вновь сослужили нам отличную службу. Во-первых, они заметно увеличивали обзор, поднимая над землёй больше чем на полметра. Во-вторых, сейчас мы могли ещё быстрее нестись на них. Наверное, на прямом и ровном участке мы обгоним хоть призовую скаковую лошадь, хоть самого быстрого хищника, вроде земного гепарда. Благодаря этому мы очень быстро достигли границы аномалий и уходили от стай опасных зверей, о которых меня заблаговременно предупреждал коршун.
За пределами аномальной территории на ночлег остановились в фактории. Сегодня она была пуста и нам никто не мешал спокойно отдыхать. А наличие петов позволяло не отвлекаться на дежурства, свалив всё на призванных существ.
— Дальше только мы с Кирой пойдём, — сообщил я спутницам, когда впереди показались стены Брохра. — Вы ждёте здесь. Никому на глаза не показываетесь, ни тем более не заговариваете ни с кем. Ольса, это тебя в первую очередь касается.
— Я поняла, — недовольно поджала губки ИЛа. — Не совсем дура, Иван.
Я и изгой без проблем прошли через ворота. Если тут с нашего прошлого визита усилили охранные функции и сменили старые сканирующие амулеты, то внешне это никак не проявилось. Либо наличие у меня и Киры навыка знания речи аборигенов слегка делало нас местными. Ну, и кое-что из ррынкарнских вещичек помогали маскировать ауру. К тому же, у меня кроме него был и другой талант, доставшийся от демонических тварей из пустошей. Я даже более демонизирован, чем помощница, хе-хе.
— Будто и не прошло нескольких месяцев, — тихо заметила Кира, когда мы неторопливо шагали по улицам города. — Мне кажется, что сейчас вижу даже тех же жителей, что и тогда.
— Это всё из-за их внешности и простой одежды, — ответил я ей. Затем как можно незаметнее указал на двух горожан. — Если ту парочку ящеров перенести в Шид, то для них там люди также станут казаться на одно лицо.
Первой нашей целью в городе стала лавка готовой одежды. Считается, что истинный аристократ и возвысившийся над толпой обязан одеваться во всё индивидуальное, пошитое точно по нему. Но незазорным было одеваться и в дорогих одёжных магазинчиках, куда не было доступа основной массе обывателей. На местное шмотьё у тех просто не было марок. С Кирой никаких проблем не возникло. А вот мне пришлось отдать сорок минут на ожидание и несколько примерок, чтобы швеи подогнали по мне выбранный наряд. Старая одежда, в которой мы сюда пришли, уже изрядно была затаскана. Появляться в ней в богатом городском квартале — это вновь привлечь к себе ненужное внимание. Пусть даже наша пара знала высокое наречие, которое пропускало куда угодно и в рубище.
Одежда заметно преобразила нас. Кажется, даже тени на лице залегли по-особенному, делая меня и Киру похожими на горожан.
Стражники не зря ели свой хлеб. Нас попытались остановить, не обратив внимание на одежду. Жаль, что это были незнакомые воины, с которыми уже имелся кой-какой контакт. Пришлось рыкнуть на них. Это мигом привело в чувство вояк. Пара вытянулась по струнке и пожелала мне с девушкой приятного дня.
Слуга артефактора впустил меня сразу же, как увидел возле калитки. Видать его хозяин распорядился на такой случай ещё в прошлые наши визиты.
— Иван, как же я рад тебя видеть! — крикнул Ррынканр, когда я вошёл в зал, где жабоид отдыхал в своём любимом кресле.
— И я, — чуть улыбнулся ему я.
— Не стану спрашивать, где пропадал. Только уточню — всё хорошо?
— Всё прекрасно. А как твои дела?
— Всё хорошо и скучно, — расплылся он в широченной улыбке. — Кроме тебя мне никто не приносил интересных трофеев. Смею надеяться, что ты не с пустыми руками?
Я мысленно чертыхнулся. Как же я мог забыть про особенный пунктик демонического артефактора, благодаря которому мы с ним нашли общий интерес. Стоило на денек задержаться, наведаться в обетованные земли и добыть какого-нибудь местного зверька. Да хотя бы того же опоссума.
— Сейчас ничего подобного со мной нет. Но зная твою страсть, я взялся за одно дело, которое обязательно пополнит твою коллекцию. Причём с высокой долей вероятности, что экземпляр я смогу добыть живым, — со всё той же улыбкой и добавив загадочности в голос, сообщил собеседнику.
— О-о!
— Я потому и пришёл к тебе, чтобы предупредить. Зверь не очень крупный, но возможно очень опасный. И если ты не захочешь прикончить его сразу же, то нужно будет подготовить место для содержания. Клетку какую-нибудь или вольер.
— Насколько он крупный?
Набивая цену и побольше накачивая загадочности, я пожал печами и ладонями показал примерный размер:
— По слухам он от такой величины до такой. Извини, Ррынканр, точнее не скажу. Нужно ждать самой охоты.
— А я могу в ней поучаствовать? — спросил тот и аж подался вперёд в возбуждении.
— Однозначно нет. Это опасно для тебя в первую очередь. А ещё, число охотников строго ограничено. Если заменить кого-то из них на тебя, то шансы серьёзно уменьшатся на удачный исход.
— Жа-аль, — протянул он. Затем спросил. — А когда ждать?
— От недели до десяти дней.
— Недолго совсем, это прямо очень хорошо. Главное, очень тебя прошу, Иван, не пропади опять. У меня сердце не выдержит после такого обещания, если через десять дней от тебя ни единой весточки не будет. И так стану мучатся в ожидании.
— В этом я могу помочь. Есть у меня просьба к тебе, Ррынканр.
— Слушаю.
— Мне нужен портальный амулет, как этот браслет. Лучше два, — я поднял руку с телепортирующим амулетом и слегка сдвинул рукав, показав вещицу.
— Сложная вещь, — покачал тот головой, явно набивая цену.
— Не обязательно настолько сложный амулет. На два-три якоря для портальных точек, — чуть упростил я для него задачу. Затем достал флакон с грязной амброй. — И вот ещё кое-что. Купишь у меня это вещество? Или подскажи к кому можно безопасно обратиться в городе, чтобы те не задавали мне ненужные вопросы. Ни сейчас, ни потом.
Жабоид шустро забрал посудину, покрутил её в руках, снял крышку, осмотрел содержимое. Даже понюхал и, мазнув кончиком пальца по внутреннему краю флакона, попробовал на вкус.
— Ого! — вновь удивлённо воскликнул он. — Да такое я сам куплю, друг Иван. Много их у тебя?
Я молча выложил перед собой ещё семь флаконов. Это было слегка меньше половины
