занесло, после дождя сошел оползень, поэтому придется ехать в обход.
— Но как же?.. — удивилась я, собираясь уточнить про экипажи, что ехали впереди нас.
Они-то ведь как-то проехали?
Но солдат перебил меня, отвечая на незаданный вопрос.
— Это только что произошло. Сразу два дилижанса попали под завал, но, к счастью, никто не пострадал.
Переменившись в лице, Адалин всплеснула руками, разом растеряв всю невозмутимость. Я же приуныла. Кажется, в Леонию я еще нескоро попаду, ведь, насколько помню, в обход выйдет на пару часов дольше.
Солдат ушел, и воздух рассек свист кнута кучера. А карета, свернув на проселочную дорогу, двинулась вслед за остальными экипажами, что тоже не успели проскочить до схода оползня. Впрочем, наверное, оно и к лучшему: не хотелось бы оказаться под завалом.
Неспешный ход, сопровождаемый мелкой тряской, убаюкал меня, и я задремала, погрузившись в неглубокий, тревожный сон. Снились опять какие-то сражения, взрывы и чьи-то крики, и когда очнулась, не сразу поняла, что уже не сплю, услышав снаружи все те же крики и ругань. Но что самое странное, мы больше никуда не ехали. Моя спутница тоже подорвалась с места, выглядев весьма бледно, и испуганно посмотрела на меня, замерев в нерешительности у входа.
— Я проверю, что случилось, — нехотя бросила ей, не слишком-то желая выходить.
Но сидеть в неведении тоже не хотелось.
Отворив дверь, я осторожно выглянула наружу, разглядывая дорогу впереди, и с удивлением заметила, что мы остались совершенно одни посреди холмов. Ни следа других экипажей, и куда они делись, непонятно.
— Господин Альвадо! — окликнула я нашего кучера, спускаясь по ступеням на землю. — Почему мы стоим?
Но мужчина не отозвался, и когда я обошла карету, выйдя к лошадям, на облучке тоже никого не оказалось. Мне вдруг стало не по себе, и захотелось вернуться в карету, под защиту ее стен. Что за чертовщина тут происходит?
Я повернула назад, собираясь сообщить ожидающей моего возвращения Адалин не слишком радостные новости. Но краем глаза заметила метнувшиеся от растущей неподалеку рощицы стремительные тени, и сердце упало в пятки от страха. Вскрикнув, я подобрала юбки, бросившись к карете, но тени оказались быстрее и настигли меня возле самой двери. Воздух вокруг задрожал, и волна невидимой энергии сбила меня с ног, бросив на землю. Последнее, что я услышала, был истошный визг Адалин, а потом мое сознание утонуло во тьме.
Глава 59
Даниэль
Запряженный тройкой породистых лошадей экипаж с золотистым гербом Крастона завернул на тракт, уходящий прямо к границе между Фенатосом и Леонией. Сопровождающие карету всадники в форме гвардейцев зорко оглядели окрестности, выглядывая врага, но, кроме пары экипажей, спешащих в ту же сторону, никого не было видно до самого горизонта. Мирный договор между королевствами подписали буквально несколько дней назад, и обе стороны до сих пор еще не могли поверить, что больше не надо друг с другом воевать.
Оторвав взгляд от тянущейся вдоль горизонта стены на границе, Даниэль откинулся назад, тяжело вздохнув. Как же долго он ждал этого момента... Но даже когда уговаривал собственного отца прекратить эту бессмысленную войну, так не волновался, как перед встречей с ней — девушкой, которая за короткий срок успела поселиться в его сердце.
Наверное, именно она и желание снова ее увидеть придало ему решимости прекратить то, что по глупости и жадности развязал его отец — король Крастона. Столько крови пролито, жизней загублено — и все ради чего? Проклятых амбиций, жажды денег и власти?
Даниэлю пришлось даже пригрозить, что он отречется от престола, если его величество не прислушается к доводам разума и весьма убедительным аргументам, целый ворох которых он вывалил на отца по возвращении домой.
Вспомнив, через что пришлось пройти, чтобы снова оказаться дома, мужчина поморщился. Как выяснилось, он тоже оказался тем еще дураком — додумался полезть в самое пекло лишь потому, что заскучал в дворцовых стенах. Решил самолично возглавить ту вылазку в Альбрук, чтобы вернуть на родину важный артефакт, способный переломить ход войны, посчитав, что без него не справятся, и в итоге поплатился за это. Память потерял и чуть было не угодил в застенки Тайной канцелярии Фенатоса. Наверняка там бы очень обрадовались, узнав, кто именно попал к ним в руки...
Но, как бы то ни было, Даниэль ничуть не жалел, что все так вышло, иначе бы он так и не встретил Лиру. Удивительную, ни на кого не похожую девушку, которая отнеслась к вражескому солдату с добротой, самоотверженно защищая его ценой собственной жизни. Такая нежная, хрупкая, а внутри словно стальной стержень, как у настоящего воина.
Он не думал, что такое бывает и что можно настолько сильно полюбить кого-то. Даже войну готов был остановить, только бы увидеть вновь любимую и услышать ее волнующий кровь голос.
— Ваше высочество, до границы час езды, — подал голос сидящий напротив маг, показательно морщась, как всегда бывало во время сеансов магической связи. — Наши люди следят за экипажем мисс Милтон на расстоянии. Скоро мы ее нагоним.
— Поскорей бы. — Принц провел рукой по лицу, унимая нервную дрожь. — Надеюсь, она меня все еще помнит.
Даниэль усмехнулся собственным словам. Это было бы весьма символично, ведь как раз благодаря ее лечению он сам все вспомнил, пусть и не сразу, а только когда вернулся в родное королевство. За это время он многое переосмыслил и больше не считал, что война лишь способ развеять скуку. Кажется, с потерей памяти исчезла и его старая личность, а на ее месте появился кто-то иной, повзрослевший, серьезный и ответственный — тот, кто действительно достоин престола.
Все это время Даниэль не выпускал девушку из-под незримого наблюдения, живо интересуясь ее судьбой. И как оказалось, не зря. Эта неугомонная особа следом за ним отправилась на фронт, убегая от неприятностей. А потом попала в ловушку, устроенную его отцом в качестве эксперимента в одном из приграничных лагерей.
Даниэль чуть было сам не бросился тогда к ней на помощь, но он просто не мог уехать в самый разгар переговоров с королем Фенатоса и потому послал вместо себя приближенного мага, попросив приглядеть за Лирой. Вовремя, надо сказать. Узнав, что она чуть не погибла, он едва не сорвал переговоры, и только знание того, что любимая выжила, заставило его успокоиться. А как только договор был подписан, принц сразу же рванул к Лире, прикрывшись дипломатической миссией.
Судя по докладу агентов, девушка направлялась в Леонию, и он надеялся перехватить ее до границы. А потом... Если она
