— Несколько запоздалое заявление, тебе не кажется?
'Эрстин, ты прекратишь, наконец?! — уже громче возмутилась Ларика. — Если он тебя сейчас действительно придушит, Авор останется в этом лесу среди чудовищ!'
— Какая трогательная забота обо мне! — пробормотал я. — Скажи ему о его чудовищности
— ЧТО?! — возмутился Марик.
— Ничего, я уже иду, — обезоруживающе поднял я руки. — Но с ним.
— Да пожалуйста! — рявкнул кентавр. — Идем!!!
'Эрстин, я тебя не узнаю, — пробормотала Ларика. — Зачем ты это делаешь?'
Затем, дорогая, что теперь они так просто не выпустят меня из леса. А это гарантия того, что некроманты нас долго еще не найдут. А когда мы, наконец, выберемся отсюда, про украденного ребенка уже забудут. Не так уж мало у них детей, чтобы заострять внимание на одном конкретном. Так что стоит остаться у кентавров хотя бы на пару — тройку дней.
Нас, наверное, встречала почти вся деревня. Правда, на этот раз большего внимания удостоился Авор. Похоже, большинство из кентавров первый раз в жизни видели, как выглядит 'человеческий детеныш'. Мальчишка с не меньшим интересом рассматривал странных существ, даже рот открыл. Я только головой качал, глядя на эту картину.
Марик подвел нас к предводителю. Терик стоял в конце этого живого коридора, и, сложив руки на груди, мрачно наблюдал за нашим приближением.
— Скучали? — поинтересовался я, остановившись в полусажени от него.
— Без сомнения, — кивнул он. — Вся деревня скучала.
— Вы шутите? — не поверил я.
— Отнюдь, — покачал он головой. — Это те самые ягоды, за которыми ты отправлялся к смертеносам? — подбородком указал он на Авора.
— То, что было, то и взял.
— Заприте его в домике Мартины. А ребенка отправьте ко мне, — приказал Терик кому‑то за моей спиной.
Авора тут же потянули в сторону от меня, но он сильнее вцепился в мою руку.
— Я не пойду, Эрстин, — покачал он головой.
— Оставьте его в покое, — притягивая к себе Авора ближе. Он был гарантией того, что вернув его в Каролту, я избавлюсь от голоса Ларики в голове.
'Ты его не отдашь, ведь правда?' — стоит только вспомнить, вот и она.
— Я его не отдам, — повторил я и Терику, и Ларике.
— А придется. Мы передумали давать тебе шанс. И тебя все‑таки повесят. Нам не нужен беглый некромант.
— Вы уверены? — прищурился я.
— Более чем. Если он так настаивает, пусть ребенок пойдет вместе с ним. Проведет последний день и ночь, а утром мы тебя повесим…
— Эрстин, тебя убьют, да? — тихо спросил Авор из своего угла.
— Ты спать собираешься? — я обреченно открыл глаза, услышав его голос. — Мы итак всю ночь прошли пешком. Ты разве не устал?
— Устал, — согласился мальчишка. — Но я не хочу остаться один. Я к Ларике хочу.
'Ты же можешь выбраться отсюда, — присоединилась к нему Ларика. — Зачем же тогда так пугаешь Авора?'
— Да попадешь ты к своей сестре, не беспокойся! — раздраженно повысил я голос. — Как вы меня вдвоем достали!
Авор затих, подтянув к себе колени. Единственную кровать в домике я уступил ему, сам же устроился на деревянном кресле — качалке. Этот домик принадлежал явно человеку, что для деревни кентавров казалось немного странным. Я действительно хотел просто выспаться перед очередным побегом отсюда. Дневной свет настойчиво лез в глаза даже сквозь сомкнутые веки. На окнах не оказалось штор. Что ж, выспаться мне вряд ли удастся.
Жаль, я так надеялся, что являюсь незаменимым источником информации. А куда нам сейчас податься не имел ни малейшего представления. Предполагая, что на поиски украденного мальчика у некромантов уйдет около двух — трех дней, я надеялся переждать их здесь, а потом тихо удалиться в сторону Бэрона.
Но почему они так быстро передумали? Несколько сотен лет вынашивали планы по мщению, а когда попался один из некромантов, который может сдать своего бывшего Владыку с потрохами, сначала сразу же ухватились за него, но потом почему‑то резко передумали. Не верил я в то, что мой побег заставил их так кардинально поменять свое мнение. Да и в силу своего языка я тоже не верил. Терпели — терпели при первой встрече, а потом решили вздернуть меня за дерзкие слова? Бред. Нет, если бы на их месте были мои 'соотечественники', я бы поверил в это, не задумываясь ни на секунду, но кентавры…
В итоге все мои размышления привели к одному — единственному выводу — у кентавров появился кто‑то, кто обеспечивает их информацией совершенно безвозмездно. В отличие от меня. И кто это может быть? Еще один сбежавший некромант с харизмой, лучше, чем у меня? А он знает, что я не потерплю конкуренции? Или стоит ему сказать об этом?
'Ты все равно не спишь, зачем тогда притворяешься?' — очнулась Ларика.
— Вот почему, — открывая глаза, начал я, — когда ты нужна, тебя нет, а когда я просто хочу отдохнуть от вас всех, тебе сразу же тянет на разговоры?
— Что? — вздрогнул придремавший Авор. — Я молчал.
— Ты молчал, — согласился я. — Но твоя сестра не может похвастаться такими достоинствами.
— Ларика? — не понял мальчишка. — У тебя что‑то с головой?
— Ты зришь в корень, — восхитился я. — Твоя сестра преследует меня уже на протяжении двух недель. И не собирается покидать мою голову, пока я не доставлю тебя в Каролту.
Авор привстал на кровати и внимательно посмотрел на меня круглыми глазами.
— Когда я говорю всякую чепуху, Ларика щупает мой лоб и спрашивает, не заболел ли я, — медленно проговорил он.
Далеко мальчик пойдет, если уже сейчас начал так язвить.
— Спроси о чем‑нибудь, что знаешь ты и Ларика, — предложил я ему.
— Ты колдун, ты мог это узнать и без нее, — парировал догадливый ребенок.
— Ну, тогда у тебя два варианта: или ты считаешь меня сумасшедшим, или начинаешь верить в то, что я тебе сказал.
'Есть еще и третий, — ехидно отозвалась девушка. — И считать тебя сумасшедшим, и верить в то, что ты сказал'.
— Заткнись, — отрубил я, и добавил на недоуменный взгляд Авора. — Это было адресовано твоей сестре.
Авор только фыркнул.
— Тш — ш-ш, тихо! — прошипел я Авору. — Ты пятилетний мальчик или тяжеленный кентавр?!
— Мальчик, — недовольно отозвался Авор.
— Так и двигайся как мальчик — тихо и аккуратно! Я тебя сейчас оставлю вон за тем деревом. Постоишь, подождешь, пока я найду все свои вещи.
— Хорошо, — буркнул Авор.
Я не буду рассказывать, как мне все‑таки удалось выбраться из тщательно охраняемого дома. Честно, я ожидал, что нас сразу же схватят, но все доблестные стражи крепко дрыхли, не оставляя своего поста. Я насторожился, подозревая подвох, но все‑таки помог выбраться Авору и уже вместе с ним двинулся вдоль по улице. Все было тихо. Только шаги мальчишки громко раздавались в темноте.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
