мы с ней будем разговаривать, вспоминать папу. И лучи тепла и материнской любви согреют мою душу и осядут внутри, не давая пасть духом на весь следующий семестр.
— Мисс Мэгги Олдридж? — спросила полная дама, в ярко-красном платье, очень широком, делающим женщину просто необъятной. Многочисленные серебряные браслеты украшали ее пухлые руки, а из-под коротко остриженных светло-русых волос виднелись массивные серьги в виде колец, свисающих почти до груди. В прочем у новой помощницы декана свисали не только они, но еще и три подбородка.
— Да, миссис Лоркинс, — ее фамилию я прочитала на табличке, стоявшей на письменном столе.
— Это оставили для вас, — и она протянула мне конверт с гербом герцога Аргайла на лицевой стороне.
Я было хотела отказаться его принять, но как это сделать при всех и что при этом объяснять? Да и причин-то у меня особых нет. Так… Личные заморочки.
Взяв конверт, поблагодарила женщину и вышла из деканата. Направилась в парк, где села на удаленную скамейку на одной из многочисленных аллей. Вокруг слышался многоголосый щебет птиц, а в воздухе разлился нежный аромат крокусов и ирисов.
Положив конверт на колени, я разглаживала его руками, все не решаясь вскрыть. Но собралась духом и сделала это. В нем лежали билеты на бригпан до моего родного города Саркса! Причем билеты в обе стороны и с открытой датой.
Перевернув конверт вверх тормашками, вытрясла из него маленький листочек. И раскрыв, с затаенным дыханием прочла: «Удачной поездки домой, мой светлячок. Люблю».
Почему-то так захотелось заплакать… Мне очень сильно не хватало моего Невила. О, Светлые Боги! Как же я хочу оказаться рядом с ним сейчас. В его крепких объятиях, почувствовать его губы на своих, ощущать их сладость. Утопать в неге и ласке. Вдыхать жадно, ставший уже таким родным
