Косвенно об этом говорит большой, хорошо развитый мозг китообразных. Как и все прочие органы, он должен отвечать каким-то потребностям. Но каким? Тут-то и приходит на ум мысль об общении китов друг с другом. Их «разговоры» требуют большого объема памяти, развитого мозга. Немалой сообразительности требует и эхолокация.
Известны отрывочные сведения о разумных — по видимости — поступках китов. Так, в эпоху парусных кораблей они почти всегда уходили от китобоев в сторону против ветра, словно понимая, что в этом случае их труднее догнать. По рассказам тех же китобоев, сородичи загарпуненного кита окружают его и пытаются перекусить гарпун или линь…
Впрочем, этого еще далеко не достаточно, чтобы сделать однозначный вывод о разуме представителей китообразных. Они остаются большой загадкой для человека.
В этом отношении экспедиция Ж.-И. Кусто на исследовательском корабле «Калипсо» дала науке очень много ценнейших, ранее неизвестных сведений о жизни исполинов моря. Люди впервые встречались с китами в непосредственной близости. Часами и сутками наблюдали за их поведением. Снимали на кинопленку, иной раз прямо в упор. Даже плавали бок о бок, схватившись за плавники или забравшись на спину. И единодушно отмечали «разумное» поведение этих животных, подлинного чуда океана. «Кашалоты, которые плавали вокруг „Калипсо“, отнюдь не производили впечатления тупых, безмозглых тварей. Их связывали друг с другом вполне осмысленные взаимоотношения. Можно было даже выделить индивидуальные черты характера: кто-то из них был смелее, кто-то опасливее, кто-то смышленее остальных. Что лежит в основе — интуиция, инстинкт? Возможно. Но как докопаться до истины, когда перед тобой десятки существ весом от 30 до 60 тонн, форменные торы мышц, костей и жира?»
Правда, о разуме китов иной раз гуляют по свету выдумки. Вспомните необыкновенную историю с китами-«самоубийцами». О ней много раз сообщали удивленным читателям газеты. Время от времени где-нибудь на океанском побережье вдруг находят десятки и сотни мертвых китов. Что случилось? А, видите ли, животные в порыве отчаяния решили сознательно выброситься на берег. Почему? Неизвестно. Здесь их ожидает скорая смерть. Огромный вес тела сдавливает легкие, и дышать становится невозможно.
Наверное, такое «объяснение» не стоит обсуждать всерьез. Есть другое, более разумное предположение о причине «самоубийства» морских исполинов. Животные гибнут, потеряв способность ориентироваться в воде. Другими словами, трагедия происходит, когда отказывает эхолокационный аппарат. Не слыша ответного звука-эха, киты, не снижая скорости, плывут вперед, и, если скорость велика, а впереди береговая отмель, их гибель неизбежна. Огромное животное по инерции выталкивается на берег, откуда ему уже не выбраться назад.
В 1973 году английские исследователи дали подтверждение этой гипотезе. Они обследовали выбросившихся на пляж дельфинов и обнаружили в области головы нематод— паразитов, которые вызывают в организме серьезные нарушения. В том же году американские ученые нашли нематод и у выброшенных на берег зубатых китов. Воздушные мешки черепа и внутренние уши «самоубийц» кишели нематодами. А в желудке было пусто. Как видно, поражение аппарата эхолокации у животных было настолько велико, что они уже не могли ни добывать корм, ни ориентироваться в воде. Тот факт, что киты не теряли друг друга, позволяет предположить, что они еще не потеряли слух и могли общаться между собой.
И еще об одной крайне любопытной и столь же маловероятной истории, в которой главным действующим лицом выступает кашалот. О ней стоит вспомнить уже потому, что история эта с «большой бородой». Впервые о ней поведал миру автор мало кому известной книги «Китобойный промысел, его опасности и выгоды», напечатанной в Англии в конце прошлого века. Позднее фантастическую историю пересказывали в различных изданиях, в разных странах неоднократно. В 1958 году об этом уже забытом случае вспомнили в одном из канадских журналов. В 1959 году о нем поведал журнал «Вокруг света», а еще через год-два — английский и американские журналы…
О какой же истории идет речь?
В феврале 1891 года английское китобойное судно «Звезда Востока» промышляло кашалотов у Фолклендских островов. Моряки на двух вельботах атаковали встреченного исполина. Раненный гарпуном кит сокрушительным ударом хвоста разбил одну из лодок. В ярости он хватает в рот ее обломки… Подошедший на помощь второй вельбот добил кита. Из восьми китобоев, бывших на разбитом вельботе, недосчитались двух человек.
Два часа спустя моряки приступили к работе по разделке туши, закрепленной цепями у борта судна. Еще через несколько часов они добрались до желудка. Не веря собственным глазам, они увидели внутри одного из пропавших товарищей, Джеймса Бартли, в полной сохранности, живого! Он был без сознания, но скоро с помощью врача пришел в себя и открыл глаза. Но тут же моряки увидели, что спасенный никого не узнает, бессвязно бормочет.
Чудом оставшегося в живых (ну как тут не вспомнить библейский рассказ о старце Ионе, проглоченном китом и прожившем в нем три дня и три ночи!) окружают вниманием, дают ему полный отдых. Через двадцать дней он выздоравливает. О прошлом напоминает только неестественно бледная, сморщенная кожа на лице и кистях рук.
И тогда Бартли рассказывает о пережитом. Отчетливо он запомнил лишь первые минуты своего пребывания в желудке кашалота. О том, как его кит проглотил, ничего не ведал. Почувствовал лишь, что скользит по какой-то слизистой трубе ногами вперед. Стенки трубы судорожно сжимались. Затем стало свободнее. Отвратительно, до тошноты пахло. Под ногами плескалась зловонная жидкость. Пытался найти в кромешной тьме какой-нибудь выход, но всюду натыкался на покрытую слизью преграду. Где же он?! И тут молнией блеснула страшная мысль: его проглотил кашалот. От ужаса моряк потерял сознание. Пришел в себя он уже на корабле…
Когда китобои вернулись домой, в английских газетах был напечатан сенсационный репортаж о человеке, побывавшем в чреве кита. Позднее все это невероятное происшествие обрастает подробностями, сочиненными уже газетными репортерами. Сам Бартли куда-то исчезает.
Такая вот история… Возможна ли она? Несколько лет назад на этот вопрос редакция журнала «Техника — молодежи» попросила ответить старшего научного сотрудника Института океанологии Академии наук СССР С. Клумова. Вот что он ответил.
Кашалот мог проглотить человека, но трудно допустить, чтобы на теле жертвы не оказалось никаких следов острых зубов животного. В статьях о современном «Ионе» называют разные сроки его пребывания в желудке кита — от 2 часов до 16. Можно с уверенностью сказать, что цифра 16 ближе к действительности: за 2–3 часа невозможно пришвартовать убитого кита к борту корабля и успеть разделать его тушу. И тут встает главный вопрос: мог ли проглоченный человек оставаться живым в течение многих часов, используя для дыхания тот воздух, который находился в закрытом желудке? Простые подсчеты показывают, что этого воздуха не хватило бы даже на два часа, не говоря уж о том, что температура в желудке кита была никак не меньше 38–39 градусов тепла. 16 часов в парной бане почти без воздуха… Ни одного шанса на то, чтобы выжить, у китобоя Бартли не было — таков вывод ученого.
Что ж, у нас нет никаких оснований не верить заключению специалиста. Смущает, пожалуй, только одно обстоятельство: среди, кто занимался выяснением истины в рассказе о китобое Бартли, нет единодушия. Перед вами еще три заключения:
«Я, думаю, что отчет, сделанный английским капитаном и его командой, заслуживает того, чтобы ему поверили. Известно много случаев, когда кашалоты в ярости предсмертной агонии глотали людей. Но это первый в истории нашего времени случай, когда жертва осталась живой и невредимой».
Доктор М. де Парвиль, «Журналь де деба», 1914 год.
«После долгого и тщательного изучения этого вопроса я считаю, что этот единственный случай (кстати, он подтвержден крупными авторитетами) заслуживает того, чтобы быть опубликованным во всех подробностях».
