— Прекрасно. Я понимаю, что твой дом в Сиднее и твое знаменитое поместье — Эдем — это совсем другое. Это далеко не рыбацкие хижины с железными крышами.
— Почему? Если забраться на мансарду в моем поместье, то там тоже слышно, как стучит дождь по крыше.
Сейчас мужчина и женщина лежали и слушали шум моря. Женщина опустила голову на грудь мужчине, и он коснулся подбородком ее затылка. Потом она устроилась повыше и прижалась щекой к его щеке. Стефани поцеловала Джона, и он почувствовал прикосновение ее руки.
— Как хорошо, — сказала она в темноте, — как чудесно! Ты уверен, Джон, что ничего не хочешь?
— Не сейчас, Стефани, я замерз. Пожалуйста, обними меня и согрей.
— А я люблю, когда ты лежишь рядом такой холодный.
— Если ночами будет так холодно, нам придется спать в пижамах и завтракать в постели.
— Это просто дует ветер с океана, — сказала Стефани. — Послушай его. Нам просто кажется, что холодно, а на самом деле стоит жара.
Джон напряженно вслушивался в тишину, которую пробивали удары волн.
— Нам будет здесь хорошо с тобой, — сказал Джон. — Если хочешь, то можем пожить тут подольше.
— Может быть, — задумчиво произнесла Стефани. Мне тут хорошо, но это сейчас, а потом… Я никогда не знаю, что будет потом.
— Если тебе станет здесь плохо, — произнес Джон, — то мы уедем. Тут есть куда поехать — побережье большое.
— Хорошо, Джон, мы поживем тут пару дней, а потом посмотрим.
— Ладно, Стефани, но если мы останемся, я хотел бы начать писать картину.
Стефани удивленно посмотрела на мужа:
— Но ведь здесь нет ни мольберта, ни красок, ни кистей, ни даже простого карандаша… Ты же ничего не взял с собой.
Джон поджал губы. Ему сделалось немного не по себе от того, что он проговорился о своих тайных мыслях. Ведь он давал зарок говорить со Стефани только о ней, о любви, о природе и не надоедать ей. Ведь, в конце концов, Стефани не говорила с ним о делах или о деньгах…
Стефани, чтобы как-то замять свою вину, сказала:
— Это будет чудесно, Джон, если ты снова начнешь писать, но ведь у тебя ничего с собой нет.
— Ничего страшного, все это можно купить.
Джон отвернулся от Стефани и посмотрел в черный прямоугольник окна.
— Завтра посмотрим, стоит ли здесь оставаться дольше, — Стефани прижалась к его щеке. — Ты сможешь работать в номере, если я уйду на пляж. А потом мы подыщем что-нибудь получше, что-нибудь похожее на твою мастерскую.
— Конечно, — кивнул головой Джон не поворачиваясь к жене.
— Джон, — Стефани принялась пальцами перебирать волосы на его голове, — не нужно беспокоиться за меня и думать обо мне специально. Потому что я люблю тебя и нас только двое в этом мире. Не думай обо мне, все должно получаться само собой. Ты должен немного больше любить самого себя, Джон, любить больше, чем меня.
Джон удивленно посмотрел на Стефани:
— Конечно, я же делаю так. Я люблю себя больше, чем тебя.
Стефани обняла Джона и прильнула к нему.
— Пожалуйста, поцелуй меня, — сказала она.
Джон поцеловал Стефани.
— Я ведь не сделала ничего плохого кроме того, чего могла не делать. Ты сам знаешь это.
— Конечно знаю. Я постараюсь вести себя так, чтобы не стеснить тебя, Стефани.
— Делай что хочешь, ни в чем не стесняй себя, мне это будет только приятно. Мне очень хорошо в последнее время. И знаешь почему, Джон?
— Догадываюсь.
— Мне хорошо, потому что я жертвую чем-то своим ради тебя. И мне приятно приносить в жертву свое время, свои мысли, свое тело.
Джон ничего не ответил и молча слушал, как в темноте обрушиваются на твердый мокрый песок пляжа тяжелые волны.
— Стефани, — вдруг резко сказал он, и женщина почувствовала, как напряглась его спина.
— Что? — она испуганно отпрянула от него.
Стефани почувствовала, что сейчас Джон скажет что-то другое, то, о чем они так долго молчали, о чем избегали говорить.
— Стефани, ты вспоминаешь Амаля?
Женщина некоторое время молчала.
— А откуда ты о нем знаешь?
— Ты сама говорила, но как-то вскользь.
— Да нет, Джон, я не говорила тебе о нем.
— Ну как же… Ты напрямую, конечно, не вспоминала, но по твоему голосу, когда ты обращаешься ко мне, я понимаю: ты помнишь его.
Стефани замолчала, убрав свою руку с плеча Джона.
— Зачем ты так?
— Но ты же сама говорила, что тебе приятно приносить жертвы…
— Конечно. Я вспоминаю его, — вздохнула Стефани. — Мы с ним были близки, но это было давно. У тебя же, Джон, тоже есть свои воспоминания, свои мысли, и было бы глупо делать вид, что у нас до встречи никого не было. У нас с ним никогда не было того, что есть сейчас с тобой.
— А что у нас есть?
— У нас? — улыбнулась Стефани. — У нас с тобой сейчас есть все, что нужно для счастья мужчине и женщине.
— А с ним?
— С ним… Мы с ним говорили о другом. Мы были, скорее всего, друзьями. Мы говорили о делах, о проблемах… Джон, я же люблю тебя.
— А ты знаешь, что такое любовь?
— Любовь… это то, что у нас сейчас с тобой. И то, что будет завтра. А возможно, мы и потеряем ее…
— А разве с шейхом, с этим Амалем, у тебя не было любви?
— Знаешь, в какой-то момент мне казалось, что я принадлежу ему всецело. Но так случилось, что его семья не захотела принять меня. Да и вообще, там была куча всяких проблем. Это было ужасно. Во-первых, я еще была очень молода, я еще была почти девочка, да и он был молод. Мы сами не понимали, что творили. Мы запутались в своих отношениях, а потом все вдруг рухнуло. Рухнуло, как я думала, навсегда. Но он опять появился в моей жизни, и мы с ним стали друзьями. Он относился ко мне, как к сестре, он не позволял себе ничего.
— Я тебя не понял, Стефани? Как он не позволял себе ничего?
— Вообще, он очень честный и замечательный человек. Он, может быть, один из самых лучших, которых я знала в своей жизни.
Джон смотрел на белое пятно, скользящее по потолку. Ему не хотелось, чтобы Стефани вспоминала своих мужчин. Но в то же время его это как-то странно возбуждало. Ему нравилось слушать, как Стефани говорит о других.
— Послушай, а как бы ты рассказала обо мне?
— Кому?
— Тому, кто будет после меня.
— Ты думаешь, что после тебя еще кто-то будет?
— Не знаю, но ведь жизнь — такая престранная вещь, что сегодня невозможно знать, что ожидает завтра, тем более, что будет через год, через пять лет…
— Да, Джон, я понимаю, что мы не можем загадывать наперед. Но все же… мне хотелось и хочется, чтобы мы как можно дольше были вместе, чтобы мы всегда были вместе. И чтобы нам всегда было так хорошо, как сейчас.
