руками, чтобы он побыстрее убрался. Костя понял и показал ей два пальца. Она тоже с радостью показала ему «козу» и улыбнулась. Костя всё знал о побеге, и это её успокоило.
Надо было ждать ещё целых четыре часа. Леночка заметила в углу зала кресло-коляску Чивера. В ней проснулось озорство подростка. Девушка уселась в коляску и, двигая то один, то другой рычаг, легко покатилась по залу. Ей это так понравилось, что она, меняя скорость движения, объехала несколько раз такое огромное пространство. Настроение было отменное. Но приближалось время обеда, и Леночка направилась в свою комнату. Оленька не расставалась с новой игрушкой куклой Юнгой. Она разговаривала с ней, гладила её щёки, лобик и даже пыталась кормить сладким. Девочке казалось, что фарфоровый мальчик тоже её очень любит и радуется новому знакомству. Оленьке очень хотелось достать мальчика из коробки и прижать крепко-крепко к себе, но она хорошо помнила уговор с Леночкой и только вздыхала.
ГЛАВА 41
Освобождение
Время обеда Чивера подходило к концу. Его лапы чувствовали тепло, и настроение становилось хорошим. Облизывая косточки съеденной куриной ножки, Чивер спросил повариху о здоровье Леночки, и та постаралась, как могла, успокоить.
— Я её навещу сейчас. Очень хочется повидать свою красавицу.
Чёрт даже не сомневался, что Леночка будет принадлежать только ему, и он, радуясь скорой встрече с ней, покатил коляску к её комнате. Тётя Дуся забеспокоилась.
В это время Леночка рассматривала большой альбом с рисунками, который она достала из сундука. В нём она находила отдельные репродукции известных картин, и девушка догадалась, что альбом украден из музея. В дверь постучали. Леночка вздрогнула, догадываясь, что это может быть только Чивер. Внутри всё как-то сжалось и похолодело от страха. Она быстро захлопнула альбом и откинулась на спинку кресла.
«Что ему надо? Ведь он может сорвать наш побег», — пронеслось в её голове.
Вслед за стуком сразу вкатилась коляска с ухмыляющимся чёртом. Леночка попыталась скрыть тревогу и решилась на отчаянный шаг. Она, потягиваясь, медленно привстала с кресла, подошла к коляске и, нагнувшись к самому уху Чивера, прошептала:
— До вечера, мой господин! После ужина я с нетерпением буду Вас ждать. А сейчас оставьте меня, чёртушка!
Чивер был в восторге:
Ему назначают вечером свидание! Он покорил эту девушку. Какое счастье! Конечно же, он подождёт.
Леночка перевела дыхание, когда дверь за рыжим чёртом закрылась. Оставалось всего полчаса до назначенного срока. Сердечко у неё неровно билось, и девушка старалась успокоиться.
Наступил «тихий» час в подводном царстве. По указу Чивера в это время не должно слышаться ни звука, тем более постороннего. Чёрт отдыхал на своём ложе.
Тётя Дуся и Оленька покинули кухню за десять минут до условленного времени. На ногах у бабушки и внучки намотаны были полотенца, чтобы не было слышно их шагов. Оленьке строго-настрого приказали не раскрывать рта. Пленники тихонько направились в зал, где за третьей колонной их уже ждали черти-братья. Леночки ещё не было. Оленька всхлипнула: она забыла свою новую игрушку мальчика-куклу на кухне. По щекам ребёнка бежали крупные слёзы-бусинки, и она еле сдерживалась, чтобы не разрыдаться. Возвращаться за Юнгой было очень опасно.
Наконец подбежала Леночка в своём купальнике и босиком. Узнав о причине горьких слёз сестрички, девушка сразу же решила не оставлять такую замечательную игрушку Чиверу.
— Будь, что будет! — решила она и на цыпочках побежала за куклой.
Дверь в кухню натужно заскрипела, и девушка от неожиданности даже присела. Прислушалась. Тишина. Схватив со стола белую коробку с игрушкой, Леночка неслышно пробежала по паркету зала к колонне, где её так все нетерпеливо ожидали. Время неумолимо бежало. Там в озере, у самого лаза, ждёт их Костя.
Вот и заветная дверца. Её совсем не отличишь от обычной стеклянной стены.
Чёрт просунул почти половину своего хвоста в совсем незаметную дырочку и покрутил им вправо. Люк открылся почти бесшумно. Беглецы еле поместились в небольшую кабину-лифт. Здесь тоже один из братьев-чертей нажал на нужный рычаг, и лифт стал медленно подниматься вверх. Не дойдя до поверхности озера около двух метров, кабина остановилась. Стали ждать Костю, который должен был принять на руки Оленьку. Наконец за стеклом появилась его фигура, и черти крутанули ручку, опуская задвижки. В кабину хлынула вода. Один из братьев-чертей подхватил быстро девочку под мышки и передал Косте. Ребёнок совсем не умел плавать, и юноша сразу же стал всплывать. Оленька даже не успела испугаться и нахлебаться воды, как очутилась на поверхности озера.
Леночке пришлось передать коробку одному из братьев-чертей, чтобы освободить себе руки. И она, словно поплавок, быстро всплыла на поверхность и завертела головой, чтобы увидеть Костю с Оленькой. Тёте Дусе помог выбраться из кабины второй чёрт, а плавать-то она умела лучше всех. На берегу их давно поджидала Вера Тихоновна. Переваливаясь с ноги на ногу, она ковыляла вдоль озера, творя про себя молитвы, обращённые к Богу.
— Боже! Услышь меня! Помоги бежать из чёртова логова невинной Оленьке, Леночке с Костей, Дусе и двум братьям!
Всевышний, видимо, услышал молитву, так как вскоре Вера Тихоновна увидела выплывших на поверхность воды Костю с Оленькой на руках. Затем приплыла Леночка, чёрт с коробкой в руках и, наконец, Дуся, за которой ревниво следил второй брат-чёрт. Ему раньше не приходилось видеть в таком возрасте замечательную пловчиху.
Радости не было предела: все живы и здоровы!
Быстро собрались на берегу около машины и решили, не задерживаясь, уехать отсюда, так как Чивер мог устроить погоню. Обладая злобным нравом, в порыве бешенства он сумеет по-своему расправиться с беглецами.
Черти-братья сразу подбежали к Вере Тихоновне и стали требовать превратить их в людей, как она им обещала. Но бедная женщина совсем не знала, как помочь им. Она оттягивала это событие, пообещав сделать из них людей в родном доме.
Решили ехать к отцу чертей-братьев, чтобы переночевать. В машину все еле-еле втиснулись. Оленька сидела на коленях у Леночки, а одному из братьев-чертей пришлось калачиком улечься в багажнике.
Костя тревожился, чтобы их не остановили постовые милиционеры на дороге. Он ехал осторожно, соблюдая все правила дорожного движения. Разве можно им объяснить, почему в салоне сидит чёрт. Вера Тихоновна вместе с тётей Дусей и чёртом сидела на заднем сидении автомобиля, а в руках держала белую коробку с куклой.
ГЛАВА
