всегда казалось, что он находит неплохое взаимопонимание с женщинами. Но то, что сейчас в порыве страсти выдала Сиракс, его совершенно выбило из колеи. В голове у него стали лихорадочно прокручиваться сценки из прошлого. Какие-то фрагменты, которым раньше он не предавал значения. А зря. Теперь же все встало на свои места. Грусть-печаль. И жуткий удар по самолюбию. Да, он понимал, что все его брачные узы носят политический характер. Но… он не думал, что его девочкам приходится, стиснув зубы терпеть…. — Хорошо, — холодно выдавил он. — Я подумаю над твоей просьбой.
[1] АРДА — имя собственное ИСКИНа, управляющего базой кхетов.
[2] Внешность кхетов полностью совпадала с гуманоидными рептилиями из Mass Effect, которых называли дрелл.
Часть 3
Глава 4
Виктор стоял на узловой базе кхетов и задумчиво любовался необычностью ее архитектуры. Ничего сверхъестественного не наблюдалось. Незнакомые материалы, необычный дизайн, куча классной электроники, встроенной повсюду, но, в целом, компоновка базы не сильно удивляла. Просто, функционально и утилитарно. Искусственная гравитация. Регенераторы. Множество герметичных секций с автоматическим блокированием. Прозрачные панели, позволяющие любоваться звездами. В общем — мечта для того, кто всю жизнь сох по космосу.
— Впечатлен? — Поинтересовался стоящий рядом Йондо.
— Не очень… — покачал головой Виктор. — Там, откуда я родом таким вот грезят. Только не знают, как сделать. Мы так ударно мечтаем, что я совершенно не удивился, увидев что-то подобное.
— Хм. Ладно. Я на доклад. Не думаю, что вам туда нужно. Это на общую территорию вход свободный, а в административный узел — серьезная проверка. Все обленились, да и война далеко, но не все запущено. Тем более что сканеры не сильно утруждают себя тотальной проверкой входящих и выходящих.
— И и’ри’тори с дхарами вычислят?
— Не то, чтобы вычислят…. Но напряженность пси-поля явно определят. Сильную напряженность. Такую сложно пропустить. Как и отсутствие ошейников эргу. Слабые… хм… маги мало кого пугают. Но вот такие как вы и как дхарами — напротив. Будет паника. Поднимут охрану. В общем — в лучшем случае удастся договориться. Но не уверен. Скорее всего, придется пробиваться с боем. А потом уходить от преследования. На нашем корыте — та еще задачка.
— На планете тоже строгий контроль?
— Еще суровее. Тут, в космосе, пси-сил практически нет. Поэтому маги не так опасны. А там, на планетах — напротив. Любой опытный и’ри’тори пробившийся на планету без ошейника эргу — представляет собой огромную угрозу. Они же ожесточены и люто, истово нас ненавидят. Поэтому крови обычно проливается море. В большинстве случаев нам приходится бить тяжелым оружием по площадям для уничтожения такого беглеца.
Виктор хмыкнул, прикидывая.
Корабль… его корабль, был слегка преображен. Тут и место силы Лейлит, обеспечивающее превосходную систему контроля и сигнализации. И стационарный портал, связывающий крейсер[1] с Церерой-10 и Вольтраном-17. Немалое преимущество. Но корабль, купленный в свое время Йондо, представлял собой старое корыто, списанное из вооруженных сил на гражданку. Этому дальнему рейдеру сто лет в обед. Точнее пятьсот. А вот базу прикрывало два вполне современных легких крейсера. Никаких шансов в открытом бою. Даже теоретических. Ни удрать, ни победить. Разве что какие-то случайности вмешаются.
— Ты прав, — кивнул Виктор, — мне нечего делать в административном узле. — Лучше прогуляюсь по рынку. Приценимся к товарам. Может, какие мысли в голову придут.
— И то дело, — кивнул Йондо. — Грут с Шардо будут тебя сопровождать и все покажут-расскажут.
— Ты уверен, что в этих костюмах нам ничего не грозит? — Скосился Виктор на Арьяну, Михаила и Мирру[2], стоявших рядом.
— О да! Торианцы одной с вами комплекции и пропорции. Примерно. Их мало. Они всем нужны. И их никто не трогает. Потому что силой заставить торианца помогать еще никому не удалось. Слишком странные. Себе на уме. Да и слабый иммунитет вам в помощь — никто не потребует показать лицо.
— А имплантаты идентификации?
— Здесь — свободная зона. Здесь может находиться любой. Главное открыто не устраивать драки. И трупов не оставлять. Теоретически даже дхарами и и’ри’тори без ошейника эргу. Но их боятся. Так что рисковать лишний раз не стоит….
В общем — обсудили. Выдвинулись.
Торговые ряды напоминали большой многоуровневый футуристичный супермаркет.
На идущую косяком группу четырех торианцев в сопровождении двух кхетов и каиси мало кто обращал внимание. Немного странно, но не более того.
Осмотр торговых площадок мало чего интересного дал. Гурт буквально на ходу кратко описывал товары и уровень цен. Сам Виктор мало чем интересовался. Иногда вступал в редкие и краткие разговоры с отдельными продавцами. Впрочем, это вполне укладывалось в типичное поведение торианцев — весьма нелюдимых персонажей. Разве что ходили они не так энергично и уверенно.
— Что здесь? — Спросил Виктор, кивнул на странный торговый блок с затененным входом и усиленной охраной.
— Особые рабы и различные артефакты так или иначе связанные с пси-силой, — отметила Ялла.
— Интересно…
— Вы должны знать, что эта стража — мелочи. Внутри все намного серьезнее. В Империи не любят шутить с пси-силой. Очень не любят.
— Сканеры?
— Все проще. Одна моя старая подруга с приличным пси-потенциалом. Она лучше любых сканеров.
— Посмотрим, — усмехнулся Виктор.
«Будь готова всех парализовать» — кинул он мысленно приказ бабушке.
Вошли.
И замерли. Прямо на пороге.
Приглушенный свет. Просторные залы со стеллажами, заваленными всяким «барахлом». Кое-где даже интересным. Но главное — это подиумы. На них танцевали полуголые или голые рабы разных рас весьма эффектной внешности. Ну, для представителей своего вида. И, что любопытно, ни одного и’ри’тори.
— О! Приятная неожиданность! — Откуда-то со стороны донесся нежный женский голос. — Не ожидала увидеть в моей скромной лавочке торианцев. Мне всегда казалось, что вам пси-силы малоинтересны.
— Времена меняются, — ответил Виктор, рассматривая эту странную особу. Она напоминала какую-то девушку из анимэ — гиперболизировано миниатюрную, изящную и кавайную. Даже небольшие ушки торчком, подернутые рыжим мехом в тон волос, не выбивались из образа. Да и пушистый хвост, аккуратно придерживаемый возле ноги, тоже был в самый раз.
— Это киц’унэ, — тихо шепнул Гурт.
— Очень приятно, — кивнула девушка, завороженно смотря на Виктора. — А кто вы? — С явным подтекстом поинтересовалась хвостатая особа, тонко намекая, что торианцы из них не очень получаются.
— Мы хотели бы остаться инкогнито, — ответил архонт. — Это же не
