не последняя такая кукла, которую просто завалило обломками, но не убило. Уже пять штук таких встретились по пути.
Наконец, после уборки очередного крупного обломка, мы обнаружили не куклу.
Тело явной нежити, но не обычной, из тех, что бродят по улице вокруг. Эта нежить была одета в какой-то домашний наряд, а самое главное, что привлекло взгляд… детские пальцы, разных размеров, что в виде ожерелья висели у него на шее. Десятки пальцев и все указательные.
Замерев, мы с Лунарой переглянулись и оба вздохнули.
— Кажется, мы его нашли. — Сказала она.
— Вероятно. Подождём немного. Попытаемся его разговорить, посмотрим, сохранил ли он какие-то остатки разума, или тоже действовал уже на инстинктах, привычках и остатках личности, что была у него при жизни.
— Думаешь, он ещё осознает себя?
— Он прекрасно координировал действия своих марионеток, он их улучшал, делал прочнее, живучее, придумал, как использовать нежить для своих кукол… я почти уверен, что он вполне себе ещё в сознании.
— Думаешь, его марионетки будут нам полезны? — спросила Лунара.
— Не знаю. Зависит от того, получится ли вытянуть из него информацию или нет. А так же от того, что эта информация в себе содержит. Но вообще, идея использовать его кукол… мне претит, вызывает чувство омерзения. Даже некромантия не вызывает во мне негативных чувств, но это…
— Ладно. Я посторожу периметр, а ты пока поговори с нашим гостем.
Лунара явно не желала присутствовать при добыче информации из нашего невольного собеседника, а потому быстро отошла в сторону и достала оружие, приготовились в любую секунду пустить его в дело.
Я же посмотрел на восстанавливающийся нежить и стал ждать, когда он восстановится, сам же занимаясь тем, что конструировал новые чары.
Увлекательное это дело, пусть, порой, и очень сложное.
Долго ждать не пришлось и через двадцать минут нежить сделала первое движение, а я ощутил от него колебания магической силы.
Глава 38
— Твою мать… — медленно сказала Лунара, смотря вверх. — Ты издеваешься!?
— Да ладно, мы сейчас нежить и хотя бы не чувствуем усталости. Представь каково было мне, когда я был живым… — ответил я Лунаре, стоя в шаге от неё с улыбкой на своём псевдо-живом лице.
И была причина, почему она проявила такую бурную реакцию.
То, для чего мы направлялись сюда, в этот приют, был один из скрытых подъёмов/спусков на следующий, по сути, последний уровень города, что находится на плато, что занимает большую часть вершины внешнего круга вулкана. Этот спуск, я был почти уверен, мало как мог пострадать. Конечно, механизмы, создаваемых нашими механиками и инженерами создавались на века, однако, даже так, за сто лет и ещё четверть сверху, многие механизмы могли прийти в негодность и просто так ходить от одного места к другому у меня не было никакого желания, так что я решил воспользоваться самым неприятным, но, однозначно, самым надёжным из путей.
А потому сейчас мы с Лунарой стояли перед входом в узкий вертикальный туннель, что на многие десятки метров уходил вверх, закрытый со всех сторон, внутри которого шли плоские прямоугольные выступ, что исполняли роль лестницы. И больше ничего.
— Ну что же, нечего медлить. Мы и так проделали сюда слишком большой и долгий путь, чтобы сейчас вот так стоять и ждать, не понятно чего.
Подтверждаю свои слова, я первым же и вошёл в туннель-шахту, став подниматься по каменным выступам вверх, а следом за мной вверх начала карабкаться и Лунара, под освещающее заклинание, что зависло надо мной.
Путь был не самым долгим, по крайней мере, по памяти, при жизни, этот спуск/подъём был намного более продолжительным, но, возможно сказывались тогда на мне усталость и восприятие живого существа. Сейчас же, будучи неутомимо нежитью, я спокойно и размеренно, можно даже сказать, монотонно, с точностью робота, поднимался наверх. И надо сказать, за более чем век с моей смерти, этот проход вообще не пострадал и оставался таким же, каким я его помню — узким, тёмным, тесным.
Через пятнадцать минут, наконец-то, мы уперлись в люк, скрывающий шахту.
— Береги голову! — сказал я Лунаре, что лезла следом за мной.
С моей руки сорвались чары Большой Стрелы Души, что просто снесла собой бронированные тяжёлый люк, разрывная его на части и полностью очищая проход от всего, что стояло на нем.
Я тут же выбрался наружу, но не успел даже нормально встать на ноги, как ощутил незнакомые колебания магической силы вблизи себя.
На мне в то же мгновение вспыхнули чары щита, активированные в направлении, где я ощутил неизвестное существо, вероятнее всего, нежить.
В магический щит тут же влетает кинжал, но просто отскакивает и падает на пол, а следом за ним на меня бросается худая нежить, одетая в капюшон с кинжалами в руках, что стала размахивать ими из стороны в стороны с большой скоростью.
Мои пальцы одной из рук сложились в определённый знак — средний и безымянный пальцы сложен, а большой, указательный и мизинец смотрят в сторону противника. Активация чар и воздух пошёл волнами ряби, когда от меня в сторону противника сорвались одна за другой ударные волны, созданные направленными волнами кинетической энергии.
Каскад ударных волн с огромной силой выбросил худую нежить, ударив ту о стену и просто расплющивая оную, а остальная сила, пришедшаяся на поверхность стены, едва ту не разрушила, создав широкую сеть трещин в камне.
Секундой спустя из шахты выбралась и Лунара, но к этому моменту с противником было покончено.
— Что произошло? — спросила она, сразу взглянув на покрытую трещинами каменную стену и труп нежити, что так и не отлип от стены, в которую его вбило.
Ничего не говоря, я подошёл к поверженному и медленно начавшему восстанавливаться противнику, откинув с его не живого лица капюшон.
— Эльрик… — сказал я, даже не смотря на уродства, узнав лицо нападавшего. — Этот парень попал в городскую гвардию вместе со мной. Только я в магический отряд, а он, после некоторых событий, стал ответственным за данный пропускной пункт. — Коротко пояснил я своей спутнице, после чего вновь взглянул на бедолагу. — Так ты и не отдал мне свой долг, поганец… — без всякой злобы сказал я уже тише.
— Вы с ним были хорошо знакомы? — подошла Лунара ближе и тоже взглянула на Элрика.
— Познакомились как раз тогда, когда я пользовался этой шахтой, отправляясь на задание. Перекинулись парой слов, потом ещё, а там нашлись общие интересы. Потом не редко выпивали с ним вместе… зачастую я давал ему выпивать в долг,
