объявила Макгоннагал. — Ваше рабочее место.
Она коснулась ручки, и дверь, скрипнув, отворилась.
Рин вошла внутрь и сразу же начала сканировать пространство. Привычка, выработанная годами жизни мага: входишь в новое помещение — проверяй периметр, ищи ловушки, оценивай магический фон.
Помещение было просторным. Высокие окна пропускали внутрь серый свет дня, освещая каменный пол и ряды пустых парт, сдвинутых к стенам на время каникул. В дальнем конце, на возвышении, стоял массивный преподавательский стол и камин.
Но внимание Рин привлек не стол и не парты. Её взгляд зацепился за стены и потолок.
Кабинет напоминал музей. Здесь остались следы всех предыдущих преподавателей, и никто, похоже, не утруждал себя генеральной уборкой после их ухода (или гибели).
На полках вдоль стен стояли странные приборы: треснувшие вредноскопы, запыленные хрустальные шары, банки с заспиртованными конечностями каких-то существ. В углу громоздился шкаф, который слегка подрагивал, словно внутри кто-то сидел.
Но самым впечатляющим экспонатом был потолок.
Под сводами кабинета, подвешенный на толстых цепях, висел скелет. Гигантский.
Это был не человек и не лошадь. Длинный позвоночник, мощные ребра, череп с рядами острых, как бритва, зубов и огромные крылья, кости которых были тоньше и изящнее, чем у остальных частей тела.
— Дракон, — выдохнула Рин.
Она подошла ближе, задирая голову. Это был настоящий скелет дракона. Не пластиковая копия, не иллюзия. Настоящие кости фантазмического вида, существа, стоящего на вершине магической пищевой цепочки.
В её мире драконы ушли на обратную сторону мира в древности. Найти даже одну кость, одну чешуйку — это удача, способная обеспечить семью магов на поколения. Из драконьей кости делали мощнейшие артефакты, её использовали как катализатор для ритуалов высшего порядка.
Здесь же целый скелет висел под потолком. Как люстра. Как украшение интерьера.
— Валлийский Зеленый, если не ошибаюсь, — прокомментировала Макгоннагал, проследив за взглядом Рин. — Остался от профессора Кеттлберна, который вел уход за магическими существами, пока не ушел на пенсию… по частям. Он подарил его кабинету ЗОТИ лет тридцать назад.
Рин почувствовала, как у неё дергается глаз.
Она смотрела на кости и видела не скелет. Она видела десятки накопителей маны. Она видела ингредиенты для создания гомункулов. Она видела основу для оружия, способного пробить крепостную стену.
Это место было сокровищницей, замаскированной под свалку. Артефакты, книги, ингредиенты — всё это лежало здесь, брошенное, забытое, никому не нужное. Для мага, привыкшего бороться за каждый грамм ресурса, это было похоже на Эльдорадо.
Макгоннагал прошла через класс к двери за преподавательским столом.
— Ваши личные покои, — сказала она, открывая дверь.
Рин оторвалась от созерцания дракона и последовала за ней.
Комната была скромной, но уютной. Каменные стены были завешаны гобеленами, изображающими сцены охоты и рыцарских турниров (к счастью, фигуры на них не двигались слишком активно и не шумели). В центре стояла большая кровать с балдахином из бархата. Массивный дубовый стол у окна, и пара кресел. В конце комнаты была дверь в санузел.
Еще здесь был широкий камин, сложенный из грубого камня. В очаге уже были сложены дрова, готовые вспыхнуть от одной искры.
— Обустраивайтесь, — сказала Макгоннагал. — Мы зарегистрируем вас в каминной системе замка, чтобы вы могли использовать камин в своем кабинете и здесь. Это позволит вам перемещаться в Хогсмид или Лондон без необходимости выходить за ворота. Аппарация внутри замка невозможна, но каминная сеть работает автономно и контролируется директором.
— Это… удобно, — признала Рин.
Она поставила сумку у кровати и огляделась. Здесь было тепло. Сухо. Безопасно. После недели, проведенной в дешевом отеле и ночи в сомнительном пансионе, это место казалось раем.
— Формальный договор подпишем позже, когда вернется Альбус, — продолжила Макгоннагал. — Но считайте, что вы приняты. Ключ от кабинета я вам оставлю.
Она подошла к окну и посмотрела на территорию школы.
— Сейчас каникулы, мисс Тосака. Студентов нет, большинство преподавателей разъехались. У вас нет никаких обязанностей до первого сентября. Вы можете использовать это время для подготовки учебного плана, изучения замка или… акклиматизации.
— Пожалуй, наведаюсь в местную библиотеку.
— Библиотекарь, мадам Пинс, сейчас в отпуске, но чары доступа для персонала активны. Просто не выносите книги из замка.
Это было великолепно. Два месяца тишины, покоя и неограниченного доступа к знаниям. Время, чтобы разобраться в местной магии, и, возможно, приватизировать пару костей дракона.
— И еще один момент, — добавила Макгоннагал, уже направляясь к выходу. — Касательно оплаты.
Рин насторожилась. Финансовый вопрос всегда был самым скользким.
— Так как вы фактически приступили к исполнению обязанностей с момента прохождения теста — подготовка кабинета и программы тоже считается работой, — зарплата начнет начисляться с сегодняшнего дня.
Она достала из кармана мантии небольшой, но увесистый мешочек.
— Это аванс. Подъемные. Чтобы вы могли обустроиться, купить необходимые вещи, книги. Здесь пятьдесят галеонов. Остальное — в конце месяца.
Она положила мешочек на стол. Звон золота был тихим, но для Рин он прозвучал как симфония.
Пятьдесят галеонов. Двести пятьдесят фунтов. Плюс то, что у неё осталось. Плюс полное обеспечение.
Рин почувствовала, как уголки её губ непроизвольно ползут вверх. Она сделала над собой усилие, возвращая лицу выражение сдержанной благодарности.
— Благодарю вас, профессор Макгоннагал, — сказала она. — Это… весьма щедро. Я ценю доверие, оказанное мне школой.
«Наконец-то стабильный доход», — пело всё её существо. — «Никаких больше ежедневных ночных рейдов по переулкам. Никакой экономии на еде. Я могу жить как нормальный маг, а не как беженка».
Макгоннагал кивнула, не замечая (или деликатно игнорируя) алчный блеск в глазах новой коллеги.
— Ужин в семь, в Большом зале. Если заблудитесь — спросите любого портрета или призрака. Домовые эльфы приберут здесь всё к вечеру.
Она взялась за ручку двери.
— Добро пожаловать в Хогвартс, профессор Тосака. Надеюсь, вы задержитесь у нас дольше, чем ваши предшественники.
С этими словами она вышла, закрыв за собой дверь.
Рин осталась одна.
Тишина комнаты обволакивала.
Рин подошла к столу и взяла мешочек с золотом. Взвесила его на руке. Приятная тяжесть.
Она перевела взгляд на дверь, ведущую в класс.
— Ну что ж, — прошептала она, и на её лице расцвела улыбка — не холодная ухмылка мага, а искренняя улыбка человека, который вытянул счастливый билет. — Похоже, я сорвала джекпот.
База захвачена. Ресурсы обеспечены. Доступ к информации получен.
Рин, наследница семьи Тосака, мастер пяти элементов, теперь официально стала профессором школы чародейства и волшебства Хогвартс. И она собиралась использовать эту должность на все сто процентов.
Она скинула плащ и потянулась.
Впереди было два месяца лета. Два месяца, чтобы перевернуть этот замок вверх дном, изучить каждый камень, каждую книгу, каждое заклинание.
Рин подошла к окну.
