уже плохо вижу, - сказал старик, - но мне кажется, что они летают на уровне нашего с вами этажа. Может стоит проверить, хорошо ли окна закрыты?
***
Проверить окна на кухне - сделано.
Проверить окна в спальне - сделано.
Проверить окна в детской - сначала постучать.
Сын не ответил с первого раза и мама уже хотела войти без спроса, но вот и шаги, поворот ручки и он в пижаме, растрепанный, еще не проснувшийся и такой милый стоял на пороге.
Боже, как давно она его не видела. Как вырос и возмужал за эти пару сумасшедших недель, а она все пропустила.
- Что мама? Я сплю еще.
Он развернулся и побрел к кровати, а она вошла следом, осматриваясь. Конечно, окно было открыто, причем нараспашку. Кровать не застелена, вещи беспорядочно валяются по комнате, экран планшета, заляпанный жирными пальцами скособочился на стене. Все, как всегда, только еще хуже.
Виталик сгреб постель в одну сторону и уселся на кровати позевывая.
- Что случилось?
- Ничего, - сказала Фрозен и захлопнула окно. Повернула ручки и проверила хорошо ли закрылось. - Закрывай окна, не держи долго открытыми.
- Почему?
- Ты не видел, что там у нас летает над головами? Пока у полицейских тяжелые времена и сбои в защите лучше окна не открывать. Ты ведь не хочешь, чтобы к тебе угольная мышь ночью залетела и в волосы вцепилась? А их там летает очень много, я сама только сегодня заметила. Потом ее шваброй не выгонишь, такая и глаза может съесть и пальцы отгрызть.
- Я читал, что они умные и хорошо ориентируются, так что вряд ли окажутся в тесном пространстве мама. Это пугалки для детей.
- Ну хорошо, взрослый ты мой. Хотя бы в комнате по убирайся, а то воняет, как будто сдохло что-то. Ты ведь такой умный, за тобой ходить не не нужно, как за ребенком.
- Обязательно, мама, обязательно. А вы тоже с папой чаще появляйтесь, а то забуду скоро как вы выглядите.
Фрозен засмеялась и еще раз окинула взглядом комнату. Обычная пацанская комната, мокрой тряпки здесь не хватает и освежителя воздуха.
- Я твоего папу сама не видела сто лет. Жизнь настала тяжелая, Виталик. Но это все временно. Скоро пройдет. Спи.
Она подмигнула сыну и вышла из комнаты. Пора ехать.
***
Такси приехало (прилетело) с опозданием. Водитель припарковался на дальнем конце крыши и ежесекундно оглядывался на кружащие вдалеке точки.
- Ну что так долго? - рявкнул, открывая бортики, - еще доплачивать за стоянку будешь.
- Так вы бы еще дальше от входа остановились.
Таксист промолчал, только сел на свое место не дожидаясь пассажирку и взялся за руль, не отрывая взгляд от горизонта. Только она хлопнула дверцей, резко, не убедившись в безопасности пассажира, рванул вертикально вверх.
- Во что город превратили. Таксисту работать небезопасно. Мы всегда рисковали, но это уже чересчур. Куда едем?
- Рынок.
- Рынок. Опасный район и это в мою последнюю смену. Везет, как честному политику. За что мне это? Туда двойной тариф, возражений нет?
- Почему дороже? - попыталась возразить женщина, но робко, нерешительно.
- Родная моя. Не обижайся, но если не согласна, высажу на первой крыше. Шуточки кончились. Сейчас могут и такси перевернуть вместе с шофером и спалить и угнать. И это хорошо, если в живых оставят, а не как Арама, моего друга, выкинули с десятиметровой высоты на асфальт. Нам не только доплачивать, нам оружие выдавать нужно с неограниченным боезапасом. Полиция вообще положила на всех, а хваленая Самооборона неизвестно, чем занимается. Таксисты предоставлены сами себе. Едем или нет?
- Едем, ладно, - согласилась Фрозен и машина резко дернувшись полетела в направлении Рынка.
- Завтра будет еще дороже. Но завтра меня не будет. Я лучше лопатой буду работать, а за руль не вернусь. Пересижу подальше от улиц. Чувствую жопой, что скоро здесь будет небезопасно. И Рынки ваши, дамочка, скоро будут никому не нужны. Если хотите и дальше торговать - переходите на хлеб, воду, консервы и патроны. На такие вещи всегда будет спрос. А я бы на вашем месте сваливал на Элитный уровень, если есть такая возможность. Только там будет спокойно и на Островах.
- Если бы, - вздохнула Фрозен и посмотрела в окно, - если бы я могла.
Свод почернел как будто. Естественно это было не так и ничего с ним не случилось, просто игры воображения и плохого настроения, но. Фрозен понимала и старика, и таксиста. Что-то плохое приближалось, предчувствие большой беды . Этот рынок, этот базар был всего лишь прикрытием, укрытием от страшной реальности для нее. Как и для тех, кто еще спешил за покупками. Мелочи жизни.
- С вас 200 пойнтов, - сказал таксист и не оборачиваясь протянул руку с браслетом. Хам и трус, что с него взять. Даже подъехать ближе к воротам не захотел.
Фрозен вздохнула и расплатилась.
- Скоро служба вообще перестанет работать. Дураков нет. Выходите быстрее, не задерживайте.
Фрозен вздохнула и не попрощавшись вышла из машины. Не за что его благодарить, благоразумно отошла подальше и верно. Машина рванула с места через секунду и он даже не оглядывался на бывшую пассажирку.
- Что за люди пошли, - вздохнула Фрозен и проводила машину взглядом. Та еще не уменьшилась до размера игрушечной когда за ней пристроились два грузовичка. Они явились с противоположных сторон и действовали практически синхронно - сели на хвост такси и потянулись за ним. В кузовах преследователей виднелись силуэты людей. Фрозен пожала плечами и пошла своей дорогой. Это уже ее не касается.
***
Анка стояла у стола, как провинившаяся школьница, скрестив руки перед собой. Она чуть не плакала, еле сдерживалась и умоляющим взглядом следила за движениями начальницы. Фрозен устало водила пальцем по планшету и только вздыхала.
- Ну я не знаю, что и сказать на этот раз.
Анка вздрогнула как от удара и защебетала, быстро, нервно и стараясь говорить убедительно и не срываясь в истерику:
"Нет людей, Фрося. Совсем нет. Мы стараемся. Мы их за руки хапаем и тащим к витринам, чтобы не ушли, чтобы купили. Мы делаем все, что можем. Но если нет вообще никого? Целыми днями не заходят в магазин люди".
Фрозен вздохнула, Анка затараторила еще быстрее:
"Ты ведь
