тебе какую-нибудь книгу? – спросил меня Ян.
- А может включить музыку? – предложил альтернативу Артур.
Оказалось, он нашел старые виниловые пластинки и старинный граммофон.
- Давайте музыку, - ответила я, решив, что играющая на фоне мелодия скорее поспособствует дружественной атмосфере. – А игральных карт тут случаем не завалялось?
- Сейчас поищем, - охотно вызвалась госпожа Крюгер, чем снова сильно меня удивила.
Остаток дня прошел в довольно дружной обстановке за игрой в «дурака». Периодически гостиная взрывалась оглушительным хохотом и забавными угрозами расквитаться за проигрыш. Артур и Ян поначалу схлестнулись всерьез. Но потом все-таки поняли, что это просто веселая игра, расслабились и стали получать удовольствие наравне с остальными.
Вечером я снова приняла микстуру с отваром и заснула прямо на диване. А утром проснулась как тот самый свежий огурчик. Лекарства, забота и хорошая компания сделали свое дело.
Потянулась к адресной книге, чтобы, как обещала накануне, сообщить Яну о самочувствии. И с удивлением обнаружила внесенный туда адрес Артура. Хитрец какой. У меня было прекрасное настроение человека, готового свернуть горы, а потому я написала им обоим.
Вчера мы дела не обсуждали, но меня прямо-таки разрывало от любопытства, какую такую презентацию устроила Марлен. И что по этому поводу думал Ян? Как мэр он был заинтересован в развитии туризма.
А после завтрака ко мне наведался Ганс с готовым черновиком статьи. Я внесла в его записи парочку правок, но в целом материалом осталась довольна. Журналист, конечно, остался верен своему язвительному слогу, но тут уж я ничего менять не стала. Во-первых, такая нескучная статья точно не пройдет мимо читателей, а во-вторых, я хотела, чтобы Ганс и дальше продолжил писать обо мне хорошее. Следовательно, нельзя было подрезать юному дурованию крылья.
Ой, то есть, дарованию.
В редакцию пришла преисполненная энтузиазма.
Глава 18-1
- Что значит, вы не будете это публиковать? – опешила я после того, как главный редактор наотрез отказался брать статью.
- То и значит, - раздраженно отозвался господин Арнольд, сняв очки и потерев переносицу. – У меня запрет. Понимаете?
- Нет.
Я сверлила редактора хмурым взглядом, под которым тот, как ни в чем ни бывало протирал очки.
Не поняла, он что совсем не боится моих истерик?
- Очень жаль, - равнодушно пожал плечами мужчина.
- Я понимаю, что нельзя печатать плохое, - начала я терпеливо. – Но почему хорошее-то нельзя?
- Елена, мне ясно дали понять, что о вас вообще ничего нельзя писать.
- Да кто запретил?! – не выдержала я. – И вообще! Только я могу решать, что обо мне писать можно, а что нет.
- Ой да, конечно, - снисходительно отмахнулся редактор. – Если бы это так работало…
- Так кто? – повторила свой вопрос и, видя, что господин Арнольд замялся, я поспешила его успокоить. – Не волнуйтесь, я не буду вламываться к нему с ноги.
- Обещаете? – покосился тот недоверчиво.
- Обещаю, - заверила я с самой милой улыбкой из своего арсенала.
Вначале так точно. Ну а дальше видно будет.
Как только узнала имя своего «покровителя», я вернулась домой, открыла адресную книгу и чиркнула ему пару ласковых. Затем покормив всех своих живых и не очень питомцев, я принялась ждать. На крыльце.
Артур явился примерно минут через пятнадцать после моего ему сообщения. И даже с цветами.
- Добрый день. Выглядите замечательно. Соскучились по мне? – спросил он, одарив меня обаятельной улыбкой уверенного в себе мужчины.
Обидно, но работало. Еще и цветы эти. Ромашки. Вроде бы просто и незамысловато, но жуть как мило. Хотелось плюнуть на все и растаять.
Но я же не мороженое?
- Не дождетесь, - ухмыльнулась, но букет милостиво приняла.
- Из вашего сообщения я сделал вывод, что вы желаете видеть меня в самом ближайшем времени. Дословно: «смертельно» желаете.
Хех, под «смертельно» я имела в виду кое-что другое.
- Господин главный редактор сообщил мне нечто интересное.
- Что же он сказал? – поинтересовался Артур довольно искренне.
- Что это вы, господин фон Крюгер, позаботились о том, чтобы в газете обо мне больше не было напечатано ни слова.
- И вы захотели отблагодарить? – мужчина снова улыбнулся той самой снисходительной улыбкой, которая одновременно и бесила и заставляло сердце стучать через раз.
- Угу, спасибо, - кисло протянула я. – А кстати, зачем?
- Зачем что?
- Зачем решили мне покровительствовать? Я бы и сама прекрасно разобралась.
- Ни капли не сомневаюсь. Но скажем у меня был личный интерес, - туманно пояснил Артур.
- Что за интерес? – озадачилась я, крутя перед лицом ромашки.
- Интерес к женщине.
Я хмуро уставилась на Крюгера и вопросительно вскинула бровь. Тот закатил глаза и весело покачал головой.
- К вам, Елена. Вы такая очаровательная, когда не видите очевидных вещей.
- Не сказала бы, чтобы ваш ко мне интерес был так уж очевиден, - справедливо запротестовала я.
- Ну, вы же не считаете всерьез, будто я пошел на сделку с отсрочкой ренты ради ваших кулинарных способностей?
- А чем вам не угодили мои кулинарные способности? – недобро прищурилась я.
- Я от них в восторге, - тут же заверил меня этот хитрец и добавил низким голосом. – Но мне хотелось проводить с вами больше времени.
Артур как-то незаметно оказался совсем близко ко мне и заправил за ухо упавший мне на лицо локон, попутно нежно коснувшись щеки. Меня окутало мужским парфюмом и мужской энергетикой. Как там говорят? Животный магнетизм!
Так, Лена, прием! Мозги, прошу остаться!
- Могли бы просто на свидание пригласить, а не шантажировать, - буркнула я, пряча свое смущение от его близости в букете.
- Вы бы не согласились.
Что ж, с этим было трудно спорить.
- А я и сейчас не соглашусь, - зачем-то сказала я. Из вредности! Чтобы перестал быть таким уверенным. – Так вот, насчет вашего запрета писать обо мне статьи. Отмените.
