– Ангелина, побудь с Джилл, пока мы не вернемся, – сказала я. – И вам обоим надо для безопасности посидеть в общежитии. Не бродите по кампусу.
Джилл не возражала, но Ангелина посмотрела на меня встревоженно.
– Но у меня встреча с Треем по поводу математики! Ты что, хочешь, чтобы я ее пропустила?
Против доводов об учебе я была бессильна.
– Позанимайтесь в вестибюле общежития. Это будет достаточно безопасно. Джилл может посидеть с вами, поделать домашнюю работу.
Похоже, этот вариант Ангелине не понравился, но возражать она не стала. Она вернулась было к своим записям, но потом снова взглянула на меня.
– А чего ты сегодня в водолазке? – поинтересовалась она. – Жарища же.
Она была права. В последнее время снова стало не по-зимнему жарко.
К моему удивлению, ее поддержал Эдди.
– Да, я тоже об этом думал.
– Э-э… – «Только не краснеть, только не краснеть!» – приказала я себе. – Просто мне сегодня было как-то прохладно.
– Странно, – убийственно-серьезным тоном заметила Джилл. – Для человека с прохладной кровью ты разогреваешься поразительно быстро.
Это была шутка прямиком из арсенала Адриана. Джилл точно знала, почему мне пришлось надеть водолазку, и я бросила на нее предостерегающий взгляд. Эдди с Ангелиной были совершенно сбиты с толку. Я поднялась, оставив обед почти нетронутым. Возможно, хотя бы это никому из них не покажется странным.
– Ладно, мне надо идти. Встретимся позже, Эдди.
И поспешно вышла, пока никто из них не спросил еще о чем-нибудь.
Я немного поколебалась, размышляя, брать ли Эдди к Маркусу. Он точно не сдаст ни Маркуса, ни меня алхимикам. Но мне не хотелось, чтобы Эдди думал, что алхимики плетут какие-то гнусные заговоры против мороев. Об этом Эдди точно доложит своим, а это, в свою очередь, может повлечь разнообразные дипломатические осложнения. Даже намек на то, что алхимики могут контактировать с Воинами, опасен. Но я решила, что присутствие Эдди в качестве защитника стоит этого риска. Эдди мой друг, и я доверяю ему. Однако надо было сообщить ему предварительную информацию, что я и сделала по дороге в Сан-Бернардино.
– Кто эти люди? – поинтересовался Эдди.
– Бывшие алхимики, – ответила я. – Им не нравился образ действий организации и всякие ограничения, плюс они хотели общаться с мороями и дампирами на собственных условиях.
– Звучит неплохо. – Я расслышала в его голосе настороженность. Эдди отнюдь не глуп. – Но зачем тогда тебе мое присутствие на встрече?
– Я мало знаю о них. Я думаю, что у них хорошие намерения, но это еще надо выяснить.
Следующие свои слова я продумала очень тщательно. Его надо подготовить.
– У них множество теорий заговора. Кто-то даже считает, что, возможно, алхимики сотрудничают с Воинами.
– Что?! – Удивительно, как это Эдди не пришлось подбирать челюсть с пола?
– Точных доказательств у них нет, – поспешно добавила я. – Одна девушка из Воинов шпионила для них и теперь считает, что подслушала кое-что такое… но мне все это кажется совершенно невнятным. Они хотят, чтобы я помогла им, однако не думаю, что здесь есть, что раскрывать. В смысле, алхимики же помогли устроить налет на Воинов, верно? А раз они сорвали этот их дикий ритуал казни, это вряд ли способствует установлению отношений.
– Думаю, да, – согласился Эдди, но ясно было, что его сомнения не улеглись до конца.
Я решила перейти на более безопасную территорию. Не стоит беспокоиться насчет Маркуса и его вольных стрелков (наименование, данное Адрианом, привязалось накрепко), пока мы не выслушаем их.
– Как дела-то? – поинтересовалась я. – У Ангелины, у Джилл? Я сейчас так занята… со всякими делами, что мы как-то очень мало разговариваем.
Эдди ответил не сразу.
– У Джилл все спокойно, что хорошо. Мы же и хотим, чтобы жизнь у нее была как можно скучнее. Отношения с Микой наладились. После их разрыва многие его знакомые сперва перестали с ней разговаривать. Но Мика столько раз заверял Джилл, что они могут быть просто друзьями… остальные решили, что они тоже могут.
– Это здорово.
Когда мы только приехали в Амбервуд, Джилл оказалось нелегко прижиться здесь. Роман с Микой открыл для нее вход во многие компании, и меня беспокоило, что будет теперь, после разрыва. Положение вещей усугубляло то, что я запретила Джилл работать моделью у местного чрезвычайно напористого модельера, Лии ди Стефано. Джилл казалось, что она лишилась всего, и меня обрадовало, что дела у нее налаживаются.
– Джилл умеет нравиться, – добавила я. – Могу поспорить, большинство из них рады дружить с ней и дальше.
– Угу. – Эдди ничего больше не добавил, но в одном этом слове было столько чувств! Я взглянула на него и увидела на его лице мечтательное выражение. Ага. Может, Мика и успокоился насчет Джилл, но вот чувства Эдди остались прежними. Интересно, знает ли об этом он сам?
– А как Ангелина?
Мечтательность сменилась гримасой.
– Катастрофа ходячая.
Я рассмеялась.
– Точно подмечено!
– Она кидается из крайности в крайность. Когда мы только начали встречаться, она просто не отлипала от меня.
Я плохо понимала, что тут подразумевается, и совершенно не желала об этом думать.
– Теперь мне вряд ли удается провести с ней хоть пять минут наедине. Она отчего-то принялась ходить на баскетбол. Кажется, ее потрясла игра с таким множеством правил… после всех тех ненормальных выходок, которые хранители устраивают развлечения ради. И она действительно зациклилась на отметках по математике. Думаю, это хорошо.
Большой уверенности в голосе Эдди не было. Я же порадовалась.
– Думаю, она перепугалась, что ее и вправду выгонят из школы. – Когда Роза была в бегах, я спрятала их с Дмитрием у хранителей. Там мы впервые встретились с Ангелиной, и еще тогда она упрашивала Розу забрать ее из этого захолустья. – Дай ей время. Все уладится, и ее… э-э… энтузиазм вернется.
По указанному адресу в Сан-Бернардино оказался магазин скобяных изделий – странное место для тайной встречи. Я остановилась на парковке и написала Маркусу, что мы здесь. Ответа не воспоследовало.
– Очень странно, – сказала я. – Надеюсь, он не передумал.
Эдди вынырнул из размышлений о проблемах своей девушки и снова взглянул вокруг острым взглядом стража.
– Готов поспорить, что за нами наблюдают. Если они такие параноики, как ты говоришь, встреча, вероятно, будет не здесь. Они направили тебя сюда, чтоб посмотреть, нет ли за тобой «хвоста».
Я в изумлении повернулась к нему.
– Мне бы это никогда в голову не пришло!
– Потому ты и взяла с собой меня, – с улыбкой отозвался Эдди.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
