в стороне несколько подводных хищников, что видимо сопровождали нас в качестве охраны, и по их скорости можно было догадаться и о скорости батискафа.
Некоторое время я смотрел в иллюминатор, но чем дальше мы отходили от Аквацентра, углубляясь в открытый океан, тем меньше кого-то можно было наблюдать в него. Мелкие стаи рыб уже давно исчезли, какие-то крупные объекты даже не появлялись, кроме сопровождающих нас хищников, а потом и они вдруг исчезли, оставив нас в гордом одиночестве и только лишь вода разных оттенков, в зависимости от глубины и времени суток, виднелась по ту сторону иллюминатора.
Дверь в мою каюту не запиралась, да здесь, как я понял, вообще ничего не запиралось, лишь только аварийные переборки срабатывали при аварии, но судёнышко было настолько мало, что любая авария для него означала практически стопроцентную гибель. Нет, возможно, что оно ещё бы поборолось, если повреждения оказались бы не фатальны, но для всех, кто находился не в рубке управления, всё закончилось бы гибелью.
Моя каюта находилась практически в двух шагах от рубки, перегородка между рубкой и каютой находилась рядом, так что в этом смысле меня берегли и не оставили на произвол судьбы. Хой Лоп, вскоре пригласил меня на совместный обед в рубку, что по своим размерам являлась самой крупной комнатой на борту батискафа.
— Сколько нам плыть? — спросил я, когда съел свои консервы с салатом из морской капусты, гребешков и ещё чего-то, что я не определил, но имевшее очень острый, я бы даже сказал, пикантный вкус.
— Сутки! Мы идём быстро, можем и быстрее, но тогда нас будет проще обнаружить. Все следящие системы А-скота ищут нас, их перевели в особый режим работы, что для А-скота нехарактерно, обычно, он бережёт ресурсы, а здесь такое расточительство.
Переводчик старательно переводил мне слова Хой Лопа, не уверен, что именно такой контекст использовал старший фраг, но мне подавался именно такой смысл его речи.
— Значит, меня ищут?
— Ещё как… А-скот, вернее вся система ИИ А-скота ищет тебя, чтобы предотвратить твоё попадание на остров, либо перехватить. У нас есть информация, что все имеющиеся в наличии киборги тоже ищут тебя, среди них есть даже одна женщина-киборг.
— Да? Интересно.
Честно сказать, я даже пожалел, что узнал об этом, теперь буду мучиться сомнениями, а вдруг это не киборг, а почти киборг или его можно перетянуть на свою сторону или… В общем, буду знать, а Хой между тем продолжал.
— По прибытию в малый Аквацентр, ты получишь новые знания и умения, но всё очень быстро, потому что долго на нём находиться нельзя. Как бы мы не прятали наш батискаф, он всё равно будет заметен и силы А-скота обязательно атакуют. Мы тщательно готовились к данной операции и готовили её уже больше ста лет, и с каждой новой неудачей, совершенствовали технику доставки и высадки, именно поэтому тебя ещё не обнаружили. Но наша маскировка постепенно сходит на нет, так что по прибытии, и по нашему плану, тебе отводиться двое суток на адаптацию и уяснение всех полученных сведений. Затем мы совершаем высадку на остров и дальше мы тебе ничем помочь не сможем, лишь только вложенные в тебя знания и умения, а также снаряжение помогут тебе прорваться к базе.
— Что же, пусть так, — сказал я и невольно задумался.
Хой Лоп занялся своими делами, а навигатор и второй пилот, тоже, кстати, фраги, продолжали управлять батискафом. На этом наш разговор закончился, и я ушёл к себе в каюту. Чтобы не терять времени даром, я подключился к небольшому съёмному накопителю и через имплант мне стала скачиваться специально подобранная для меня информация прямо в мозг. Работа импланта экранировалась сложным устройством в виде каски, сделанной из подобия черепашьего панциря.
Одев его на голову, я был почти уверен, что вся деятельность импланта не сможет просочиться за пределы шлема, а если и просочиться, то будет ощутимо лишь в пределах моей же каюты. В этом меня заверил Хой Лоп, что и выдал мне шлем.
Слушая и запоминая информацию, как напрямую, так и опосредованно, я какое-то время смотрел в иллюминатор, пока не устал и не закрыл его автоматической шторкой, а устав и поужинав, лёг спать. Так прошёл этот день, и почти также следующий, наше путешествие под водой обошлось без неприятностей и вот Хой Лоп сообщил мне, что до малого Аквацентра осталось не больше часа пути и мы скоро сможем пришвартоваться к нему.
Не знаю почему, но это известие меня сильно взволновало, наверное, из-за того, что кратковременный и спокойный промежуток перед нашей целью заканчивался, и впереди меня ждало очень много событий, неизвестных и непредсказуемых.
Глава 15
Малый Аквацентр
Уже перед самым малым Аквацентром нас, кажется, обнаружили. Об этом я понял по резкому маневру батискафа, что начал уходить в глубину, а в иллюминаторе появились хищные тени морских монстров, что принялись делать отвлекающий манёвр.
С некоторым удивлением я обнаружил, что за стеклом иллюминатора движется очень похожий на наш батискаф живой объект, что-то среднее между акулой и кашалотом, но размерами и формой точь-в-точь, как батискаф.
Этот неведомый мне морской монстр сначала догнал нас, и когда мы начали резкое снижение ко дну, стал на наш курс и поплыл дальше, как будто бы он — это мы. Дальше я не знал, что будет с ним, но не успели мы значительно снизиться, как вода передала корпусу нашего подводного судна эхо взрыва глубинной бомбы. Нас даже шатнуло, но батискаф продолжал опускаться на дно, пока его не достиг, а когда достиг, то остановился и некоторое время никуда не плыл. Я вышел из каюты, чтобы тут же натолкнуться на старшего фрага.
— Нас всё-таки обнаружили, задействован запасной вариант. Мы предполагали подобное и сейчас немного подождав, изменим курс и поплывём дальше. Тебе, человек, нужно сидеть тихо и надеть шлем, чтобы экранировать имплант, так будет вернее.
— Хорошо, — кратко ответил я и вернулся в каюту, чтобы надеть шлем и лечь спать. На иллюминатор автоматически опустилась шторка, и я просто смотрел в темноту ожидая новых действий. Было тихо, лишь только корпус батискафа иногда покачивало от волны новых глубинных взрывов.
Мы лежали на дне не очень долго и дождавшись волны от очередного взрыва бомбы медленно тронулись, едва поднявшись над дном, поплыв совсем в другую сторону. Через некоторое время батискаф вновь изменил курс, потом снова. Я понял, что мы оторвались от противника, когда мы стали опять
