Но теперешнее бездействие стало для Елены непривычным, гнетущим состоянием. Налаженный бизнес не требовал с ее стороны особых усилий. Светка, всегда страдавшая от излишней материнской опеки, с некоторых пор избегала ее общества. Изнуренная вынужденной пассивностью, Елена выходила из дома и шла в декабрьских ранних сумерках в неизвестность по улицам Амстердама, вдоль каналов, по людным площадям. Только один Бог знает, как находила она дорогу домой, как выбиралась из незнакомых кварталов, городских закоулков. Каналы без ограждений. По статистике, сто человек и пятьдесят машин ежегодно падает в каналы Амстердама. Елена чудом в эту статистику не вошла.
О чем она думала в минуты блуждания – определенно не скажешь. Скорее всего – приноравливалась к существованию в новой системе координат. Обычно такие приспособления происходят на уровне подсознания, но, когда адаптационный период прошел, сознание вдруг выдало Елене некую информацию.
Она почувствовала себя в новом измерении – увы, на плоскости, а не в пространстве. Будто бы с уходом мужа сплющился весь мир… Какой все эти годы она была доверчивой, преданной, любящей… Боже мой! Ее лучшие чувства втоптаны в грязь! Успокоиться на достигнутом, решила Елена, есть преступление перед собой. Две оси определяли отныне ее движение по блину Земли. Ось Икс – непримиримость, ось Игрек – действие!
Елена не мешкая собрала все необходимое, купила билет и улетела в Москву, предварительно поручив заботам соседей притихшую Светку. После бегства отца девочка держалась особенно замкнуто и хмуро. Она не стала задавать матери лишних вопросов, и это вполне устраивало Елену. Потом они объяснятся со Светланой, потом. Сейчас главное – Дмитрий. Дмитрий и конечно же Ивина.
В Москве Елена сняла номер в той же маленькой частной гостинице на Обводном канале, в которой останавливалась в свой первый приезд. Ей не терпелось начать. Наскоро приняв душ и немного передохнув с дороги, Елена сделала особый – деловой – макияж и отправилась в «Дух праздника».
Все складывалось просто чудесно! Особенно обрадовало Елену то обстоятельство, что за стойкой на ресепшн сидела уже знакомая ей улыбчивая девица, и, кроме нее, в офисе никого не было.
– Здравствуйте, – начала Елена с теплой улыбкой. – Я так рада, что застала вас на месте.
– Меня? – Девица растерянно улыбнулась, вскинула брови и, встретившись глазами с внимательными, ласковыми глазами Елены, растерялась еще сильнее.
– Дело в том, что я приехала вас поблагодарить. Как вас зовут?
– Марина.
– Прекрасно. Великолепно! Мы с вами тезки. И мне это кажется добрым знаком. Так вот, Мариночка, не так давно вы оказали мне неоценимую услугу.
– Я? Простите, не припоминаю какую, – испуганно бормотала ресепшенка. Она конечно же помнила свою собеседницу, особенно ее резкий повелительный тон, и недоумевала, какого рода может быть благодарность.
– Ну как же! Благодаря вам я побывала на замечательной экскурсии вашей сотрудницы Ивиной Александры… – Елена достала из сумки шоколадку и положила ее перед девушкой.
– Да что вы… Не надо… – пожала плечами секретарша. – Я не сделала ничего особенного…
– Вы даже не предполагаете, как помогли мне! – продолжала горячо Елена. – Я русская, но живу в Италии. У меня там собственный бизнес. Сеть бензоколонок. Казалось бы, какие проблемы? Но нет – мучит ностальгия. Иногда кажется, на пару дней не выберусь в Москву – не знаю, что со мной будет. В один из приездов я решила воспользоваться вашими услугами, отправилась на экскурсию. И не поверите, влюбилась в экскурсовода. Доскональное знание Москвы, стиль изложения – все просто изумительно!
– Да… да… Она может. Хозяйка всегда хвалила ее, другим экскурсоводам в пример ставила.
– Хвалила, говорите?
– Ивина ведь уволились от нас. С 1 декабря.
– Да вы что? – Непритворно разволновавшись, Елена всплеснула руками. – Ивина уволилась? Почему?
– Присядьте, пожалуйста. Не волнуйтесь! – Ресепшенка вскочила из-за стола и засуетилась вокруг Елены. – Давайте повешу вашу шубу.
– Пожалуйста. – Елена нетерпеливым движением скинула белую норковую шубку фасона автоледи, оставшись в строгом темно-синем костюме от Hugo Boss. У девушки не должно быть и малейших сомнений в ее респектабельности! – Поверьте, я просто крайне удивлена. Такая талантливая женщина, экскурсовод от Бога – и вдруг увольняется с работы? Может, у вас на фирме конфликт?
– Нет, что вы, у нас не бывает конфликтов. Ей просто предложили другую работу.
– Я понимаю: ее ваши конкуренты переманили – дело совершенно обычное в бизнесе.
– Я… я точно не знаю. Но вроде бы Саша работает теперь в другой сфере. Она уже не экскурсовод.
– А кто же?
– Не знаю. Вроде какая-то надомная работа. Она говорила, не может водить экскурсии по состоянию здоровья.
– Быть не может! Совсем еще молодая женщина… Я думаю, Мариночка, мы с вами еще заставим ее поработать! Я на этот раз не с пустыми руками приехала в Москву. У меня – план, бизнес-план, – интриговала Елена свою собеседницу, но та молчала, не проявляя к Елениным планам никакого интереса. – Италия, как вы хорошо знаете, – продолжала Елена невозмутимо, – всегда была очень дружественной к нам страной. А сейчас внимание к России и русским – особенное. Столько тут нового и значительного происходит!.. Однако многие не рискуют ехать сюда именно из-за крайне низкого уровня сервиса. Я думаю, для начала специализацией нашей новой туркомпании (я решила открыть свою туркомпанию, как вы правильно догадались) станут экскурсионные туры в Москву для итальянцев. Я говорю – нашей, потому что рассчитываю на вас. Вы согласитесь возглавить московский офис новой фирмы?
– Я? – испуганно переспросила ресепшенка.
– А кто же? Вы ведь изнутри знакомы с турбизнесом, компетентны, мобильны, хорошо организованы, – уверяла Елена. – У вас прекрасная реакция. Только благодаря вам я смогла разыскать Сашу Ивину и присутствовала на другой ее экскурсии. Это стечение обстоятельств и убедило меня!
Для клиентов наши туры, Мариночка, стоить будут очень недешево. Но с такими людьми, как вы, Ивина, мы сможем поднять бизнес на европейский уровень. Я ни минуты не сомневаюсь в этом! Ну и зарплаты я вам тоже могу пообещать европейские. Вам как топ-менеджеру от семисот долларов, экскурсоводу… ну, это мы еще обсудим… Вы понимаете, что непременно должны вовлечь Сашу Ивину в наш с вами проект?
– Но я не знаю, как это сделать. Честное слово!
– Марина! Ну что же вы! Звоните ей! Звоните ей сейчас же, немедленно. Предлагайте работу. Ой, нет, подождите! Вы ведь толком не представляете, что предлагать! Дайте я сама позвоню. – К нескрываемому восторгу ресепшенки, Елена вытащила из сумки мобильный телефон. – Скорее диктуйте номер!
