в покое мсье Прохора, — голос Эдны подрагивал. Не то тоже от ярости, не то от страха. Мадж опустила руку. Вместо жуткого обнаженного черепа снова появилось гладкое девичье личико.
— Ты пожалеешь об этом, маленькая дрянь, — прошептала Мадж на ухо Эдне. Резко повернулась и пошла к выходу. Дверь превратилась в щепки, когда она ее коснулась. Когда пыль осела, тонкой темнокожей лоа уже не было видно.
Несколько секунд висело гробовое молчание. Первым зашевелился Прохор, пытавшийся подняться.
— Ну ты даешь, девочка из Сызрани, — сказал он, опираясь на протянутую руку Эдны. — Что это только что было?
— Не бери в голову, — к глазам Эдны вернулся радужный цвет, платье снова заиграло оттенками зеленого и голубого. Но голос все еще дрожал. — Я просто делала свою работу.
— Мне полагается сейчас тебя поблагодарить, верно? — Прохор отряхнул пыль со своего костюма.
— Нет, не полагается, — Эдна покачала головой и отвернулась.
— Но все равно спасибо, — Прохор подвигал руками и поморщился от боли в спине. Качественно приложился, что уж… — А что это было, кстати? Она лоа, как и ты? И не имела права нападать?
— Она не как я, — Эдна подошла к все еще стоявшему столбом возле стойки Остапу. — Но продолжать этот разговор уже я не имею права.
— Согласно какому-то пункту договора? — спросил оживший Остап.
— Да, — Эдна сделала знак бармену, и он немедленно поставил на стойку высокий стакан, остро пахнущий аптекой. Эдна одним глотком осушила питье.
— Ладно, давай отложим те пункты, которые ты не имеешь права выдавать из-за коммерческой тайны и корпоративной солидарности. Расскажи то, что можешь рассказать. Например, кто она такая и за что отвечает?
— Она лоа Мадж, одна из Геде, подручных Барона Субботы, — Эдна наконец справилась со своим голосом, во всяком случае дрожать он перестал. — Они нечасто появляются вне кладбища, только в дни Фете Геде, как сегодня.
— И она не имела права на меня нападать? — Прохор посмотрел на свой стакан, который валялся рядом со стойкой. Видимо, выронил из рук. — Эй, бармен, намути мне чего-нибудь крепкого, пожалуй… — посмотрел на Остапа. — И ему тоже, а он он выглядит еще хуже, чем я себя чувствую.
— Мне не надо, уже достаточно, — Остап отвернулся от стойки и потер запекшуюся кровь у себя на лице. Стереть не получилось.
— Это кто тебя так? — Прохор взял новый стакан со стойки и отпил. Пожалуй, пойло было гораздо слаще, чем ему бы хотелось, но сейчас — самое то.
— Это не моя кровь, — Остап мотнул головой куда-то в сторону. — Долгая история. Пришлось прикинуться зомбаком, а другого грима поблизости не оказалось.
Остап вдруг встрепенулся и полез в свой карман.
— Очень странно, я уж думал, что они исчезли, — Остап выложил на стойку два обломка гребня и два зеленых яйца. — Забери свою половину, пока не я не проснулся. Может у тебя получится в этом деле хоть чуть-чуть продвинуться.
— Ты не спрашивал у поддержки, что не так с этими штуками? — Прохор сунул гребень в карман, покрутил яйцо в руке, потом посмотрел через него на свет. Не просвечивало.
— Почему-то не стал, — Остап пожал плечами. — Подумал, что жалко будет, если этот прикольный глюк решат исправить.
— Шаришь, — Прохор сунул яйцо в карман и только хотел задать Остапу какой-то вопрос, как понял, что его уже нет рядом. — А… ну ладно, доброго утречка тебе тогда…
Сделал еще глоток коктейля из своего стакана, понял, что расхотел пить алкоголь. Положил на стойку несколько монеток и направился к выходу. Гопники за крайним столиком сдвинулись головами друг к другу и зашушукались. Прохор остановился.
— Эй, братва, — Прохор остановился рядом с их ящиком-столиком. — Что нужно сделать, чтобы из яйца вылупился паук?
На не особо блещущих интеллектом лицах отразилось недоумение.
— Ну давайте, родите какой-нибудь ответ уже, — Прохор подкинул на ладони монетку. — Подадите интересную идею, оплачу выпивку.
— Посадить на него паучиху, — сказал один.
— Ну… этого… Вроде в паутину замотать и повесить в темный угол, — сказал второй. — Паучата всегда из таких мешков выползают толпами…
— А яйцо точно паучиное? — сказал третий.
— Хм… Точно. Надо спросить у каких-нибудь ученых, — Прохор хлопнул третьего по плечу. — Здесь же есть какие-то места для умных?
Троица уставилась на Прохора пустыми глазами.
— Понял, вопрос снимаю, не по адресу, — Прохор высыпал на стол перед ними горсть мелких монет. — Ваше здоровье, пацаны!
На Рю-де-Бурбон было тихо, как всегда в это время, впрочем. Офисных сотрудников будильники призвали в реальный мир, а совы еще не все заснули. Хотя это было странно, вроде же часовые пояса разные, в Сибири уже далеко не раннее утро… Впрочем, большинство игроков наверняка живет в Москве и в Питере. Прохор сделал несколько шагов и остановился посреди улицы. Заведения для умных, которые ему попадались раньше, выглядели как такие же бары, как остальные, просто вместо поясок, боев и прочих тупеньких подвижных аттракционов там были квизы и викторины. А это было не то. Задавать вопросы Эдне ему не хотелось, ее молчаливая ипостась Прохора вполне устраивала. Значит надо просто подумать… Ноктюрнет сделан с размахом и фантазией. Судя по открытым логам Остапа, на которые он сегодня мельком успел глянуть, тот попал сегодня во вполне себе бесплатное развлечение, совершенно не похожее на бар или арену. А значит такие должны быть еще. Может, купить по-быстрому проход в какую-нибудь школу магии и попросить магистра или профессора о помощи? Прохор покрутил эту мысль в голове, потом отбросил. Почему-то он был уверен, что поиск ответов в платных пространствах ничего не даст.
Прохор медленно пошел вдоль улицы, глядя себе под ноги. «Интересно, почему я вообще решил, что мне нужен ученый?» — машинально пнул подкатившуюся к ногам жестяную банку. Она загромыхала по брусчатке. Прохор проследил, куда она полетела и снова остановился. Так что, все-таки, надо искать? Какой-нибудь научно-исследовательский институт? На улице сплошных кабаков? Такая себе идея… Или нет?
— Добрый мсье, добрый мсье! — дверь одного из домов без вывески распахнулась, и к прохору поспешила пожилая хромая негритянка. — Помогите мне, добрый мсье! Мой внук совсем болен, он умирает! А у меня нет сил донести его до госпиталя!
Старуха схватила Прохора за руку и потащила за собой. «Надо же, сил у нее не хватает!» — подумал он, но сопротивляться не стал. Видимо, игровой реальности показалось, что он заскучал, так что ноктюрнет решил создать квест на пустом месте.
За дверью оказалась скрипучая деревянная лестница на второй этаж. Которая упиралась в обшарпанную дверь. Внутри оказалась крохотная квартирка, обставленная бедненько, но чистенько — белые стены, мебель из
