Да, он сам объявил войну. Но не настоящую, а… образно говоря, «показательную», чтобы унизить Вавилонского, отобрать у него всё имущество, и заставить его умолять о пощаде. Иванов не хотел тотального кровопролития, не хотел лишнего шума. Он прекрасно понимал, что война – это крайняя мера, которая может привести к непредсказуемым последствиям. Герцог хотел, чтобы всё прошло тихо и незаметно. Но, глядя на окровавленных и перепуганных гвардейцев, которые с трудом стояли на ногах, он понял, что эта «игра» перестала быть весёлой.
В этот момент свет в кабинете погас.
– Что за чёрт?! – выругался Иванов, и попытался включить настольную лампу, но и она не заработала.
Иванов, не теряя времени, выхватил из кармана телефон, включил фонарик, и принялся искать выключатель, но свет так и не появился.
– Твою мать! – прошипел он, щёлкая выключателем, но безрезультатно. – Что происходит?!
– Я сейчас выясню, – сказал Герхард, набирая номер энергетической компании и включая громкую связь.
– Энергосети, слушаю! – раздался в динамике телефона заспанный женский голос. – Чем могу вам помочь?
– У нас свет пропал! Снова! – рявкнул Герхард. – Немедленно проверьте, в чём дело!
– Одну минуту, – спокойно ответила девушка. – Назовите, пожалуйста, ваш адрес…
Через несколько секунд она, просмотрев данные, сказала:
– С вашей линией электропередач всё в порядке. Попробуйте проверить щиток в доме. Возможно, проблема в нём.
– В моём щитке?! – возмутился Иванов. – Да там всё новое! И потом, если бы проблема была в щитке, то не работала бы только часть оборудования. А у меня ни хрена не работает! Ни свет, ни кондиционеры, ни интернет!
– Прошу прощения, господин, – сказала девушка, – но наша компания не несёт ответственности за внутренние неполадки.
Она отключилась.
Иванов, с трудом сдерживая гнев, смерил взглядом начальника своей службы безопасности.
– И что это сейчас было, Герхард? – холодно спросил он. – Они там, что, совсем охренели?!
– Похоже на то, – Герхард пожал плечами. – Если проблема не у них, значит, это дело рук Вавилонского. Снова.
Иванов лишь недовольно поморщился, опять услышав эту фамилию, которая уже до боли стала ему ненавистна. Он и сам прекрасно знал, кто стоит за всем этим, но не понимал, как тому это удалось.
– Нужно действовать хитрее, – произнёс он, глядя на Герхарда. – Вызывайте Магов Огня! Пусть заливают усадьбу огнём! Остальные будут прикрывать их.
– Ваша Светлость, – попытался возразить Герхард, – там, скорее всего, установлена какая-то защита. Наши люди докладывали, что окна не пробиваются, как будто бронированные.
– Тогда пусть жгут ещё сильнее! – рявкнул Иванов. – Если там стоят какие-то защитные артефакты, рано или поздно, их сила иссякнет. И тогда усадьба загорится!
Герхард, с готовностью кивнув, удалился выполнять приказ, а Иванов посмотрел на потухший экран монитора, где совсем недавно транслировалось изображение с камер наблюдения, а теперь зияла чёрная пустота.
– Скоро ты будешь гореть в аду, Вавилонский! – прошипел он сквозь зубы. – Я сожгу тебя вместе с твоим домом!
* * *
Утром я позвонил Семёну Семёновичу и успокоил его, сказав, что всё под контролем. Пояснил, что в ближайшее время приехать не смогу, поэтому всё, что происходит в лавке, полностью на нём.
– Не волнуйтесь, Семён Семёныч, мы в полном порядке, – успокоил его. – Если что, звоните. Бойцы, которые остались в казарме, защитят вас.
Я ещё раз напомнил ему про секретные комнаты, которые я построил в лавке, и которые были защищены от любого внешнего воздействия. Там можно было пересидеть не только бомбёжку, но и землетрясение, а возможно даже ядерный взрыв.
– Хорошо, Теодор, – заверил меня Семён Семёнович. – Я буду осторожен.
Затем я переговорил со своими людьми в усадьбе, провёл с ними короткий инструктаж. Все понимали, что происходит, и были в полной боевой готовности.
Мы сели пообедать за длинным дубовым столом, кратко обсудив произошедшие события. Фредерик, как всегда, превзошёл сам себя, приготовив невероятно вкусный завтрак. Настроение у всех было приподнятым. Несмотря на то, что ночью мы подверглись нападению, у нас не было потерь.
– Иванов явно не ожидал, что мы окажем такое сопротивление, – заметил Скала, не отрываясь от своей тарелки. – А ещё, Теодор, ты очень хитро всё продумал.
– Согласен, – кивнул Борис. – Эти ловушки… Я такого ещё никогда не видел.
Внезапно весь дом задрожал, словно от мощного удара. За окнами раздался оглушительный грохот.
Анастасия, испуганно вскрикнув, уронила вилку, а Борис и Скала тут же вскочили из-за стола и схватились за оружие.
Я, не теряя времени, активировал Дар и просканировал окрестности.
– Спокойно, – сказал я. – Это Маги Огня Иванова решили устроить нам фейерверк.
Я посмотрел в окно и увидел, как со стороны имения Иванова к нам летят огненные шары. Они, взрываясь, разбрасывали вокруг себя снопы искр.
Я, конечно, предвидел такой вариант. И на случай пожара использовал особую технологию, позаимствованную из моего прошлого мира. Стены и крыша усадьбы были созданы из особого сплава металла и камня, который был невероятно прочным и огнеупорным. Да, он не был настолько крут, как в моём прошлом мире. Но здесь такого материала наверняка ещё никто не использовал. Поэтому сейчас дом, который со стороны выглядел как обычный особняк, по факту, являлся настоящей крепостью, способной выдержать любую атаку.
– Налить тебе чаю? – спросила Анастасия, подходя сзади и с тревогой глядя в окно.
– Да, спасибо, – кивнул я, наблюдая, как по стенам дома стекают огненные потоки. – Не волнуйся, – сказал я ей, – этому дому не страшен огонь.
После завтрака я ещё раз просканировал территорию, чтобы убедиться, что всё в порядке, и вернулся в гостиную, где Борис уже включил телевизор. По ящику вовсю показывали экстренный выпуск новостей о нашей войне с Ивановым. Ведущая рассказывала о том, что два могущественных аристократа, наконец, решили выяснить отношения, не боясь привлечь внимание прессы. Даже показали репортаж с места событий – у моей усадьбы, где Маги Иванова безуспешно пытались поджечь дом.
– Ну, что сказать? – Борис, с усмешкой глядя на экран, пожал плечами. – Похоже, наша маленькая война уже стала достоянием общественности.
В этот момент зазвонил телефон. Я увидел, что звонит граф Родионов.
– Теодор Вавилонский? – раздался в трубке его радостный голос. – Привет! Слышал, у тебя проблемы?
– Ну, допустим, – хмыкнул я. – А ты откуда знаешь?
– Так весь Вадуц только об этом и говорит, – ответил он, и я почувствовал в его голосе плохо скрываемое злорадство. – А я хотел тебе предложить… гм… продать мне твою лавку. Ну, не за полную стоимость, конечно, – добавил он с усмешкой.
– Не продаётся! – коротко отрезал я.
– Ну… – он сделал паузу, – …с учётом последних событий… Я могу… гм… сделать весьма достойное предложение. Что скажешь, если я куплю её у тебя за полцены?
– За полцены? – я рассмеялся. – Что ты там куришь, Родионов? У тебя всё в порядке с головой? Иди-ка ты… подальше со своим предложением.
И я, не дожидаясь его ответа, бросил трубку.
Иванов, тем временем, решив не останавливаться на достигнутом, продолжал бомбить мою усадьбу огнём, с неистовым упорством маньяка. Но я был готов к этому – мои огнеупорные стены работали безотказно, отводя огонь в сторону. По моим подсчётам, у него было ещё несколько часов, чтобы попытаться уничтожить мою усадьбу. А после этого запасы энергии начнут заканчиваться. Ведь Маги Огня, хоть и были сильными Одарёнными, но не могли вечно поддерживать такое мощное пламя.
– Теодор, мне кажется, или этот фейерверк… несколько… чрезмерен? – с недоумением спросил Скала. – Они нам уже весь газон спалили!
Я посмотрел на Настю, которая с беспокойством наблюдала за происходящим.
– Не волнуйся, скоро всё закончится, – сказал я ей и взял за руку. – Пойдёмте, нужно кое-что сделать.
