— Смотрю Лоуренса Велка18 и трогаю себя.
— Во-первых, фу-у-у, — сказала я, невольно рассмеявшись. — А во-вторых, Лоуренс Велк?
— Поглаживаю мою бороду, извращенка, выкинь эти грязные мысли из своей головы. — Он звучал так, будто улыбался, когда сказал: — И я потерял пульт, если тебе это интересно, а мой телевизор всегда возвращается на общественное телевидение, когда я его включаю.
— Так ты серьёзно лежишь и смотришь древнее шоу, где куча людей стоит и поёт, потому что тебе лень искать пульт?
— Почти.
— Так что когда ты говоришь «поглаживаю бороду», ты на самом деле имеешь в виду, что трогаешь свои жалкие три волосинки на подбородке, верно?
— Ну же, Бей, не надо быть такой злой, — сказал он, и мне понравилось, как звучал его голос, когда я поняла, что он улыбается. — Эти волоски — неопровержимое доказательство будущей бороды.
— Сомневаюсь, — поддразнила я.
— Доказательство моей мужественности, — ответил он.
— Щетина не является доказательством мужественности, — поправила я, — не то чтобы то, что у тебя на подбородке, вообще можно назвать щетиной.
— Не могу поверить, что ты так ненавидишь мою бороду, — сказал он, изображая возмущение, но его выдал смешок, который вырвался у него.
— Не могу поверить, что ты настаиваешь на том, что это борода.
— Хочешь, чтобы я сбрил её до завтра?
Меня это удивило. — Это твоё лицо, и ты можешь делать всё, что хочешь.
— Но ты голосуешь за…? — спросил он, и я задумалась, а действительно ли его интересует моё мнение.
— Сбривай, — сказала я, представляя его лицо. — Дело не в том, что волосы неприятные сами по себе, просто у тебя симпатичное лицо, а борода его скрывает.
Тишина, а потом… — О Боже, ты так влюблена в моё лицо.
— Заткнись и перестань вызывать у меня тошноту, — я откинулась на изголовье кровати и сказала: — Объективно у тебя очень красивое лицо, которое, вероятно, нравится другим людям.
Я снова услышала его смех. — Но не тебе.
— Боже, нет. — Мне показалось забавным, что я дружу с кем-то настолько объективно привлекательным, но для меня таким обычным. — Иногда я закрываю глаза, когда мы вместе, просто чтобы не видеть твои глаза, щеки и этот ужасный нос.
Он снова засмеялся. — Ладно, признание.
— Уф, ненавижу подобное.
— Я знаю, — сказал он. — Хуже некуда.
— Давай, продолжай, — подтолкнула я его.
— Ладно. Итак. Когда я увидел тебя в кинотеатре в прошлом году, прежде чем ты открыла рот и напомнила мне, какая ты заноза в заднице, я подумал, что ты горячая штучка.
Я рассмеялась в голос. — Ты серьёзно только что сказал, что считал меня горячей, пока не вспомнил о моём характере? Ты имел в виду это как комплимент?
— Да ладно, Бей, ты же понимаешь, о чём я, — его голос немного дрогнул, когда он сказал: — Я поднял голову, и подумал: «Черт, она красивая», а потом: «О, черт возьми, это та чокнутая из самолёта, только с нормальными волосами».
Я понимала, что он имел в виду. Я почувствовала то же самое, когда увидела его.
— Оууу, спасибо, Чарли.
— И…?
Боже мой, он хотел, чтобы я ответила ему тем же.
Я призналась: — Ладно. Когда мы увидели приглашение на выпускной, я подумала, что ты выглядишь довольно симпатичным и подкачанным. Но только до тех пор, пока ты не посмотрел на меня. Тогда я такая: «Вот же блин, мне нужно бежать, потому что я ненавижу этого парня».
Он рассмеялся глубоким, хриплым смехом, от которого мне захотелось чаще заставлять его смеяться. — О, Очкарик, ты никогда меня не ненавидела.
Я перевернулась на бок и укуталась в одеяло.
— Поверь мне, в том полете я ненавидела тебя с жаром тысячи солнц.
— Для чего ты бы попросила специальный солнцезащитный крем, наполовину органический, наполовину обычный.
— Неважно, — я посмотрела на свой чемодан и спросила: — Так что ты будешь делать, когда мы закончим разговор?
— Стирать вещи и собирать чемодан, — сказал он. — Ты оставишь свою машину на работе, пока нас не будет?
— Нет, Тео подвезёт нас с Некесой утром.
— Неужели, — сказал он самодовольно.
— Заткнись, они друзья, — защищала я их, хотя и знала, что они слишком сблизились.
— Конечно, друзья, — сказал он. — Уверен, ты видела очаровательные подмигивающие смайлики, которые она использовала, обращаясь к Тео в групповом чате.
— Я кидаю подмигивающий смайлик своей маме, — ответила я, хотя подмигивающие смайлики были для меня настоящим красным флагом. — Это ничего не значит.
— Конечно, нет.
— Ты собираешься быть таким же надоедливым по дороге в горы? — спросила я.
— Возможно?
Я испустила долгий вздох. — Я вешаю трубку. Спокойной ночи, Чарли.
Он вздохнул, громче и дольше, чем я. — Спокойной ночи, Бейли.
Глава 25
Чарли
«Не могу поверить, что я это делаю», — это всё, о чём я мог думать на повторе в тот день, когда мы с Бейли уезжали в Брек.
Утренняя смена пролетела с обычной скукой, но я не мог игнорировать чертовски раздражающий вихрь нервов, проносящийся сквозь меня, пока я ждал, когда она переоденется. Почему я согласился на этот глупый план?
Звучало весело? Да.
Звучало как сценарий, который может пойти по тысяче разных неправильных путей?
Черт возьми, да.
И поэтому последнее, что мне было нужно перед тем, как сесть в машину с Бей на несколько часов, это Тео, направляющийся ко мне, с этой своей дурацкой ухмылкой на лице.
— Блять, чувак, — сказал Тео, ухмыляясь и качая головой, пока я стоял, прислонившись к своей машине, припаркованную под навесом перед отелем. — Это должно быть раз плюнуть.
— А? — Мне нравился Тео, нравился в том смысле, что я не хотел, чтобы на него упал метеорит и раздавил его, но я не испытывал особого удовольствия от общения с этим пронырой. Он был типичным ребёнком из престижной школы, которому нравилось создавать проблемы, потому что
