того и впала в глубокую депрессию. А сейчас, оглядываясь назад, понимала — именно так все и должно было быть. Каждое даже самое маленькое и незначительное событие происходило в нужное время и вело меня именно к этой точке. Еще никогда до этого момента я не была так уверена, что я на своем месте. Не смотря на все трудности, с которыми пришлось столкнуться. Но понимание приходит гораздо позже. Именно поэтому я не стала обсуждать с Аваддоном его драконью сущность. Ему требовалось время, чтобы переварить и принять стремительные изменения. И что-то мне подсказывало, что это не единственная тайна, с которой ему придется примириться. И далеко не самая травмирующая…
Как только мы подошли к костру, в нос ударил приятный запах еды. Лукаро с Айей сидели возле огня и о чем-то увлеченно разговаривали, но, заметив нас, тут же притихли.
— Вас можно поздравить? — пропела Айя, глядя с озорной улыбкой на наши сплетенные ладони. Но игривость ее быстро прошла, когда она наткнулась на строгий взгляд Аваддона. Выставив вперед ладони в жесте капитуляции, она тут же дала заднюю: — Молчу-молчу…
— К чему ссоры, если за ними не следуют бурные примирения, — философски и одновременно насмешливо изрек Лука, пожевывая травинку.
Я только закатила глаза. Хоть и привыкла уже к шуточкам лже-нищего, так и хотелось иногда дать ему пару подзатыльников.
— Так вкусно пахнет, аж аппетит разыгрался. Скоро будет готово? — поспешила перевести тему.
Я еще сама не привыкла, что теперь мы с Аваддоном вместе, и не готова была обсуждать наши отношения с кем бы то ни было.
— Скоро, — кивнул Лука и обратился к Айе: — Поедим и начнем тренировку, девочка.
Та сникла. У нее тоже имелись проблемы с принятием своей новой сущности. Не такие серьезные, как у брата Императора, конечно. Во время купания она поделилась со мной своими страхами, но надо отдать ей должное — Айя держалась молодцом. Боялась только, что не справится с такой ответственностью и навредит кому-то по неосторожности.
— В прошлый раз… — начала она.
— Мы примем меры предосторожности, — не дал ей договорить Лука и в ободряющем жесте похлопал ее плечу: — Все будет хорошо, ты справишься.
— Надеюсь, — обреченно вздохнула Айя.
— Мы будем наблюдать со стороны, — успокоила я ее. — И мысленно поддерживать тебя.
— Тогда я точно справлюсь, — тепло улыбнулась мне она.
— Вот и умница.
Сытно пообедав, мы с Аваддоном, как и планировалось, отошли как можно дальше от места тренировки. Котошпиц и черный драконенок улеглись на траву неподалеку от нас. Айя к этому моменту набралась смелости и уже не выглядела такой потерянной. Наоборот, настрой у нее был более, чем решительный. С превращением проблем уже не было. Лукаро, стоя перед ней, активно махал руками и что-то объяснял. Со стороны это выглядело забавно. Как и первые неуклюжие попытки молодого дракона оторваться от земли.
Сначала у Айи ничего не получалось. Каждое ее падение вызывало мини землетрясение, а у меня сердце замирало от переживаний за нее. Отшибет же себе все. Аваддон, заметив, как меня трясет, приобнял за плечи. Судя по тому, как его пальцы непроизвольно сжимали меня каждый раз, когда наша крылатая ученица плюхалась на землю, он и сам переживал. Мы так напряженно следили за происходящим, что даже словом не обмолвились.
Наконец, спустя несколько часов, очередная попытка взлететь увенчалась успехом. Айю даже не мотало из стороны в сторону, как в предыдущие разы. Ее крылья двигались плавно, размеренно, заставляя траву под ней колоситься. Тело дракона медленно оторвалось от пола, зависло в воздухе, а затем еще один взмах крыльев, и он начал стремительно набирать высоту.
Мы с Аваддоном, не сговариваясь, вскочили с мест. Внутри все замерло от красоты полета громадного ящера и вместе с тем от страха. Ведь если Айя упадет с такой высоты, мы можем потерять ее.
Закрыв рот ладонями, я с содроганием следила за крылатой фигурой. Она плыла по небу с такой грацией, с такой свободой. Несмелые до этого движения сменились уверенными и даже рискованными. Меня чуть инфаркт не хватил, когда Айя начала выдавать в небе опасные пируэты. Изобразив мертвую петлю, она сложила крылья и закрутилась, как юла, пронзая собой словно пикой, пушистые облака.
Я ахнула, схватившись за голову, и отвернулась к Аваддону, не в силах справиться со страхом. Его завороженный взгляд не отрывался от дракона даже на секунду. Он словно находился там, с ней. В небе. Казалось, еще секунда, и он сам устремится ввысь, даже не имея крыльев.
— Берегись! — неожиданно донесся до слуха крик Лукаро.
Я повернулась и увидела стремительно приближающуюся к земле фигуру ящера. И неслась она прямо к нам. Мы тут же бросились в противоположную ее направлению сторону. Миновав опасность быть раздавленными, мы остановились и затаили дыхание. Словно в замедленной съемке дракон буквально врезался в почву, несколько раз кувыркнулся, и пропахал пузом несколько метров земли, попутно снес наш костер, повозку и несколько рядов деревьев. В воздух поднялся метровый слой пыли вперемешку с частицами земли и травы. Грохот стоял такой, что в ушах зазвенело. Не дыша, я стояла, как вкопанная. От ужаса все тело сковал паралич. После такого падения разве возможно выжить?
— Мда…над приземлением надо еще поработать, — хмыкнул рядом Лука, будто ничего страшного не произошло.
Я покосилась на него с дичайшим желанием придушить своими руками. От злости на него даже ступор прошел. Осуждающе покачав головой, я помчалась к Айе. Пыль еще не улеглась, и за этим непроглядным облаком угадывался лишь силуэт дракона, лежащего среди поваленных стволов деревьев, торчащих в разные стороны. Отплевываясь и отмахиваясь от мелких частиц мусора, я бежала так быстро, насколько это возможно, моля не только богов Дездейра, но и земных, чтобы Айя осталась жива.
Подбежав к месту катастрофы, на адреналине я практически перелетела через ствол поваленного дерева, который стоял у меня на пути. Дракон тяжело дышал, лежа на животе с лапами в раскоряку, и, клянусь, тихонько постанывал. Приблизившись к его морде, я заглянула в его слегка ошалевшие, но…подумать только, явно счастливые глаза. Заметив меня, ящер приободрился, начал задорно фыркать и порыкивать, словно что-то рассказывая, а затем его фигура рассыпалась красной пылью, являя взору распластавшуюся на спине Айю.
— Отпа-а-а-ад, — протянула она с блаженной улыбкой на лице, после чего резво вскочила на ноги и повисла
