все переживания, он ринулся к стеллажам, на которых лежали местные запасы золота. Прошёлся и по некоторым ящикам, сверяясь с клеймами, заглядывая в них прямо сквозь стенки и прихватывая то, что подороже, покомпактнее да удобнее в реализации. Артефакты, алхимические реагенты и готовые изделия, кое-что из магических растений. Людская суета помехой не являлась, Николай умел «действовать» даже в толпе.
Каких-то полчаса и четыре пятых резерва энергии, и местное хранилище «полегчало» на семьсот тысяч полновесных золотых. Хотя со стороны ничего не изменилось. Ни один предмет (сундук, ящик или кувшин) не изменил объёма или местоположения. Закончив свое «чёрное» дело, дух вора-некроманта завис неподвижно и, сложив заклинание, отменяющее эффект Личной смерти, растворился. Сместился на ещё более «иллюзорный», далёкий план бытия, нежели тот, на котором обычно пребывают призраки. Только вместо того, чтобы окончательно уйти «в мир иной», его дух устремился к телу, не потревожив при этом ни одного защитного контура Хранилища. Он самолично разрабатывал настройки на предотвращение ПРОНИКНОВЕНИЯ, а создание механизма по превращению хранилища в «ловушку душ» игнорировал («по причине крайне малой вероятности наступления события»).
— Ох! Кха-кха-гха! — разразившись судорожным кашлем, Николай жадно хватал воздух родным телом. Придя в себя (буквально), он замер и, прислушиваясь, осторожно похрустел шеей. — Целостность позвонков в норме, — оценил он, отметив, что возвращение в заранее исцеленное тело ощущалось куда как приятно. — Да я вообще не припомню, когда в последний раз себя ТАК прекрасно чувствовал…
Разобравшись с внутренними впечатлениями, «призрачный вор» огляделся. Просторная палата на восемь коек — основное помещение лазарета. Он тут уже бывал — в ходе подготовки грабежа в числе прочих он уделил внимание и этому месту. Остальные кровати пустовали.
Естественно, пациенты тут появлялись нечасто. У местных в достатке необходимых артефактов и зелий. Почти каждый маг знал хотя бы пару исцеляющих заклинаний (ассистировать при необходимости хозяину-целителю — верный способ получить одобрение), так что как таковой потребности в лазарете, считай, и не наблюдалось.
— Вот и славно, это нам на пользу… — привстав с кровати, «больной» начал разминать непослушные конечности. В первые мгновения после слияния души с телом частенько присутствовал некоторый дискомфорт. А ему необходимо быть на пике физической формы. Стараясь не шуметь, Николай неторопливо подошёл к окну.
На улице почти весь обзор закрывала пышная растительность, где-то поодаль волновались люди. Мужчина прислушался — смутно знакомый голос орал на подчинённых. Ничего подозрительного, жизнь имения шла по привычной колее.
За дверью раздались грузные шаги. Некромант бросился назад к своей койке. И только успел забраться под одеяло, как в помещение решительно вошёл широкоплечий дядька. Некромант неловко потёр глаза, делая вид, что только «проснулся».
«Не граф», — облегчённо выдохнул Николай, продолжая изображать пантомиму «Ах, Вы меня только что разбудили!».
Вошедшего он узнал — видел несколько раз, но мельком и издали. Как Николай понял, мужчина среди служащих имения занимал высокий пост, частично отвечал за хозяйственную часть и присматривал за молодыми магами «школы слуг». При этом предпочитал держать дистанцию по отношению к другим обитателям имения…
— Очнулись, голубчик⁈ Прррекррасно, пррросто прррекррасно! — крупный дядька в белом халате заговорил с незнакомым рычащим акцентом, после чего с необычайной для своей комплекции проворностью оказался у кровати и принялся осматривать пациента. — Интеррресно, интеррресно! Пока лежите, не вставайте! — пудовая ладонь придержала Николая за плечи. — Господин пррридёт вечеррром. Он Вас осмотрррит, и тогда…
Гость ещё что-то говорил, но Николай уже не слушал. Он был занят крайне важным делом — покрывался холодным потом и пялился. Пялился на склонившийся над ним высокоуровневый боевой некроконструкт, искусно замаскированный под простого работника имения. Почему?!!! Почему Николай не определил это раньше? Если внимательно всматриваться, можно было сразу заметить некоторые странности в движениях, аномалии в фигуре, да и взгляд… Да, но в наше время подобное несоответствие может означать буквально что угодно! А вот суть нежити у стоящего над Николаем некроконструкта была так тщательно скрыта, что, не продвинься он так далеко в развитии своих классовых и подклассовых способностей, ничего бы и не почувствовал…
Но он чувствовал, потел, холодел, и до того, как стоящее перед ним нечто успело среагировать, поступил, как и подобает столкнувшемуся нос к носу с неподконтрольной нежитью некроманту. Не жалея сил (благо, при лечении его тело по самую маковку наполнили целебной энергией, что самым благоприятным образом сказалось на восстановлении резерва!) Николай ударил по нежити Большим заклинанием Подчинения Мертвых. Заклинанием, которое его несколько лет заставляли тренировать днями и ночами, отчего оно и достигло столь высокого уровня.
Половину доступных сил как корова языком слизнула, а результат… Нельзя сказать, что ничего не вышло. Однако, вместо подчинения/перехвата контроля над некроконструктом получилось того лишь дезориентировать. Впрочем, опытный некромант, манипулируя нежитью, подконтрольной другому магу, не станет ожидать стопроцентного результата. И после добавления маны Николаю удалось ввести визитёра в состояние транса (если можно так выразиться по отношению к немертвому).
— Твоё имя?
— Игорррь.
— Кто приказал тебе меня охранять? — подозревая худшее, поинтересовался некромант.
— Никто не пррриказал, — после небольшой паузы ответил некроконструкт. Николай с удивлением ощутил, что тот сам (!) старается скинуть с себя узы стороннего контроля.
— Что ты здесь делаешь?
— Прррисматрриваю и ухаживаю за поступающими больными.
Некромант впал в ступор. Ибо… Ну какой извращенец поставит присматривать за лазаретом немертвого?
— Какие тебе даны инструкции?
— Прррисматривать за воспитанниками, следить за хозяйством, контррролировать уборррку помещений… — некроконструкт принялся методично перечислять свои обязанности, из которых выходило, что он в имении был кем-то вроде завхоза-гувернёра.
— Почему я раньше не замечал, что ты немертвый?
Вопрос был непраздный. Некромант был уверен, что имение было им исследовано самым тщательным образом. И с этими мужчиной он сталкивался, но ранее не замечал в нем ничего подозрительного.
— Амулет. Скрррывает суть! — грозная фигура откинула полу халата. Напротив сердца словно орден был прицеплен медальон с выгравированными иероглифами.
Осмотрев артефакт, Николай отступил от некроконструкта и удивлённо присвистнул. Даже он, уже точно зная, на что направлять внимание, не мог с полной уверенностью определить в стоящей перед ним фигуре нежить! Невероятно! Если же речь пойдет о дилетанте…
Стоп! Он не о том думает. Мужчина схватился за виски и начал их судорожно массировать… Нужно сосредоточиться на текущей ситуации! Что имеем?
Непосредственно ограбление он завершил. Результат, конечно, более скромный, нежели ожидалось, но одним только золотом он получил целое состояние. Подчинённые? Должны действовать по инструкции. Посему или «залегли»
