– Слишком уж расплывчатое совпадение, – сказала я. И тут же вспомнила, что Соня Карп всегда утверждала, что в мире мороев и алхимиков совпадений не бывает.
– А что это за исчезнувшая девушка? – осторожно поинтересовался Эдди.
Наши взгляды встретились, и я тут же поняла то, чего он недоговорил. Исчезнувшая девушка, которой интересуются Воины… Есть одна исчезнувшая девушка, которой очень-очень сильно интересуются морои. И которую алхимики твердо намерены уберечь. Именно из-за нее я оказалась в Палм-Спрингсе, выдавая себя за ее сестру.
Джилл.
Я ничего не сказала и вновь сосредоточила внимание на Маркусе.
Он пожал плечами.
– Не знаю. Ясно только, что если ее найти, у мороев будет куча проблем. Детали сейчас неважны. Сперва надо доказать связь.
Детали были как раз очень даже важны для нас с Эдди, но я не знала, много ли Маркусу и его друзьям известно про Джилл. Я решила не выказывать чрезмерного интереса.
– Что вы хотите, чтобы я для вас сделала? – спросила я, вспомнив про спор в галерее игровых автоматов. – И каким образом я должна это сделать? Наведаться к мастеру Джексону и расспросить его?
– Всех посетителей фиксирует видеокамера, когда они проходят пропускной пункт, – сказал Уэйд. – Даже совершенно секретных. Тебе просто нужно снять копию с отснятого видеоматериала. Он хранится в их компьютерах.
Да-а, у людей бывают своеобразные представления о том, что значит «просто».
– Я приписана к Палм-Спрингсу, – напомнила им я. – Я не хакер. Я даже не в Сент-Луисе! Как я могу войти туда и что-либо украсть?
Маркус склонил голову набок, так что прядь золотых волос скользнула вперед, и изучающе взглянул на меня.
– Мне кажется, ты обладаешь чем-то большим, чем обычная находчивость. Разве ты не можешь придумать способ побывать в Сент-Луисе? Подыскать какую-нибудь причину?
– Нет! Я не… – Я осеклась. Мне вспомнилась свадьба. Иэн с его влюбленным взглядом, приглашающий меня навестить его в Сент-Луисе. У него хватило нахальства использовать церковную службу как повод повидаться со мной.
Глаза Маркуса сверкнули.
– Вот видишь, ты уже что-то придумала! Ты великолепна, как я и предполагал!
Амелия, кажется, слегка расстроилась, услышав этот комплимент.
– Это очень рискованно, – сказала я.
– Как и все у нас, – парировал Маркус.
Но я пока еще не подписалась на это дело.
– Послушайте, у меня есть один знакомый в Сент-Луисе, но мне придется получить разрешение, чтобы вообще побывать там, а это непросто. – Я поочередно оглядела их. – Вы сами это знаете. Вы все были алхимиками. Вы знаете, что мы не можем просто взять и отправиться на каникулы, куда нам заблагорассудится.
Уэйду и Амелии хватило такта смутиться, но Маркус был непробиваем.
– Неужели ты можешь упустить такой шанс? Даже если ты не хочешь присоединяться к нам или заменять татуировку, просто подумай об этом. Ты видела Воинов. Видела, на что они способны. Можешь себе представить, что произойдет, если они получат доступ к ресурсам алхимиков?
– Это зависит от обстоятельств, – во мне поднял голову ученый.
– Сидни! – окликнул меня Эдди.
Я повернулась к нему и увидела в его глазах то, чего никак не ожидала увидеть – мольбу. Ему плевать было на заговоры алхимиков и на Маркусовых вольных стрелков. Но он дрожал над Джилл и вот теперь услышал, что она, возможно, в опасности. Он не мог этого допустить. Эдди готов был пойти на что угодно, лишь бы уберечь Джилл, но даже он понимал, что похитить тайные сведения у алхимиков ему не под силу. Мне вообще-то тоже, но про это Эдди не знал. Он верил в меня и безмолвно просил о помощи.
Маркус поспешил воспользоваться моментом.
– Ты же ничего не теряешь – разве только тебя поймают. Если ты добудешь копию и мы ничего не найдем… ну, значит, ложная тревога. Но если мы получим надежные доказательства, что Джеймсон был там… думаю, тебе не надо рассказывать, насколько это важно. В любом случае, тогда ты сможешь обезвредить свою татуировку и присоединиться к нам. – Он не спускал с меня глаз. – Но это уже на твое усмотрение. Пока просто помоги нам.
Вопреки всякому здравому смыслу я принялась прикидывать, как бы можно было решить эту задачу.
– Мне нужно больше информации об операционной службе, – пробормотала я.
– Я могу ее достать, – тут же отозвался Уэйд.
Я не ответила. Это было сущее безумие – сумасшедшая идея от сумасшедшей компании. Но я подумала про татуировку Маркуса и про то, как остальные – даже Сабрина – следуют за ним. В этом была преданность, страстная вера, не имеющая ничего общего с дурацким флиртом Маркуса. Возможно, они действительно что-то узнали.
– Сидни, – снова произнес Эдди, и на этот раз добавил: – Пожалуйста…
Я чувствовала, что моя решимость слабеет. Исчезнувшая девушка, которая создаст массу проблем, если ее найдут. Если они действительно говорили о Джилл, как я могу рисковать ею?
Но что, если меня поймают?
«Не поймают», – произнес внутренний голос.
Вздохнув, я посмотрела на Уэйда.
– Ладно, – сказала я. – Давай свои подробности.
Глава 13
Уэйд рассказал мне все, что знал. Все это было полезно, но я не знала, хватит ли этого. Во-первых, мне нужно попасть в Сент-Луис… а это само по себе непросто. Я собралась с духом, чтобы сделать несколько звонков; надеюсь, у меня достаточно хитрости алхимика, чтобы добиться своего.
Но прежде, чем браться за эту задачу, я хотела просто добраться до своей тихой, уютной комнаты. Мы с Эдди вернулись в Амбервуд, обсудив по пути все подробности встречи. Эдди страстно желал сразу же узнавать все новости, и я обещала держать его в курсе.
Едва я подошла к двери своей комнаты, как зазвонил мобильник. Это была мисс Тервиллингер. Честное слово, иногда мне кажется, что она установила какой-то сенсор рядом с моей комнатой, иначе как она угадывает, когда я прихожу?
– Мисс Мельбурн, – сказала она, – нам нужно встретиться.
У меня остановилось сердце.
– Неужели еще одна жертва? Вы же сказали, что у нас есть время!
– Есть, – подтвердила мисс Тервиллингер. – Именно поэтому нам нужно встретиться, и чем раньше, тем лучше. Читать заклинания – это одно, но вам нужна практика. Я не допущу, чтобы Вероника заполучила вас.
Эти слова вызвали у меня сложную смесь чувств. Естественно, первой последовало мое инстинктивное отвращение к практической магии. Но ее быстро заглушило понимание того факта, что мисс Тервиллингер заботится обо мне и хочет меня уберечь. Мое личное нежелание оказаться в коме тоже было сильным.
– Когда вы хотите встретиться, мэм? – спросила я.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
