Вместе с ними будет сдавать Мариан Аванти, Камилла и Ютария…. А на следующий день Эдмонт, парень из гвардейцев Инас Арье и еще несколько гвардейцев и одаренных.
— Ну все, хватит мне настроение портить, — проворчала Юлиса. — Значит так. Сейчас мы по магазинам, Тайфол идешь в кафе и делаешь так, чтобы мы посидели на веранде с чашечкой горячего ориса.
— Точно так, ваше высочество! — гаркнул Аринэль. — Разрешите исполнять?!
— Разрешаю, ваше высочество, — усмехнулась в ответ Юлиса. — Как же, ант, здорово, что я могу в ответ так говорить!
* * *
В кафе обнаружились Дариан, Эли и Роннар. И даже у вечно спокойного Танаруса было выражение блаженства на лице. Совпадение места «пересидки» было не случайным. Разведка работала четко и о планах дам парни знали заранее.
— Четвертым буду! — крикнул с порога Аринэль.
Дариан усмехнулся и сделал приглашающий жест. Аринэль сделал в ответ жест «подождите» и подошел к стойке.
— Вот понимаю, что одаренный, — произнес Эли, смотря на Тайфола. — Но двенадцать?
— У моего отца семь, — прогудел Роннар. — А он совсем не одаренный.
— Ну да, и у тебя четыре, — усмехнулся Дариан. — Родственничек.
— Беречь буду, — пробасил Танарус, нахмурившись.
Дариан с некоторым удивлением посмотрел на товарища.
— Ты знаешь, Роннар, я больше за тебя волнуюсь, — иронично произнес Дари. — Скажи спасибо, что не старшая. Вон, Тайфол принял удар.
Аринэль в этот момент лучезарно улыбнулся девушке за стойкой, блеснула тяжелым сытым золотым блеском монета.
— Все, что сверху, оставь себе, красавица! — заявил Ари и походкой местечкового бандита, вразвалку подвалил к остальным.
— А неплохо высочеств снабжают, я погляжу! — заметил Шераон.
— Эли, у меня папа шахту каммонита нашел, — усмехнулся Аринэль.
— А у меня такое ощущение, что ты натурой подрабатываешь, — заметил тот, оценивая внешний вид Ари.
Аринэль и вправду был слишком бледен даже для зимы. К тому же, и так не шибко упитанный, он еще больше «постройнел».
— Да это… — Ари махнул рукой. — Часть обучения.
— Даже и не знаю, завидовать тебе или сочувствовать, — произнес Шераон.
— Шер, поверь, истощают меня совсем не тем способом, — иронично произнес Аринэль. — Кстати, а где Эди?
— А вот он истощается именно тем, — усмехнулся Дариан. — Майя же отъезжала на декаду.
Эли, сидящий у окна, вдруг чем-то заинтересовался, смотря в окно.
— Слушайте, а они же в «Кольца» пошли? — спросил Шераон.
— В том числе, — тут же ответил Дариан и встал, чтобы тоже посмотреть.
Возле упомянутого магазина, который был через улиц и немного наискосок, сидел на заднице мужик… или парень.
— Этого только что из магазины выкинули, — пояснил Эли. — Пойду что ли, спрошу, почему.
И голос его был спокойный. Но вот взгляд был сильно нехороший…
… Когда какой-то хлыщ подвалил к Талии, Ютария даже удивилась. Она как-то уже привыкла, что к будущей семейке Тайфолов даже женщинам нужно подходить с определенной опаской. А тут прям откровенный флирт!
Талия в этот момент беседовала с Сибиллой Гайриди, их бывшей однокурсницей. Новость о том, что Талия мало того, что замуж выходит, так еще и звезду в герб заимела, явно потрясла Сибиллу. Вот в этот момент и подошел тот парень. Смутно знакомый, кстати.
А дальше слегка удивила Талия. Она настолько равнодушно выслушала этого парня, что на его месте Ютария свалила бы после первых же слов.
«А, погодите! Бал в прошлом году! Это… как его там… Кимус, во, он к ней тогда подкатывал! А потом нажрался»
А вот что ему не следовало делать, так это пытаться брать Талию за руку. Точнее, он положил свою руку, поверх руки девушки. Аванти убрала руку и нахмурилась.
— Сестра, какие-то проблемы? — рядом с Талией нарисовались две орчанки.
— Да ты знаешь, Дара, — поморщилась Талия. — Я и сама бы… объяснила. Но мне еще как-то не очень.
— Ага, — под взглядом орчанки довольно высокий Кимус почувствовал себя, видать, не сильно высоким.
А уж когда к первым двум дамам, вышла еще одна, лишь чуть поменьше, на его лице пропечаталась обреченность…
…— Эй, уважаемый! — Эли, широко улыбаясь, подошел к мрачному парню, который отряхал штаны. — Какой красивый полет!
Парень обернулся, скривился. И вздрогнул. С другой стороны от него практически вплотную стоял… эльф? И смотрел на витрину магазина.
— Очень бы хотелось узнать, дружище, — Шераон, скалясь, тоже подошел вплотную. — По какой причине ты покинул это заведение таким интересным способом?
— Чего надо? — вскинул голову Корин Кимус. — Это мое дело!
Эльф… А не, полукровка, посмотрел на Корина…
… — Хэй! — забеспокоилась Ютария, когда увидела, с кем беседует только что покинувший заведение хам. — Дерра и анты! Наши увидали!
— И что? — спокойно спросила Талия, выбирающая перчатки.
— А то я своего-то не знаю! — воскликнула Ютария и поспешила на выход.
— Жаль парня, — с притворным сожалением вздохнула Камилла.
Примеряющая алый полупрозрачный платок, так похожий на эссаиль (фата). Хозяйка лавки, кстати, совершенно не протестовала, что такое количество молодых девушек заглянули в это утро в ее магазин. А то, что больше меряют, чем покупают… Ну, хозяйка же тоже женщина, понимала. Тем более, что эти девушки все пришли в форме.
— О чем разговор? — из примерочной вышла Мариан…
И эта была в эссаоме. Красном, воздушном свадебном платье.
— А! Как вам? — Мари довольно покрутилась перед большим зеркалом.
— Да тут один кадр решил к Талии подкатить, — ответила Камилла на первый вопрос, смотря завидущим взором на Мариан.
— О-о! Теплого ветра, — тут же ответила та.
(Теплый воздух поднимается вверх вместе с дымом при сжигании тела на пирамиде. Это выражение соответствует нашему «Земля пухом»).
— Дай тоже прикину! — не выдержала Камилла.
— А ты в него влезешь? — с сомнением смерила подругу взглядом Мариан.
— Эй, ты хочешь сказать, что я толстая? — возмутилась Камилла…
…— Эй, Эли! — выкрикнула Ютария. — Он ко мне не приставал!
Шераон хмуро посмотрел на свою девушку, вышедшую из дверей магазина. А потом поглядел на Дариана, Аринэля… и Роннара. И, приподняв брови, хмыкнул.
— Становится все интереснее, — вкрадчиво произнес Тайфол. — Ютария. А ты не просветишь, к кому он приставал?
— Ни к кому! — быстро ответила девушка, призывая взглядом этого придурка молчать. — Просто слишком громко разговаривал! И пару раз сматерился. Дара с Ташей его и… попросили уйти.
Парень дернулся, но все же промолчал, под «страшным» взглядом Ютарии. Ну, и когда за твоей спиной стоит разумный, размером с орочьего коня, это как не способствует красноречию.
— Не ушибся? — ласково спросил Аринэль у предмета обсуждения.
Тот только щекой дернул. Потому что на гербе золотоволосого, который был вышит на шинели, обнаружилась звезда. И молча мотнул головой.
— В следующий раз так себя вести будешь, — светлой доброй улыбкой одарил собеседника Ари. — Язык отрежу. Доброго дня!
Ютария незаметно выдохнула с облегчением. Парень, не глядя на собеседников, тут же быстро ушел.
— И это культурная столица, — заметил Дариан, покачав головой.
— Она культурная не для быдла, типа нас, Дари, — сухо произнес Аринэль.
— Ну да, — усмехнулся тот. — У тещи в шатре… Даже тесть не рискует!
На это уже согласно ухмыльнулся Роннар.
* * *
Артезиус. Район Левый Берег. Особняк рода Кимус. Вечер того же дня
Из пятерки заклятых друзей остались уже трое. Агария уехала в начале декады. А Терган еще раньше.
— Значит, практика у академских будет проходить в марке Тайфол? — сказал Кранар Сагрис (18 лет, сын графа Сагриса, главы Артезиуса). — Интересный выбор места.
— У них там портал будет, — произнесла Сибилла.
— Это я знаю, — кивнул Кранар. — Значит, там будет и принцесса?
