Впрочем, среди десантников бытовало мнение, что далеко не все «повстанцы» были уничтожены с помощью бомбардировки. Но это лишь легенда, коих уйма и у десантников, и у пилотов, и даже у разведчиков.
— Как теперь? — спросил Стас.
За размышлениями я как-то пропустил очередной тест на синхронность.
— Нормально, в пределах нормы, — кивнул Ривз, — но я бы еще попытался под…
— Хватит, — отмахнулся Стас, — отличное ‒ враг хорошего. Что там у нас, тишина?
Этот вопрос уже адресовался мне.
И мне оставалось лишь кивнуть. А что еще можно сказать? Пока ничего.
Вот позавчера у нас был насыщенный день — в системе появился грузовоз! Старенькое корыто непонятно зачем ушло от обычного маршрута и медленно плелось через «нашу» систему. Мы, когда он только появился здесь, развили бурную деятельность. Были уверены в том, что наш клиент прибыл. Но нет…грузовоз только к сегодняшнему утру допыхтел до нужной ему точки и ушел в прыжок.
И снова настала тишина.
Никого и ничего. И это становилось невыносимым.
— Вот что я думаю, — сказал Самурай, все это время сидевший в углу и ковырявший отверткой какой-то девайс. То ли соединительный фиксатор скафа, то ли контролер выстрела энерговинтовки, я особо не разглядывал. — Думаю, что если и в этой системе мы ничего не дождемся, то придется возвращаться…
— Куда? В предыдущую? — не понял Ривз.
— Что, забьем на все? — поинтересовался Стас, до которого дошло быстрее, что имел в виду Самурай.
— Не вижу смысла тут сидеть, — пожал плечами Самурай. — Сколько мы уже в этой системе? А в предыдущей сколько сидели? Где эти сборщики?
— Ты уверен, что не ошибся? — спросил у меня Ривз. — Кто твой информатор?
— Ребе, — ответил я.
— Кто? — все трое вытаращили на меня глаза.
— Ты как на него вышел? — спросил Самурай.
— Я вообще не думал, что он существует! — хмыкнул Стас.
— А он вообще человек? — спросил Ривз.
— Человек, — кивнул я, — вышел через старого знакомого. И нет, я уверен, что все правильно. Но меня самого уже достало ждать. Тем более что противник уже выдвинулся к Эдему.
Все замолчали.
Буквально вчера мы об этом узнали от Рионера. Вражеский флот все же двинулся на нашу планету. Скорость у этой армады была маленькой, мы с легкостью можем еще успеть, опередить врага, прибыть к Эдему задолго до начала боя. И по настроению людей, которые меня окружали, я понял, что они так и собираются сделать.
Нет, если бы мы дождались нашего «клиента», взяли бы его на абордаж и трюк со щитом сработал, нужно было бы в обязательном порядке связываться с Сириусом.
Во-первых, сообщить ему о нашей удаче. Вполне возможно, что он решится перенастроить щиты кораблей, и именно это изменит ход боя, позволит одержать победу. Иных вариантов, как сказал ранее Тиби, нет. Мы обречены.
Во-вторых, было бы неплохо, если бы Сириус выделил нам хотя бы пару отрядов бойцов. А то штурмовать целый дредноут вчетвером (ну ладно, еще с парой дроидов) ‒ это же самоубийство. Впрочем, мы были готовы рискнуть. Но на деле мы тут сидим совершенно без дела. Вражеского корабля нет в помине, и не предвидится.
Мы сидим тут, в безопасности, пока наши друзья, союзники будут драться. Именно этот факт нас удручал.
— Ладно, — вздохнул Стас, — похоже, нам тут ловить нечего. Сколько мы тут сидим? Когда должны были появиться противники?
— Они давным-давно должны были объявиться. Причем в предыдущей системе. Там ведь столько хлама, что…
Я замолк, так как отчетливо услышал сигнал входящего сообщения от одного из зондов. Специально так все настроил, чтобы даже во сне этот звук услышать. Впрочем, если я спал, за обстановкой в системе следил Самурай.
Судя по тому, как он встрепенулся, уведомление пришло и ему.
Мы наперегонки бросились на мостик, буквально впрыгнули в свои кресла. Руки замельтешили над панелью управления.
Как я ни старался, а Самурай меня опередил.
— Зонд 4 засек объект. Идентификация не проведена.
Я затаил дыхание. Идентификацию вот так сразу зонд провести бы и не смог. Мы ведь тут не полноценные разведывательные зонды используем, а так, по сути, гражданское барахло, да к тому же еще и работающее на аварийном канале (чтобы противник нас не засек).
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Сейчас войдет в зону действия зонда 12, — сказал я, — попробуем хотя бы контур корабля и массу получить.
Время словно бы замерло. Секунды тянулись целую вечность. Когда же этот чертов корабль войдет в зону двенадцатого зонда? Сколько можно тащиться?
Есть!
Начинаем его идентифицировать.
Контур и массу мы смогли получить лишь через три минуты. И к моему огромному облегчению этот корабль совсем не походил не то что на транспортник, а вообще на земной корабль. Судя по его форме — это была та самая «блоха», которую я видел на станции ордена.
— Главное, чтобы он засек нас, — почему-то тихо, будто боясь вспугнуть корабль, сказал Самурай.
Мы оба напряженными взглядами уставились в экраны, пока корабль шел через систему, совершенно не обращая на нас внимания. Все же мимо? Черт! Может самим к нему подлететь? Нет…он или начнет отстреливаться (что для нас смерти подобно — щита ведь нет) или сбежит. Надо ждать…
— Меняет курс! — радостно завопил Самурай. — Летит к нам!
Мы снова несколько секунд выжидали, затаив дыхание, боясь спугнуть удачу.
Вот корабль вошел в зону действия еще одного зонда…
Ну, точно! Прет к нам, причем на всех парах!
Клюнул!
— Гасим системы! — приказал я. — И наших надо предупредить!
— Рано еще, — успокоил меня Самурай. ‒ Ему часа четыре тащиться до того момента, как он сможет нас просканировать. Так что не паникуй — время есть.
— А если у него сканеры более совершенные, чем у нас?
— Успокойся, — отмахнулся Самурай, — час у нас точно есть. Так что предлагаю провести его с пользой.
— С какой еще пользой?
— Пожрать, поспать, — ухмыльнулся стоявший сзади нас Ривз.
Впрочем, на мостике собрались все. Я этого попросту не заметил сразу.
— Вообще-то, — поправил его Самурай, — нужно проверить оружие, скафы, откачать воздух из отсеков и все заглушить.
— Да шучу я, — отмахнулся Ривз, — но пожрать однозначно надо. Когда еще следующий раз будет?
— Если будет, — проворчал Стас.
Спустя час мы уже были в нашем «абордажном» отсеке, во всеоружии. Самурай следил за показаниями зондов, раскиданных вокруг «Сюрприза». Вражеский корабль был уже совсем близко.
— Минута! — сказал Самурай. — Всем быть готовыми. Слон! Готовься взрывать панели!
— Готов, — кивнул я.
— Все готовы? — вновь спросил Самурай. Но ему, по уже давно сложившейся традиции, никто не ответил.
— Три…два…один…активирую щит!
Глава 23 Сборщик
— Щит активирован! Отстреливаю корпусные пластины! Вектор движения 17-22-15, — быстро проговорил Самурай.
Я тут же уставился в указанном направлении. Получается, сборщик заходит на нас со стороны носа, чуть выше и по правому борту.
— Твою мать! — воскликнул Самурай, следивший за показаниями сенсора. — Они отключили передние движки.
— И что? — не понял Ривз.
— Они не тормозят!
Отщелкнулись пластины на корпусе, тут же ударили струи газа, заставляющие эти самые пластины отойти от «Сюрприза».
Отсек моего корабля стал словно бы «голым» — остались на месте только балки, скелет звездолета, который удерживает вместе переднюю и заднюю часть.
Мы включили движки на своих экзоскелетах и уже в полной невесомости ринулись вперед.
Сделали мы это не только одновременно, но и в самый нужный момент, ведь через секунду сборщик врезался в мой «Сюприз». Если бы мы не находились в открытом космосе, наверняка бы скрежет стоял такой, что из ушей кровь пошла.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Мы устремились к сборщику. Первым к его корпусу прилепился Ривз, тут же пришлепнув небольшие взрывные устройства на металлическую поверхность.
