предела, ничего не ела, только пила много воды. "Я хочу смыть с себя эту грязь", – объясняла она. И Елена не выдержала – вызвала Виктора на разговор. Встречались они в соседнем посёлке в придорожном кафе, не хотели, чтобы их видели. И Виктор вывернул свою душу наизнанку.
– Я рассказал Наталье всё. Почти сразу. Просил отпустить меня, потому что по-прежнему не будет уже никогда. Спал отдельно. Ни о каком сексе не могло быть и речи, а любовью в доме уже и не пахло. Наташка всё время куда-то уходила, причипурившись. Наверное, хотела вызвать ревность у меня. Подсовывала детей, привозила их даже на работу. Потом попросила дать ей месяц на обдумывание. Чего? Я рассказал об этом Ольге, она меня выгнала. Я напился в дупель, дома. А утром проснулся с Наташкой в одной постели.
Где-то Елена уже это слышала. Знакомая история.
– И вот, сюрприз. Я призывал к здравому смыслу, – продолжал Караваев, – напоминал, что был пьян, что может отразиться на ребёнке, уговаривал, доказывал, что дети должны рождаться в любви… Всё бесполезно. Наталья отрезала: "Буду рожать. А ты катись".
Она прекрасно понимала, что Витька так "не покатится"…
– И Оля меня не подпускает к себе. Просто убрала из своей жизни. Я знаю, я сам во всём виноват. Не мальчик уже. Сделал несчастными двух женщин, так пусть хоть дети растут в полноценной семье.
Девочка Натуська родилась болезненной. И почти с первых дней жизни Ольга взяла её под своё крыло, чувствуя и свою вину перед этим ребёнком. Переубеждать её было бесполезно.
Через некоторое время пришлось везти караваевскую дочку в Москву, на консультацию. Виктор поездом, а Ольга прилетела. Они старались не сталкиваться лбами. Но в этот раз номер не прошёл. И у них опять всё началось с новой силой. Виктор разрывался – больной ребёнок, это вам не шутки. Они с Ольгой даже просили Наталью отдать им Натуську. И закончить, наконец, эту эпопею. Но нет. Так всё и продолжалось – Виктор жил с детьми, и бегал к Ольге. Она, устав от всех перепитий, стала уже привыкать к такому положению вещей. Но гром грянул – Оля забеременела. Виктор очень просил оставить ребёнка. Но бросить Натуську не мог.
– Ты будешь мне помогать? Не нуждаюсь, я сама хорошо зарабатываю, – ольгин голос дрожал. – А что ты ещё будешь делать? Стирать и гладить? Горшки выносить? Причём, по расписанию – сегодня у меня, завтра у своей выдры. Чем ты можешь мне помочь? В конце концов, у меня есть Ваня, и мне есть ради кого жить.
Этого ей Виктор простить не мог. Он ругал только себя, всю вину мира готов был взять на свои плечи. Но потерять ребёнка, да ещё от любимой женщины, да ещё и по её желанию… Это было выше его понимания.
Бросив всех своих баб и детей, Виктор подписал контракт на два года и умотал.
А Сергей пахал за двоих.
Лена с Костиком открыли новую студию дизайна. Ателье работало исправно. Но все новые проекты совершенно не шли. Не нужны они тогда были нашей стране. И пришлось брать частные заказы. Закончив курсы обустройства помещений и приусадебных участков, работать стало и проще, и как-то насыщеннее. Взаимовыручка в их коллективе процветала. Они помогали друг другу и по работе, и вне её. А девочки-белошвеечки, понимая, что любимому руководству просто нечем им платить, сами устраивали распродажи и делились с ними.
Но вот Сергею приходилось тяжко без Виктора. Он ещё взял на себя заботу о его детях и Наташке. Причём, Натуська уже почти жила у Ольги. Ей нужен был постоянный уход и медицинское сопровождение. Елена жалела мужа, старалась дать ему возможность побольше отдохнуть. После работы он ходил в свою качалку, очень любил погонять шары и в бильярд, и в боулинг. И Лена стала замечать: нет-нет, да небольшое амбре алкоголя.
– Серёжа, ты начал выпивать? – она спросила прямо.
– Совсем чуть-чуть. А что, заметно?
– Слышно.
– Да, ерунда. Немного расслабился. Приходится ждать витькиных пацанов с тренировки, вот и захожу в кафешку.
Этот разговор Елене не понравился. Она позвонила Ольге, порасспрашивала. И выяснилось: Сергей забирает не только детей, но и Наташку. Причём, в кафе они сидят вдвоём. А жене он об этом не доложил.
– Ты почему ничего не сказала? – заволновалась Елена.
– Я думала, ты в курсе. А ты думаешь…
– Я до этого момента ничего не думала. Просто мы проходили кое-что из этой серии. Только там она соблазняла моего мужа видами своих купальников и частями голого тела, нечаянно выскакивающими отовсюду.
– Господи, а мне и невдомёк. Я просто удивлялась, почему Сергей их возит? Мальчишки уже не маленькие, мать их прекрасно сама может доставить.
– Вот – вот.
– Спроси у него сегодня, что да как. А я тут понаблюдаю.
Сергей приехал поздно. Вернее, приехал он вовремя, но пошёл с пацанами что-то помогать витькиным мальчишкам. Потом они куда-то уехали, близнецы сами вернулись домой. А Сергей приехал поздно. И прошмыгнул в спальню и в душ. Елена поднялась за ним, села на кровать. Мимо неё никак уже было не протиснуться. Её муж, надеясь, видимо, сразу запрыгнуть в постель, явно просчитался. Да и скрыть такое было просто нереально: вся спина расцарапана, и немного на груди. Елена вытаращила глаза и онемела. Серёжка бухнулся перед ней на колени:
– Я даже не знаю, с чего начать. Ты понимаешь, она набросилась на меня, как кошка…
– Кто, кошка набросилась как кошка? Судя по ранам, это была тигрица, – дар речи вернулся к Лене.
– Я не ожидал, понимаешь? Она попросила помочь перевесить гардины, они, и правда, очень тяжёлые. Я провозился довольно долго, и уже собирался ехать домой…
– А чтобы повесить гардины, нужна была машина. Ну, как-то же, надо было доехать от двери до окна. Да, Серёж? Ничего не говори. Попроси кого-нибудь, даже не знаю кого, обработать тебе кровоточащие раны твои. А то боюсь, когти были отравлены. Наверное, придётся тебе возвращаться обратно к Караваевой, за антидозой. Заодно и обмоете её победу, вам же не привыкать пить вместе. Да, Столетов?
И встала. Сергей схватил её за руку.
– Ленка, да подожди. Ну глупо всё это. Никакая Караваева…
– Не оправдывайся, тебе это не идёт. Ко мне не подходить, в мою сторону не смотреть и не заговаривать со мной. Пока не заживут следы твоего джентльменства.
Все следующие дни Лена жила в городе у Ольги. Она давно хотела обойти новые выставки, полазить по магазинам тканей, фурнитуры, пряжи. Алёна с
