А то и больше…
Просто я очень давно не была на свиданиях, вечно вся в работе, вся в делах. Уже и забыла каково это, когда за тобой ухаживают так, будто ты хрупкая принцесса. Я даже еду сама себе не накладывала! Все делал Артур.
Следующим утром я пила на кухне чай и мечтательно вздыхала, вспоминая проведенное с ним время.
Мы наслаждались умопомрачительным ужином с самым лучшим видом. А когда село солнце, вокруг на деревьях зажглись фонари, освещая пространство. Более того, Артур позаботился и о том, чтобы я не замерзла поздним вечером. Возле нас устроились обогревающие мангалы – тоже живые артефакты. Все было продумано до мелочей!
В один момент Крюгер закурил сигару, затянулся и выпустил клубы дыма, взирая на меня так, будто хотел съесть. Выглядел мужчина при этом до невозможного притягательно, что хотелось переместиться со своего места к нему на колени.
Разговор сам собой затих, но тишина между нами была очень уютной. Мы просто смотрели друг на друга, медленно скользя плотоядным взглядом. А потом Крюгер пригласил на меня на танец. И это очень сильно отличалось от того раза, когда я танцевала с соседом.
Я вся трепетала и смущалась из-за близости Артура куда сильнее чем раньше. Голова дурела. Хотелось повиснуть на мужчине, прижаться всем телом и наконец поцеловать.
Что я и сделала.
А он!
Только мягко улыбнулся и чмокнул меня в нос. Уложил мою голову себе на грудь и крепко обнял, продолжая кружить в танце.
- Это чтобы вы ждали второго свидания так же сильно, как и я, - объяснил он, глядя на мое разочарованное лицо.
У-у-у, придушила бы!
Из-за Артура этим утром меня бросало из состояния влюбленной дурочки до злобной мегеры со скоростью света. В общем, энергия во мне била через край. Да так, что я переделала все запланированные дела по дому, еще раз сходила в редакцию, где господин Арнольд в этот раз соблаговолил напечатать материал Ганса. И напоследок заглянула к госпоже Хильде на чай.
Мэра дома не оказалось, так что я свободно поболтала с его мамой о нашем, о женском.
- Леночка, столько ты на себя всего взвалила, - качала та головой, слушая перечень моих головняков. – Не дело женщине себя так изводить.
- Да я вполне неплохо себя чувствую, - отмахнулась я.
Да, бывало, временами трудно, кое-что до сих пор весело Дамокловым мечом над головой, но я чувствовала себя на своем месте. Мне нравилось справляться с задачами, добиваться результата. Так уж я была устроена, и не считала себя какой-то «не такой».
- Сердце за тебя не на месте, - продолжала вздыхать госпожа Хильда, подкладывая мне воздушных блинчиков. – Женщине лучше живется с мужчиной. С защитником. Который возьмет все твои заботы к себе на плечи.
- Ой, мужчины будто только об этом и мечтают, - ухмыльнулась невесело. – Чтобы какая-то женщина их обременила.
- Не какая-то, - возразила она с важным видом и хитрой улыбкой на губах. – А единственная. Для любимой и горы свернут и моря переплывут. И даже в другой мир отправятся. Я ведь кстати здесь не местная.
От неожиданного признания у меня вытянулось лицо, и я с жадным интересом посмотрела на госпожу Хильду.
- Да-да, - закивала та. – Мой покойный муж, отец Яна, перевез меня сюда много лет назад. Поначалу мотался туда-сюда между мирами. А это, надо сказать, совсем не дешевое удовольствие. Но он искал варианты, договаривался, в общем крутился. Годы нашей семейной жизни лучшие в моей жизни, - глаза женщины заволокло дымкой ностальгии. – Женщина всегда расцветает, когда мужчина о ней заботится. Поэтому не отворачивайся от любви, даже если она постучится к тебе неожиданно.
От госпожи Хильды ушла груженная корзиной домашней еды и всякими мыслями. Конечно было бы здорово, если бы кто-то взял на себя все мои трудности. Но как-то это было мне не по нутру что ли… Или я так привыкла все делать в жизни сама, что такой сценарий не вписывался в мои представления о мире.
Я задумчиво брела в сторону своего дома, почти не обращая ни на что внимания, как вдруг впереди замаячил густой черный дым. Что-то горело!
Сердце сжалось от плохого предчувствия. Бросив корзину, я что было мочи побежала к поместью.
Глава 19-1
Я не помнила, как домчалась до знакомых железных ворот. Сердце колотилось в груди с такой силой, что было больно. Пот заливал всю спину. Легкие горели от бега.
Но я почти не обращала на себя внимания. Мое зрение и слух были прикованы к правому крылу дома, откуда клубился черный дым и был слышен треск дерева. Я забежала за угол и от картины пожара у меня защемило в груди.
Горело то самое дерево, чью ветку я пыталась безуспешно спилить. И сейчас все нутро затопило ужасом от сознания, что пламя с этой самой ветки перекинулось на портьеры спальни.
Мамочки!
Со скоростью пули бросилась в дом.
Я не знала, что мне делать. Как тушить пожар? Где искать помощи? У меня впервые в жизни не было абсолютно никакого плана. Только дикий страх за всех, кого приручила и когда срочно нужно было спасти.
- Толстячок! Кх-кх! – в глаза и горло тут же проник дым от гари, заставляя кашлять.
- Валера! Мурка!
Да где все?!
Забежала в гостиную, быстро отыскала взглядом адресную книгу и принялась строчить всем подряд. А если не прочтут вовремя? Если не успеют? Усилием воли прогнала леденящие душу мысли. Даже думать о таком не хочу!
- Кис-кис-кис! – позвала и на секунду застыла, жадно вслушиваясь в звуки, пытаясь сквозь оглушающий звук собственного сердца расслышать жалобное «мяу».
Ничего.
Молнией метнулась в спальню на втором этаже – здесь дела обстояли совсем плачевно. Огонь с портьер уже распространился по комнате, лизнул небольшой столик у окна, испробовал обивку софы и теперь радостно пожирал висящую на стене картину какого-то всадника.
Ковер пытался героически отмахиваться от искр пламени, но лишь усугублял ситуацию, и огонь
