— Однажды я чуть не женился. Но оказалось, что моя невеста была с другим, а меня держала, чтобы собрать нужную инсайдерскую информацию, — негромко произнес он.
Если до этого я чувствовала себя неловко, то теперь это состояние помножилось на два. В один момент мне стало понятна его реакция, его ядовитые слова, пренебрежительные взгляды, ухмылки.
— Прости, я слишком остро воспринял вашу с Богданом игру, и…
— Я понимаю, — теперь уже я поддерживала его. — Бодя был уверен, что можно только так.
— Да, он сказал, что у вас были особые обстоятельства.
— Но не уточнил какие?
— Нет. Просто сообщил, что вы — родственники. И что это все просто мишура.
— Да уж, затея оказалась так себе, — проворчала я.
— Но оно того стоило?
— Наверное, да. Теперь у меня есть отец.
— А до этого?..
— Это длинная история, и если честно я сама до сих пор не до конца понимаю что и как произошло в итоге.
Между нами снова повисла тишина, я снова задумалась про маму и Олега — как они там? Нашли ли общий язык? Смогли договориться? Поэтому не сразу сообразила, что мою руку подняли, а зачем почувствовала поцелуй. В центр ладони.
— Ой…
— Испугалась?
— Щекотно немного, — хихикнула я. А Градов повторил свой маневр. Может он собирался зайти и дальше, но в этот момент вернулся Михаил.
— А вот и я, — бодро оповестил он и кажется прикатил к нашему столику тележку. — Итак, кому морепродукты?
Всего за каких-то несколько минут мужчина расставил тарелки, выдал салфетки, расставил напитки и, пожелав приятного аппетита удалился.
— И как это есть? — беспомощно спросила я, осторожно пытаясь нащупать пальцами тарелку.
— Руками? — предположил Вова.
— Похоже на то.
Неловко было первые минут пять. А затем я как-то незаметно расслабилась — в основном благодаря собеседнику. Градов оказался весьма приятным в общении, когда не строил из себя буку.
— Кажется, это кальмар, — с сомнением произнесла, ощупывая очередной кусочек на тарелке. — Но что-то у меня нет желания проверять.
— Почему? Не любишь кальмары?
— Неа.
— Давай меняться тогда, — предложил он.
— На что?
— Курицу хочешь?
— А давай, — согласилась и протянула руку с куском кальмара вперед. — Держи!
Но вот дальше случилось то, чего я не ожидала — Вова поймал мою руку и вместо того чтобы забрать еду, осторожно откусил прямо у меня из руки, задев языком пальцы.
— Ой. — Отстраниться мне не дали — Градов забрал несчастного кальмара, а затем снова поцеловал мою руку — каждый палец. — Ты чего? — сдавленно прошептала, краснея от того, как что он творил. А еще от того, что мне совершенно не было противно от этого.
— Соус вкусный, — пояснил тот, как ни в чем не бывало. А затем наконец отпустил мою руку. — Так будешь курицу?
Я почему-то тут же представила, что он вдруг начнет кормить меня с рук и… И струсила.
— Нет, спасибо, — быстро пробормотала.
— Что так?
— Передумала.
К счастью, Вове хватило ума не комментировать мою нерешительность. Он постарался отвлечь меня, но я все равно время от времени возвращалась мыслями к его поступку, все больше понимая, что такому мужчине нужна опытная женщина, а не я… И это расстраивало меня. Ведь он наверняка сильно искушен в интимном плане, а что могла предложить я, не умеющая в общем-то ничего.
Наконец, с едой было покончено — десерт доедала уже с трудом, но отказаться было просто невозможно — настолько это было вкусно.
— Кажется, я наелась дня на три, — выдохнула, откинувшись на спинку стула.
— Как мало тебе нужно, — рассмеялся Владимир. И мне понравился его смех. Низкий, мужской. Сама не заметила, как улыбнулась в ответ.
— Все понравилось? — раздался голос нашего проводника.
— Да, спасибо, — ответила я. — Было очень вкусно.
— Желаете что-то еще?
— Думаю, нет, — ответил Владимир. — Похоже, мы переели.
Михаил рассмеялся в ответ.
— Передам поварам. Проводить вас или еще немного посидите?
— Руслана? — спросил мой спутник.
— Пожалуй, пора выходить на свет, — приняла непростое решение. Мне хотелось еще немного побыть здесь, в темноте. Насладиться той странной атмосферой, что сложилась между нами, но еще я чувствовала, что все больше погружалась в эти чувства, эмоции. Еще немного и вернуться будет уже нельзя. А ведь по большому счету мужчина ничего мне не обещал. Да, мы пообщались, сделали шаги навстречу и озвучили, пожалуй, не самые радужные момент нашей жизни, но… Но можно ли это считать за что-то по-настоящему серьезное? Я бы могла. Но вот за Владимира уверенности не было.
— Хорошо. Тогда пойдем в том же порядке, только наоборот, — пошутил официант. — Давайте, Владимир, цепляйтесь за мои плечи. Надеюсь, вы хорошо вытерли руки после еды, правда?
— Даже не сомневайтесь, — в тон ему ответил Градов.
Они дошли до моего места и Михаил нашел мою руку, после чего помог положить руки на плечи Вове.
Возвращаться на свет было не больно, но непривычно.
— Не спешите выходить на улицу, — посоветовал напоследок Михаил. — И, конечно же, приходите к нам еще.
Мы поблагодарили его и направились к лестнице наверх. Но дойти не успели — Владимир резко развернул меня и поцеловал. Я даже вдохнуть не успела, как почувствовала его губы на своих.
Он целовал меня так жадно, что у меня ноги практически подгибались. Словно чувствуя это, мужчина подтолкнул меня к стене, позволив упереться в нее спиной.
— Прости, — пробормотал он, чуть отстранившись, — больше не мог терпеть.
— Почему? — задала я, пожалуй, самый глупый вопрос.
— Потому что кажется влюбился, как мальчишка, — признался он.
Сверху раздалось тактичное покашливание, и мы окончательно пришли в себя. До самой машины — пока забирали вещи, пока шли по улице, щурясь от яркого света, мы не разговаривали.
Я боялась спугнуть неожиданную радость. Ведь теперь мои недавние мысли казались глупыми и неуместными. Но все же неуверенность и страх не ушли до конца.
— Погуляем? — предложил Вова, едва мы уселись. А я лишь пожала плечами. — Русь, все в порядке?
— Наверное.
— Что-то придумала себе, да? — догадался тот. Снова трусливо отвернулась, но мужчина оказался проворнее и повернул мое лицо обратно. — Милая, что не так?
— Ты правда думаешь, что у нас получится? — робко спросила я.
— Все еще хочешь уехать?
— Я… Я не знаю пока. Возможно…
Вова подался вперед и прислонился лбом к моему.
— Не уезжай, Русь, пожалуйста, — произнес шепотом. — Прошу.
— Я боюсь, что недостаточно хороша и опытна для тебя, — быстро выпалила я и зажмурилась, боясь увидеть реакцию мужчины. Мое сердце билось рядом с ним так быстро, что безболезненно уйти стало практически невозможно. Но и увязать сильнее — означало лишь увеличить риски.
— Глупая моя, — нежно прошептал Владимир, покрывая мое лицо поцелуями. — Если бы только знала, что я чувствую, не сомневалась бы. Совсем.
— Так расскажи. Что это все значит для тебя? — осторожно открыла глаза и посмотрела на него.
— Я не умею говорить красиво, — покачал головой Градов. — Просто скажу, что буду рядом.
— Всегда?
— Если позволишь…
Что еще нужно было влюбленной мне? Я бросилась в омут с головой, отбрасывая последние сомнения.
39. Владимир
Если бы я только знал, как все закрутится. Впервые за долгое время мне было комфортно с девушкой. Я не ошибся, выбрав столь необычное место — полная темнота позволила каждому из нас сделать небольшой шаг вперед. Еще утром Богдан позвонил и предупредил, что если обижу его сестру, то некоторые мои части весьма и весьма пострадают. И я не злился — понимал его. Будь у меня младшая сестренка, тоже переживал бы за нее. И все же я чувствовал поддержку друга. А значит шансы увеличивались.
Выезжая за Русланой, я еще не подозревал, что уже к вечеру окончательно решу, что она станет моей. Пусть не сразу — если захочет побрыкаться, но в итоге — никуда не денется. Гармоничное ощущение в груди было лучшим доказательством верного выбора. И мне сорвало крышу — не удержался, поцеловал. В груди полыхал пожар, и не будь Руслана так молода и в чем-то наивна, мы бы уже ехали ко мне домой, чтобы закрепить наш союз.
