За восемнадцать лет дружбы, я изучила её вдоль и поперек.
– Всё в порядке. Покажи мне лучше дом. А то мне самой не по себе от происходящего, – попросила девушка, заглядывая мне в глаза, – хочется поскорее забыть об этом, как о дурном сне.
И я ее прекрасно понимала.
Девушка пережила похищение. Не удивительно, что сейчас ей не по себе. Как и мне.
Телефон оповестил о входящем звонке модным рингтоном и я, взгляну на экран, расплылась в тёплой улыбке: Дэниэль.
– Извини, мне надо ответить, возможно у него есть хорошие новости, – вскакивая со стула на террасе, я вышла в объятия прохладного вечера и стала бродить по периметру территории возле дома, попутно общаясь с Дэниэлем.
Через некоторое время, Марта ушла порталом, внезапно открывшимся в гостиной дома. Рид так и не появился, а я только и могла делать, как готовить, есть, спать и думать о происходящем и строить догадки. Я так и не разобрала вещи, ожидая, что надолго всё это не затянется.
Рид исправно доставлял продукты, но не появлялся лично.
В унылом времяпровождении и в ожидании пролетело ещё два дня. Обычно мы с Мартой созванивались каждый день и болтали, но после того, как она покинула дом, её телефон был недоступен, и я стала всерьёз волноваться за нее. Но, зная, что в Штабе она в безопасности, я не стала бить тревогу преждевременно.
От скуки разбирая сумку с рабочим инвентарем, я никак не могла найти Хронолог.
Разложив все артефакты на длинном стеклянном столе в обеденном зале особняка, я хмуро вглядывалась в каждый артефакт, воспроизводя в памяти, куда я могла деть моё сокровище.
Только Марта знала, что я храню эту важную вещицу в маленьком бархатном бордовом мешочке. Я снова и снова набирала её номер, но абонент был недоступен.
Я перелопатила все свои вещи, но Хронолог будто бесследно исчез, хотя точно помнила, что сунула его в боковой карман дорожной сумки.
Недолго думая, я всё же набрала номер Дэниэля.
– Привет, – слабо улыбнулась я, услышав его голос на том конце телефона.
– Ники, всё в порядке? Рид тебя не обидел?
– Нет, все в порядке. Он только раз появился, Марту ко мне перебросить и потом портал только открыл, чтобы Марта вернулась. Я не могу дозвониться до неё вторые сутки. Ты не мог бы проверить её?
– За ней приглядывает мой лучший Страж. Я спрошу у Дерека, что с телефоном Марты, – пообещал Дэниэль, – значит Рид не появляется?
– Нет, – выпалила я, и тут же в душу закрались нехорошие мысли, – странно…
– Не беспокойся, с ним точно всё в порядке. А вот со мной не очень…
– Что случилось? – забеспокоилась, боясь предположить, что перстень ещё как-то повлиял на Дэниэля.
– Я невыносимо скучаю по тебе, Ники.
– И я, – сердце сжалось от тоски по нему и от умиления от слов Стража.
Глава 34
Ридэн.
Бросив окурок и втоптав в асфальт, мокрый от дождя, я сверлил взглядом здание, где находился этот ублюдок. Выяснив по своим "каналам", мне сдали местоположение того, кто был внешне похож по описанию на этого урода.
Поправив воротник кожаной куртки, и окинув оценивающим взглядом заброшенное двухэтажное здание, я направился в сторону входа в него.
Лишь ступив на первую ступень лестничного пролёта, сразу почувствовал чужое присутствие где-то на втором этаже. Неторопливо призвал свою силу, предвкушая, как я поймаю этого урода и сверну ему шею. Ухмыльнулся своим мыслям и, используя демоническое перемещение, предварительно скрыв свою энергию, моментально оказался на втором этаже.
– Стивенсон, выходи, кусок дерьма, – веселился я, всматриваясь в темноту пустого бетонного помещения с голыми колоннами и стенами, – я знаю, что ты здесь прячешься, как трусливый шакал.
– А тебе то что надо, Ридэн? Аль меня заказал кто? – скептически оглядев меня, рыжий амбал вышел из-за колонны.
Я хмыкнул, ловя в его взгляде настороженность.
– Аль в этот раз ты пошел на поводу не у своих меркантильных целей, а из чистого энтузиазма?
– В этот раз я волонтёр, – мрачно усмехнулся не спуская глаз с рыжего колдуна, сделал ещё несколько шагов, в голове проецируя всевозможные исходы нашего столкновения.
– Брось, Рид, ну вернули же вы девчонок. Пришел мстить? Неужели сурового наемника околдовала бесполезная детектив? – насмехался колдун, поигрывая огненным пульсаром на ладони, неспешно обходя колонну за колонной.
– Убери эту хрень. Ты же знаешь, что против меня не поможет, – вздохнул я. Каждый раз одно и тоже. Вначале вопросы и отрицание, затем торг, потом гнев и всё. До стадии принятия мои заказы не доживают.
Колдун метнулся в сторону, одновременно посылая в меня пульсар, я уклонился, молниеносно достиг колдуна, когда тот одной ногой шагнул в портал, сотканный за долю секунды им.
Резко дёрнув за шиворот на себя рыжего амбала, тот не устоял и повалился на меня, я сделал шуструю подсечку, и выпустил Тьму в колдуна.
Кожа того стала покрываться волдырями, дикими ожогами, чернеющими… Нечеловеческий вопль амбала разнесся по всему заброшенному зданию, в тот момент, когда его плоть стала заживо рассыпаться прахом.
Я даже не думал, что колдун может так кричать. Но, пришлось повременить с завершением. Вначале ответы:
– На кой Магрог тебе сдался перстень и девчонки?
– Бессмертие, друг мой. Почему одним всё, а другим ничего? Почему демоны могут жить веками, а мы, колдуны обязаны влачить жалкое существование всего чуть больше столетия?! Это несправедливо!
– Да жизнь вообще штука несправедливая. И ты решил завладеть Перстнем?
– Решил, – хмыкнул колдун, но тут же взвыл от пронзившей его боли от распада части его руки в прах.
Он сидел на бетонном полу, убаюкивая раненную руку, то, что от неё осталось.
– И с Леврин у нас был уговор! Если б ты, мать твою, долбаный наёмник, не вмешался! – прорычал озлобленно Стивенсон и плюнул в мою сторону, чудом не попав на новенькие начищенные до блеска, мужские туфли.
– Давай, можешь представить, что я священник и ты на исповеди. Может легче будет изливать душу, – поддержал колдуна, как смог.
– Пошёл ты! – оскалился амбал, рыча от поглощающей его физической боли, но сам не сводил с меня глаз, просчитывая, как ему смыться от меня.
Со стороны лестницы ощутил чужое присутствие и женский сдавленный вскрик.
Повернув голову на звук, не выпуская из стальной хватки рыжего амбала, я нахмурился.
Знакомая блондинка, где-то я ее уже видел. Как же её там… Карин? Мари?
Марта! А она какого Магрога здесь забыла?!
– Эй, блондиночка, не заблудилась? – прищурившись, окликнул девушку, когда та спряталась за стену.
Эхо разнесло голос по всему пустому помещению, отскакивая от голых бетонных стен.
Девушка испуганно выглянула, взглянула на меня и…шустро ретировалась, но стоило мне отвлечься на долю секунды, как колдун использовал мою замешку.
Запустив в меня энергетическую волну, что прошибла меня не хуже разряда тока в добрые пять тысяч вольт, колдун юркнул в открывшийся портал, попутно цепляя ловушку на координаты портала, сбивая со
