практики».
Тогда лежащий на столе мобильный телефон задрожал и зазвонил.
– Охотник Сон, это У Чинчхоль.
– Да, глава Лиги, – ответил на звонок Чину, сев на край кровати.
Похоже, из-за постоянных крупных происшествий день и ночь для главы Лиги У Чинчхоля смешались, и его голос звучал слегка надломленно.
– Эм, охотник… Если вы не против, не могли бы вы сегодня заглянуть в Лигу?
Расчетное время прорыва подземелья действительно было у самого носа.
В Лиге хотели спросить у Чину, которого можно было смело назвать главной боевой силой этого рейда, несколько советов.
Парень тут же согласился, поскольку других планов у него все равно не было.
– Тогда встретимся в Лиге.
Щелк.
Когда Чину, закончив звонок, начал готовиться к выходу, Игрит заговорил с ним:
[Господин.]
«М?»
Игрит, обращаясь к Чину, которому до сих пор было немного неловко слышать его характерный тяжелый и вежливый голос, сказал:
[На самом деле я хочу кое-что вам сказать.]
* * *
На следующий день все телекомпании по всему миру прервали свое регулярное вещание и запустили на экранах прямую трансляцию из Сеула.
Среди них были и те, кто транслировал свежие изображения с места происшествия в виде новостей, и те, кто приглашал экспертов и спрашивал их мнения по поводу случившегося.
Среди них был и «Канал охотников», одна из лучших телекомпаний в США, который собрал экспертов.
Съемка началась.
На экране прямой трансляции появился эксперт, который, глядя на собравшееся в Сеуле невероятное число охотников, заговорил полным эмоций голосом:
– Знаете, как давно охотники стольких стран не собирались в одном месте?
Ведущий с улыбкой ответил:
– Как знать… Нередко гильдии из разных стран объединяли силы для совместных рейдов, так что, возможно, прошло не так много времени, как кажется?
Эксперт отрицательно покачал головой:
– Это происходит впервые аж за восемь лет! Даже можно сказать, идет девятый год.
Восемь лет.
После его слов все, кто смотрел трансляцию, сразу вспомнили имя огромного монстра, который тогда наполнил их страхом.
Ведущий тоже не был исключением:
– Восемь лет… Хотите сказать, это впервые после рейда на Камиша?
– Да, именно так. Это первый раз после охоты на Камиша, когда охотники из более чем пяти стран собрались вместе.
Тогда большинство лучших охотников мира, пришедших на помощь США, погибли, и лишь только пятеро из них выжили, став охотниками национального уровня.
Это была очень болезненная утрата для каждой страны, потерявшей своих лучших охотников.
– С тех пор ни одна из стран безосновательно не вмешивалась в проблемы других.
Вполне естественный ход вещей.
Никто не хотел, чтобы охотники его страны отдавали жизни на чужбине.
Хотя бывали редкие случаи, когда гильдии из разных стран объединялись ради взаимной выгоды, видеть такое количество людей, которые собрались вместе, чтобы помочь чужой стране, было редкостью.
– Значит, профессор, вы хотите сказать, что корейский охотник Сон Чину собрал вместе охотников, которых до этого разорвал на части дракон Камиш?
– Именно так.
Эксперт, которому, похоже, трудно было долго говорить, перевел дух и продолжил снова:
– Все началось, когда охотник Сон Чину решил проблему с прорывом подземелья в Японии.
Конечно, перед этим Япония пришла на помощь, чтобы помочь справиться с ситуацией на острове Чечжудо, но всем известно, что это закончилось позорным провалом.
Если бы все на этом закончилось, охотники бы только сильнее уверились в том, что не следует вмешиваться в проблемы других стран.
Однако затем их мнение перевернулось на сто восемьдесят градусов, когда Чину вызвался одолеть великанов, шествующих по Японии.
Ведь, даже несмотря на давнюю историческую вражду, сохраняющуюся между двумя странами, и недавний заговор Японии, корейский охотник засучил рукава, чтобы ей помочь!
– Думаю, благодарность и волнение, которые японский народ испытал по отношению к нему, невозможно выразить словами.
Япония смогла выбраться из кризиса благодаря помощи Чину.
Неписаное правило, согласно которому ради защиты своих охотников не следовало вмешиваться в проблемы других стран, впервые стало понемногу трещать по швам.
Это вселило в охотников уверенность в том, что «у них получится».
А несколько дней назад.
– Думаю, все, кто видел поражение охотника Томаса Андре, почувствовали это.
Кто из охотников вообще сможет остановить этих монстров?
– Охотник Сон Чину сам показал нам ответ.
Однако следующая задача оказалось гораздо сложнее.
В таком случае, если охотник Сон Чину падет, кто сможет предотвратить трагедию?
Когда ведущий слабо улыбнулся, но не смог ответить, эксперт сказал:
– Никто. Нет ни одного такого человека. Поэтому охотник Сон Чину – последний бастион. Если он падет, все будет кончено.
В этот миг многие страны, считавшие сверхогромные Врата в небе Сеула проблемой одной только Кореи, тоже осознали этот факт.
Если Южная Корея не сможет остановить монстров, дальше они проникнут в Северную Корею, затем в Китай или Россию и в конечном итоге на весь мир.
Теперь сверхогромные Врата стали общемировым врагом.
Понимание этого было достижением одного-единственного азиатского охотника.
Однако в тот момент, когда эксперт уже собирался объяснить, что для того, чтобы это достижение засияло как следует, первым необходимо остаться целыми и невредимыми после катастрофы…
– С-сейчас!
Ведущий, внимательно слушавший эксперта, получил срочное сообщение от режиссера и резко вскочил.
Взгляды экспертов тоже разом обратились к экрану.
На видеотрансляции было ясно видно, как сверхогромные Врата широко разевают свою пасть.
– Господи…
От этого зрелища, превосходящего воображение, все в студии лишились дара речи.
* * *
Воздух дрожал.
Десятки тысяч охотников собрались под Вратами и, затаив дыхание, ожидали их прорыва.
Зрелище, как многочисленные охотники ждали всего одного мгновения, было впечатляющим.
Охотники ближнего боя спокойно ждали наступления этого момента, а охотники, специализирующиеся на дальних атаках, готовились нанести упреждающий удар.
Стрелы, наполненные магией, и заклинания устремились в небо.
Вокруг витало напряжение.
И каждый раз, когда глаза охотников, наблюдающих за Вратами, опускались, они обращались только к одному месту.
Это была спина Чину.
Он, стоя впереди всех, с серьезным видом смотрел вверх.
Прорыв подземелья приближался с каждой минутой.
Чину почувствовал энергию.
Тудум, тудум, тудум.
Черное сердце, заменившее пронзенное человеческое, яростно колотилось, сообщая о текущем состоянии.
Конечно, сердца других охотников тоже бились с огромной силой.
А все из-за давившего со всех сторон напряжения.
Однако чувство, которое испытывал сейчас Чину, было совершенно иным.
Он, стараясь по возможности не терять самообладания, ждал последнего момента.
Хэин, стоявшая рядом с ним, глядя на выражение лица Чину, мягко заговорила с ним:
– Чину, впервые вижу, чтобы вы так нервничали.
– Правда?
Чину ухмыльнулся как ни в чем не бывало, и Хэин ответила ему легкой улыбкой, а затем перевела взгляд на
