— моргнул Дмитрий и быстро выпалил: — Господин министр, приглашаю вас в семейный банный комплекс князей Уколовых для проведения мероприятий, направленных на общее оздоровление и поднятие морального духа!
— А почему бы и нет? — рассмеялся Влад Юрьевич, глядя, как Сергей ткнул локтем брата. — Что ж я, с боевыми товарищами и хорошего веника не разделю?
В этот момент я понял, что у меня появились хорошие связи с высоким начальством.
Пока служители правопорядка обыскивали другие этажи, мы подперли двери в конференц-зал тяжелым диваном и вышли в главный холл.
И как раз вовремя.
Потому что главные двери военного управления вздрогнули от неожиданной атаки снаружи.
Я уже устал удивляться, честное слово!
— И кто к нам в гости пожаловал на этот раз? — проворчал Мишин и резко дернул замок и сразу же отскочил.
В то же мгновение по двери прилетел новый удар, и они распахнулись, с грохотом влетев в стены. От этого одна створка съехала набок и уныло повисла на нижней петле.
Внутрь управления ввалился здоровенный мужик в форме охранника императорского дворца. Он, ни секунды не размышляя, вскочил на ноги и принял боевую стойку.
Но ни Мишина, ни меня на испуг не взять. Мы с ним спокойно смотрели на это представление и ждали, когда нам поведают причину столь неуважительного обращения с имуществом военных.
Впрочем, охранник быстро сообразил, кто перед ним, и вытянулся по струнке.
— Ваше превосходительство! Седьмой отряд императорской охраны для обеспечения порядка в военном управлении прибыл! — гаркнул он.
— Молодцы! — кивнул Влад Юрьевич. — Вольно.
Охранник обернулся, позади него на улице стояли остальные. Увидев, что все в порядке, они ощутимо расслабились. Но уже через секунду начали перестраиваться, чтобы пропустить вперед еще одного человека.
И я с удивлением увидел, как к нам идет сам Лазарев, советник императора.
— Петр Петрович! — поприветствовал его Мишин. — Какими судьбами?
— На помощь, конечно, — без тени улыбки ответил императорский советник, протянув ему руку. — Во дворце изрядная суматоха. Пришли новости, что здесь удерживают сотрудника службы правопорядка и ведутся какие-то боевые действия.
Он заметил меня и помятых ребят позади меня.
— Вижу, что вы познакомились с начальником особого отдела? Прекрасно, — не меняя тона, сказал он и снова обернулся к Владу Юрьевичу. — Так что у вас случилось?
Мишин подошел к Лазареву, и они пошли по коридору, о чем-то тихо переговариваясь. А у меня за спиной появился Левков.
— Как думаете, они за или против нас? — тихо спросил он.
— Если бы я знал, Святослав. Но на нашей стороне министр. Может быть, и повезет. Остальных проверил? Есть еще ранения?
— Судя по общему спектру организмов: сильная усталость, мелкие царапины и синяки. У Игоря шишка на голове. У Гаврилова вывих, но я уже вправил.
— А мы хорошо отделались, да?
— Смею предположить, что маги более эффективны в бою против толпы со швабрами, тростями и даже половниками, — улыбнулся он.
— Между прочим, швабра была весьма опасной в руках той уборщицы! — усмехнулся я и обернулся к ребятам. — Вы как, бойцы?
Они загудели, показывая, что они бодры и полны сил. Хотя по их бледным лицам такого сказать было нельзя.
— Давайте присядем и подождем, пока высокое руководство нагуляется. В ногах правды нет.
Со всего коридора ребята натаскали стулья, в том числе и для Лазарева с Мишиным. Я глянул на это и попросил еще один для Гусаренко.
Если откажется, не беда. А уважение проявить стоит. Пусть он и крепко опростоволосился.
Кстати, а вот и он сам.
Алексей Олегович поднимался из подвала вместе с крепким пожилым мужчиной, который ругался на чем свет стоит.
«Лапин», — догадался я.
— Подъем, — скомандовал я. — Будьте готовы к любой ситуации.
Мои ребята вскочили и встали за моей спиной широким полукругом.
— Добрый день, — я вежливо поклонился. — Начальник особого отдела Владимир Иванович Эгерман.
Лапин, услышав мое имя, сразу напрягся, и на меня уставилась пара злобных глаз.
— Так вот, кто запретил выдавать преступника! — прорычал он.
— Этот преступник — опасный маг разума. И практически захватил управление.
— Да мне все равно, кто он! Он участник многочисленных дел об обмане честных предпринимателей. Для меня он обыкновенный мошенник.
— Почему вы не хотите его выдавать? — вдруг спросил Гусаренко, придерживая разбушевавшегося коллегу. — Потому что он маг?
— Он не просто маг. Он маг разума, — я склонил голову к плечу. — Он буквально проникает в голову собеседника и может приказать ему делать что угодно.
— Чушь, — взвился Лапин.
— А давайте проверим? — пожал я плечами и спросил его: — как, говорите, фамилия преступника?
— Степан Николаевич Соколов! — рявкнул Лапин и вдруг переменился в лице и ткнул в меня мясистым пальцем. — Эгерман! Убить! Эгермана!
Резкое изменение в поведении коллеги испугала Гусаренко, а от вопля он даже отпрыгнул, машинально опустив руку на эфес шпаги.
Я же устало качнул головой и тихо сказал:
— Левков, сделай одолжение.
Через мгновение я уже ловил падающего Лапина, а остальные подтаскивали стул.
— Что вы с ним сделали⁈ — закричал Гусаренко, сильно покраснев.
— Алексей Олегович, вы хотите, чтобы я его ударил? Он просто спит. К сожалению, маг разума поставил в головы всех сотрудников управления всего одну задачу — убить меня. Но срабатывает она, если произнести его фамилию в моем присутствии.
Гусаренко озадаченно почесал затылок и побледнел.
— Никогда такого не видел. Так он тоже маг? — он перевел взгляд на Святослава.
— Все они маги. И я тоже, — пожал я плечами.
— То есть из-за вас тут вся эта свалка⁈
«Неожиданное логическое заключение», — подумал я.
— Давайте дождемся министра с советником и все обсудим в спокойной обстановке? — предложил я. — Садитесь.
— Советник здесь? — казалось сильнее побледнеть невозможно, но Гусаренко справился.
— Как видите, пропажа вашего сотрудника никого не оставила равнодушным.
Алексей Олегович кивнул, но ничего не ответил.
Ребята тихо о чем-то переговаривались, а я терпеливо ждал, когда вернутся Мишин с Лазаревым.
Императорский отряд мялся в холле, поглядывая на нас с завистью.
Я кивнул Уколовым, и они притащили откуда-то лавочки. Однако бравые ребята развели руками. Мол, без приказа руководства не положено.
Но взгляды их потеплели.
Думаю, нужно будет из столовой принести чайники
