расплываясь в шальной улыбке и обнажая небольшие, но ярко выраженные клыки.
Оборотень? Скосив глаза на Ксеофана увидела, что он чуть кивнул и лёгкая улыбка тронула его губы. Вкупе с тем, что он знал парнишку по имени, все это было удивительным.
– Чем сегодня порадует нас ваша звезда? – продолжая разговор мы шагнули в открытую для нас дверь.
– Честно сказать, сам не знаю, – хохотнул парень. – Я только вчера прибыл, так что для меня сегодня тоже премьера.
– Пери уже в гримёрке? – продолжил император расспросы, и я поняла, что он тут завсегдатай.
И кто такая, черт возьми, эта Пери, и откуда император так хорошо всех знает?
– О, вы же её знаете, – снова хохотнул парень, совсем не почтительно ведя себя с императором. – Она тут со вчерашнего вечера…
– Что? – возмутился мужчина, выпуская из захвата мой локоть.
Его глаза стали двумя айсбергами, и голос будто понизил температуру в помещении градусов на десять.
– Куда кса… кхм… куда вы все смотрели? – почему-то стало тяжелее дышать, а на языке появился кислый привкус.
– Не нужно злиться, – тут же вскинул перед собой обе руки парень в защитном жесте, – кто из нас может совладать с характером этой женщины?
Быстрый взгляд Ксеофана на меня, и мне показалось, что по лицу мужчины, будто рябь на воде, проскользнула недовольная гримаса. Может, показалось?
– Я сам потом переговорю с ней, – бросил император. – В ложе все готово?
–Как всегда! – чуть поклонился Фаркас, будто только что вспомнил кто перед ним.
Они больше не говорили. Мы дошли до двери в ложу, парень открыл её и меня пригласили внутрь. Сделала пару шагов и попыталась вздохнуть поглубже. Весь этот разговор вымел из головы первоначальный шок и мельтешение мыслей, оставив неприятный осадок и противный кислый привкус на языке. И одну, но болезненную мысль: “Кто такая, черт возьми, эта Пери, и отчего Ксеофан так о ней волнуется?”
Я даже пожалела, что никогда не интересовалась театром: ни в прошлой жизни, ни в этой. В академии было много слухов и рассказов про местную достопримечательность, но я как-то не прислушивалась, а зря. Сейчас бы не чувствовала себя лишней. Будто я подглядываю через замочную скважину за любовниками. Ассоциация обожгла кожу и стало совсем не по себе. Оглядевшись, задалась вопросом: “А зачем я здесь?”
Императорская ложа находилась, как ни странно, ближе к середине, а я всегда считала, что это неудобные боковушки. Ан нет, сцена была как на ладони, и внизу уже собирался и рассаживался народ. Ложа оказалась небольшой, всего на пару мест в первом ряду, которые разделял столик. На нем обнаружилось вино и фрукты, блюда с пирожными и пузатый чайник на подогревающем артефакте. Вторым рядом стояли ещё четыре кресла, но в данный момент они останутся пустовать.
Из созерцания и неприятных дум меня вырвали мягкие слова мужчины над самым ухом. И когда только успел подойти?
– Вы что-то хотите? Вино, фрукты, чай? – странно, но в голосе послышалась искренняя забота.
Я не смогла удержаться и развернулась, буквально впечатавшись взглядом в грудь очень близко стоящего мужчины. Чтобы посмотреть ему в глаза нужно было поднять голову. Но отчего-то стало страшно. На мгновение я почувствовала себя неопытной школьницей, что впервые оказалась так близко к парню, который ей нравится. Сердце ускорило темп. А в душе поднялся протест. Что это со мной? Веду себя как влюблённая дурочка!
– Нет! Спасибо, – тряхнула головой из стороны в сторону, пытаясь скорее вытрясти странные, даже дикие мысли.
И совсем недостойно и резко дёрнулась в сторону, разрывая дистанцию. Лучше занять своё место, а то близость этого мужчины мутит моё сознание. Я постоянно творю странные и неподобающие вещи о которых впоследствии жалею. Притихшие и попрятавшиеся на время тараканы выползли и скорбно взирали на меня, глубоко и судорожно вздыхая и только один наглец осмелился поднять голову и проронить: “Все влюблённые слепы и глупы… эх…”.
Это кто тут влюблён? Я?! Опешив от этой мысли, шарахнулась от Ксеофана и в ужасе посмотрела на него… Да нет! Глупости! Он не в моем вкусе, вот вообще… Да и кто может полюбить глыбу льда? Таракашки снова глубоко и судорожно вздохнули и махнув своими лапками, стали расходиться. Своими сгорбленными тельцами и опущенными головами будто говоря мне, что я безнадёжна и разговаривать со мной нет смысла.
Глава 24
Сидя в удобном кресле пыталась переварить все случившееся за последние несколько минут. Получалось плохо. Все три года, что я жила в этом мире я пыталась найти упоминания о других попаданцах. Я перерыла всю библиотеку академии, но так и не нашла даже бредового рассуждения об иных мирах. Будто маги этого мира никогда не задавались подобными вопросами.
Подслушанный разговор дал понять, что Мария – землянка. Вот только понимание пришло лишь сейчас. Ведь по девушке и не скажешь, что она родилась не с серебряной ложкой во рту. А умение подать себя и держаться в аристократическом обществе не взращено в ней с пелёнок. С другой стороны, подслушанный разговор был совсем иной и отторжения не вызвал. Она, и правда, критиковала местные устои и потребительское отношение к паре.
А ещё есть Алекса, которая тоже вхожа в императорский круг, она подруга Марии и подчинённая Ксадаса, хоть пока и не окончила академию. Какие бы выдающиеся успехи не показывала эта девушка, но взлететь так высоко без протекции… Нет, все-таки она скорее всего тоже землянка. Если подумать, это видно даже по одежде. Просто я всегда отбрасывала этот факт, считая его притянутым и надуманным. Получается, что переселенцы есть, но их скрывают на высшем уровне.
А что я? В отличие от этих двух девушек я не блистаю умениями. Если подумать, то и Маша, и Саша обе тёмные с двойным даром. Мария целитель, а Александра огонь. Во мне же ни грамма тьмы. Украдкой подняла глаза на сидящего рядом императора и наткнулась на прямой, изучающий взгляд. Стушевавшись, отвела глаза понимая, что попалась на подглядывании. И тут же обругала себя. Это что ещё такое? Как влюблённая малолетка тушуюсь и делаю вид, что не смотрела.
У меня всегда было хорошее воображение, и я с детства рассуждая в уме и слушая голос “разума” представляла мультяшных тараканов. Наверное, потому что бабушка часто повторяла, что в моей голове уж очень много тараканов. Именно эти тараканы сейчас и озвучили, что я влюблена в Ксеофана. По позвоночнику побежал холодок. Неужели я не заметила своей привязанности, а подсознание пытается достучаться и
