Луцкой свой мотор привёз, я просто влюбился с первого взгляда! Выглядел он — ну точь-в-точь, как те, самолётные, на картинках и фотографиях. Мощность — тридцать пять «лошадок». А вес — всего сто пять русских фунтов. Сорок два кило, то есть. Есть от чего облизываться! Да здесь и сейчас паровой движок такой мощности в «сухом» виде не меньше шести центнеров весит! А с водой, так и больше тонны.
И вот, эту мою «ласточку», моего «красавчика» включают и… Вот тут я и начал ржать. От шока. И смеялся минут десять, не меньше. Да и потом не меньше часа подхихикивал. Потому что начал вращаться весь двигатель. Целиком, не только вал! Вот это был настоящий «разрыв шаблона»!
Я, само собой, первым делом спросил у Луцкого, а нельзя ли сделать так, чтобы блоки цилиндров и прочее были неподвижны, а вращался только вал двигателя. Оказалось — нежелательно. Во-первых, так двигатель сам охлаждается воздухом. Не нужна дополнительная система охлаждения. Во-вторых, вращение цилиндров и поршней позволяет обойтись без дополнительного маховика. Ну и в-третьих, отпадает надобность в противовесах. Именно поэтому, дескать, движок и вышел таким лёгоньким и компактным.
— Это принципиально! — с пафосом ответил я Наталье. — Сама понимаешь, этот двигатель позволяет «отвязать» наши электротяги от точек подзарядки. А без этого нашей стройке не выжить!
— А вы уверены, что ваша стройка переживёт мою смерть? — неровным голосом спросил Морган.
— Смерть? — вполне натурально округлив глаза, переспросил я. — Но кто говорит о смерти, мистер Морган⁈ Оружие, которое я вам дал, стреляет краской. У нас в Беломорске давно уже именно так «решают мужские споры».
И я подмигнул Моргану.
Из мемуаров Воронцова-Американца
«… Разумеется, Фред раздражал меня вовсе не смехом над нашим движком. Нет, признаюсь честно, я ревновал. Знал, что повода нет, что Натали — моя и только моя, что она меня любит… Но ревновал. С того самого момента, как она влетела ко мне с конвертом в руках, просто плача от счастья и захлебываясь словами: 'Он, представляешь, он! Ну, нет же, он!!!»
Оказалось, Морган ей написал. Скупо похвалил за то, как она управляет нашими делами и пообещал, что упомянет её в следующем цикле статей. Достаточно корректно, надо отдать ему должное, попросил мою жену немного рассказать о своих достижениях. И тут, что называется, «Остапа понесло». Телеграммы в Нью‑Йорк отправлялись по нескольку штук в день. Я еле сумел добиться от жены, чтобы они шифровались и шли через наших представителей. Удержать её от откровенности о делах не стоило и пытаться. Проще остановить лавину зонтиком!
Фред оставался корректен. Сначала дал её несколько советов, ещё пару раз сдержанно похвалил. А потом заметил, что едет в Европу, посетить несколько контрагентов «Электрического клуба». Заедет и к Гольдбергу в Петрозаводск. Так что, «если судьба случайно заведёт её в это время в Петрозаводск, то…»
Ха! Случайно! Да после этого вся деятельность Натальи Дмитриевны свелась к одной цели — встретить ненаглядного Учителя, лично провезти его по всем объектам, и обо-всём, обо-всём рассказать!
Подразумевалось, что я и нужные специалисты тоже будут рядом и расскажут то, чего не сумеет она. Вы когда-нибудь пробовали отказать любимой женщине в том, чего она хочет со всем пылом души? Ну, если это исполнение её просьбы вам действительно под силу, а не «Луну с небес достать»?
Вот и я почти не сопротивлялся. Только чуть-чуть ускорил приезд Сунь Чжуншаня из газеты «Чжунго жибао» да попросил немного задержаться Менделеева. Решил заодно и им показать стройку.
Нет, не только из уважения, но и с корыстным интересом. В прошлом году на стройку попало восемнадцать тысяч китайцев. В этом году война с ихэтуанями разгорелась «по-взрослому». Газеты были полны сообщениями о ней, печатали их фото. Кстати, я повеселился. Вид у них — ну натурально «голливудские ниндзя»! Так же замотаны в чёрное, мечи за спиной, а огнестрела нет.
Надо сказать, что наступление ихэтуаней на столицу Китая и убийства христиан освещались прессой во всех подробностях, поэтому поведение восставших многим в Европе, да и в России, казалось ничем не обоснованным, зверским и крайне негуманным. Даже начались требования «выгнать китайских монстров из страны», и тут очень кстати пришлось заступничество Православной Церкви. Её лидеры почти единодушно одобрили спасение собратьев по вере.
А тут у нас… И я, и организация «Старших братьев» уделяли огромное внимание тому, чтобы любой межнациональный конфликт разбирался как можно более быстро и объективно. Причём — прилюдно. Любой мог послушать, что да как. В спорных случаях было принято наказывать обоих виновных, чтобы неповадно было.
Но гораздо больше «национальному миру» способствовал совместный отдых. После того, как вы по нескольку десятков раз постреляли друг в друга из маркеров, потом вместе играли в шашки и шахматы, ставили самодеятельные спектакли или ходили в лыжные походы и на рыбалку, ненавидеть соседа уже сложнее.
Так вот, в этом году мы ждали уже раза в полтора больше беженцев, чем в прошлом. Нет, не все они были христиане, и не все — православные, но многие китайцы не особо вникали в конфессиональные различия христиан. И без особого сопротивления переходили в православие. А другие ехали «соединиться с семьями».
И всё равно, после того, как власти Китая поддержали «боксёров» на официальном уровне, в Инкоу высадились российские войска, а в июле китайцы и вовсе обстреляли Благовещенск из пушек, начались волнения. Пришлось ездить по всей стройке, лично выступать и объяснять, что «это не те китайцы, эти — наши братья по вере, и сами от тех пострадали». Ну и батюшки помогали. Дело, как я думаю, даже не в высоком авторитете Церкви вообще, а в том, что раньше-то в иных деревнях священника месяцами не видывали. А вот эти, «наши», сами приплывали, службы вели, исповедовали, причащали. Так что они просто были «своими», поэтому их увещеваний, пусть и со скрипом зубовным, но послушались даже самые отъявленные бузотёры.
А в августе войска коалиции подошли к Пекину, а потом и взяли его. Так что в газетах уверяли, что со дня на день императрица Цыси запросит мира и сама начнёт казнить бунтовщиков. Поэтому к моменту приезда Моргана и Сунь Чжуншаня страсти уже утихли. Можно было показывать, как мы с китайцами дружно живём.
И то, что не все китайские беженцы успеют прибыть до окончания навигации, меня тоже не пугало. Уже вовсю шло строительство железнодорожной ветки от Обозёрской. Так что «опоздавшие» просто поучаствуют в строительстве.
