так переживал.
Он зарылся носом мне в шею, и на мгновение я почувствовала себя дома, в мире людей, в одной из бесконечных гостиниц, в которых мы коротали ночи с тех пор, как встретились.
– Как ты узнал, где меня искать? – Я расцепила объятия и поспешила к двери, выглянула в коридор и, убедившись, что там никого нет, плотно закрыла дверь. – Тебя никто не видел?
– Шутишь? Все знают, где живёт Тень Верховного Короля. Тут все только о тебе и говорят. – Сван сел на кровать, и я заметила, что он одет в короткие штаны до середины икры, белую рубаху и кожаный жилет на шнуровке – так одевались слуги.
– Хорошо добрался? Без проблем? – Я перешла к окну и задёрнула шторы.
– Да, три дня назад. Расстроился, когда узнал, что вас нет в замке. – Что-то щёлкнуло, и свеча на прикроватном столике загорелась. Сван, заметив мой взгляд, показал маленький металлический цилиндр с тлеющим угольком на конце и откинутой крышкой. – Какая-то волшебная штука, – улыбнулся он, зажёг угольком ещё две свечи, захлопнул крышку и спрятал приспособление в карман жилета. – Такие выдают слугам, которые не умеют зажигать огонь с помощью магии.
– Лучше не привлекать внимания. – Я задула свечи и села на кровать.
– Ну ладно, – Сван не скрывал своего разочарования.
– Никто не должен знать, что мы знакомы, – я надавила. – Хоук живёт буквально напротив и…
– Я понимаю, Хель, я не дурак.
Я выдохнула. Неожиданное появление Свана заставило меня нервничать. Возможно, больше, чем того требовала ситуация, но в последнее время я всё чаще ощущала себя натянутой тетивой, готовой вот-вот лопнуть. А Сван – ещё один повод для беспокойства. Только теперь я с досадой поняла, что с трудом могу позаботиться о себе – смогу ли приглядывать за Сваном? И не просто приглядывать, но и не вызывать при этом подозрений?
– Он что-то передал? – спросила я так тихо, как только могла.
– Нет, ничего, – Сван удивился. – А должен был?
– Я надеялась хоть на что-то, – цыкнула я. – Тут всё… странно.
– Что такое?
Я покачала головой.
– Не сейчас. Ты же знаешь правило…
– Не спрашивать о твоих заданиях, я помню, – настала очередь Свана вздыхать. – Но теперь я живу тут и могу помочь, слуги всё время болтают и…
– Нет, – резко оборвала его я. – Не вмешивайся ни во что и даже не думай мне помогать. Чем дальше будешь держаться, тем лучше. Я не уверена, что смогу защитить тебя. Так что сиди тихо и не высовывайся. И сюда больше не приходи.
– Я не ребёнок, Хель. – Я не видела лица Свана, но слышала, что говорил он сквозь сцепленные зубы. – Я сам добрался сюда, сам узнал, где твоя спальня, пробрался сюда никем не замеченный. Так что не списывай меня со счетов так легко.
– Ты не понимаешь, насколько это опасно. – Я была непреклонна и повторила, выделяя каждое слово: – Держись подальше от этого дела. Понял?
Сван молчал, и я почти видела его недовольное лицо и полный праведного гнева взгляд.
– Понял? – надавила я.
– Понял, – эхом отозвался он. – Ты невыносима, Хель.
– Я знаю, – сказала я, смягчаясь.
Повисло молчание. Я радовалась, что Сван уступил. Не знаю, о чём думал Сван, но, судя по ровному дыханию, на меня он не обижался.
– Ты голая, – вдруг сказал он.
– Я всегда сплю голая.
– Я помню, и я соскучился. – Его рука скользнула по моему бедру.
Я положила ладонь ему на запястье.
– Сейчас не время, Сван.
– Так давай не будем его терять. – Он подвинулся ближе, я ощутила его пальцы между своих ног. – Все эти дни я постоянно думал о тебе…
– Сван, перестань. – Я боялась сделать ему больно, поэтому не применяла силу, всё ещё пытаясь мягко отодвинуть руку. Но он принял это за согласие и навалился на меня всем весом. – Нас могут услышать. – Я толкнула Свана в грудь, но он прижал меня сильнее. Раньше я никогда ему не отказывала. – Слезь с меня.
– В замке Дугала ты ничего не боялась… – Его пальцы скользнули внутрь.
– Заткнись! Боги, Сван, прекрати! – Я изо всех сил толкнула его, сбрасывая с себя и заодно – с кровати.
Он сдавленно вскрикнул, зацепился за прикроватный столик и вместе с ним с грохотом рухнул на пол. Зазвенел металлический подсвечник, звонко разбилась оставленная после обеда посуда. Сван заскулил – тяжёлый стол упал ему прямо на руку. Выругавшись, я поспешила поднять его, но поскользнулась на остатках ягодного сока, споткнулась о Свана и, вскрикнув, упала рядом, больно ударившись коленями.
Спустя мгновение в дверь постучали.
– Хель? Всё в порядке?
Хоук! Его тут ещё не хватало!
Я подскочила, выдернула Свана из-под столика, и, встряхнув, за шиворот толкнула в сторону ванной комнаты. Впопыхах я не до конца подняла стол, и он снова с грохотом ударился об пол.
Стук повторился.
– Хель, тебе нужна помощь?
«Помощь понадобится Свану, когда я разберусь с тобой!»
– Всё в порядке, я…
Стопа снова отыскала пролитый сок, и я снова грохнулась на пол, на этот раз ударившись затылком. Перед глазами поплыли звёзды, и я застонала.
– Я вхожу!
– Нет, стой!
Хоук ворвался в комнату, взмахнул рукой, зажигая свечи, и тут же застыл на пороге, глядя на меня, совершенно голую, растянувшуюся в луже смородинового сока. Да уж, едва ли можно было придумать ситуацию глупее. Я начала вставать, и Хоук, наконец придя в себя, бросился меня поднимать.
– Мне показалось, что ты не одна, – смущённо сказал он, хватая меня под руки и стараясь смотреть в сторону. Это меня позабавило, учитывая, что совсем недавно он видел меня почти такой же голой. – Я слышал звуки борьбы.
Я встала, схватила с кровати ночнушку и быстро натянула, не желая больше его смущать.
– Я замёрзла, встала, чтобы закрыть окно, и в темноте зацепилась за столик.
Я снова поставила столик на место, на этот раз убедившись, что он стоит на ножках надёжно. Когда я обернулась, Хоук настороженно разглядывал комнату. Что-то услышал?
– Ликуй, тебе досталась самая неуклюжая Тень во всём Королевстве, – засмеялась я, перетягивая его внимание обратно на себя. – Наверно, я устала сильнее, чем думала, вот и сшибаю предметы в ночи.
Хоук перевёл на меня взгляд и улыбнулся.
– Я дал тебе немало сил, тело может реагировать странно. Как ты себя чувствуешь? Голова не болит? Не тошнит?
Я покачала головой.
– Всё прекрасно, если не считать этого… – я махнула рукой на осколки. – Извини, что потревожила… А ты… – Я зацепилась взглядом за его одежду, надеясь сменить тему. – Ещё не ложился?
– Как раз возвращался в
