с этим надо было срочно что-то делать.
Вот мы и делали. Всю дорогу мы тренировались всасывать, впитывать, убирать эфир, пытаясь загнать его глубже в наши тела, чтобы он никак не выплёскивался наружу. Если на Пандоре нашей целью было увеличение эфирного облака, окружающего нас, то тут задача была прямо противоположная.
Так вот. Эти «архаровцы» двигались в поселение местных жителей, до которого, по нашим прикидкам, оставалось километра три. Для этого, как и мы, они огибали расщелину, и очень скоро наши маршруты должны были пересечься.
Быстро обговорив ситуацию, решили просто подождать, пропуская их вперёд. Судя по поведению воинов, они нас не засекли, продолжая двигаться всё в том же направлении. Долго ждать не пришлось, и вскоре мы уже вышли на их след.
Немного не доходя до поселения людей, мы укрылись за камнями и замерли в ожидании действий Рептилоидов. Самым сложным оказалось спрятать Герду и Дакоту, но мы справились, найдя для них небольшую ложбину метрах в пятидесяти от нас.
Жорик всё так же висел над их транспортным средством, которое, въехав в самый центр, остановилось. Спрыгнув на камни, воины расы Гронов надулись, как жабы, и внезапно заревели. С виду они выглядели так же, как и предыдущие. Всё те же стрелялки и плотные серые жилеты.
Как мы уже знали из допроса пленного, эти одеяния частично рассеивают энергию выстрела из местного оружия, а вот против пули «а-ля Пандора» они как бумага. Мой рыжий друг уже удобно устроился за камушком на небольшой возвышенности и был готов отправить всю эту свору к их рептилоидным праотцам в любой момент, мы же из-за тумана видели не так хорошо.
Сам местный населённый пункт ничего кроме разочарования не вызывал. Одноэтажные домики из… камня, никаких дорог, крупных зданий или деревьев. Серость и унылость. И самое интересное — полное отсутствие людей. Нигде, на всех трёх коротких улицах, мы не видели даже намёка на его обитателей, однако они были.
По всей видимости, этот рёв Рептилоидов служил неким сигналом для сбора местного населения. Стали открываться двери домов, и к центру медленно потянулись люди.
Полетав по кругу, мы с Жориком обратили внимание, что взрослых мужчин среди них практически не было, не считая дряхлых стариков. В основной массе это были женщины с детьми и сгорбленные старухи.
Моя несносная ученица явно нахваталась у нас всякого и сейчас, выпучив глазища, закинула свою руку вверх, конечно, со сжатым кулаком. Присевшая рядом Амита выслушала тихий шёпот в ушко и, подхватив Гекату за руку, пошла обратно. Наш командир, увидев от индуски знак пальчиками в кружочке, просто махнул рукой.
Тем временем центр поселения заполнился людьми, и самый здоровый воин Гронов запрыгнул на свою машину, чтобы толкнуть речь, типа с трибуны. Только непонятно зачем, они и так выглядели раза в полтора выше местных.
Сами жители были одеты в какие-то лохмотья и скрывали за повязками свои лица. Росточком их Боженька тоже обделил, а вот вширь они впечатляли, даже женская половина.
Нам даже не пришлось напрягать слух, расстояние было небольшим, а орал он очень громко.
— Мерзкие черви! Всех, кто окажет любую помощь гнусным пришельцам, ждёт смерть! Если увидите незнакомых людей со странным оружием, вы обязаны немедленно доложить об этом в ближайший город нашему смотрящему. Как с нами связаться, ваш… староста знает.
Моросящий дождь резко закончился, и сырой туман сразу начал расходиться. Серые хлопья ещё кружили над землёй, но спустя минуты и их не станет.
— А сейчас мы от вас ждём положенный по закону налог за проживание! И чтобы без... фокусов, иначе вы пожалеете, что родились на этот свет! — Последнюю фразу этот Рептилоид проорал во всю свою мощь, чтобы никто не сомневался в его намереньях.
— Как же так, да сборов ещё целая… неделя, вы не имеете права! — Закричала приземистая женщина из первого ряда. Рядом заплакал ребёнок, и по собравшейся толпе пронёсся ропот недовольных восклицаний.
Но войнам Гронов было пофиг. Самый здоровый дёрнул какой-то рычаг, и из кормы этой машины выдвинулся небольшой кузов, с которого в небо взлетела очередная «Стрекоза». Мы с Жориком едва успели отлететь в сторону, как она пролетела в сантиметрах от нас. Но недалеко.
Развернувшись на месте, эта летающая хрень стала медленно подлетать к нам. Жорик не стал дожидаться развязки и резко взмыл вверх. Стало понятно, что этот летающий дрон нас как-то засёк. И самое любопытное, что он сильно отличался от уже знакомых нам Фар. Эта конструкция не имела в себе ничего биологического, чистая механика и электроника. В размерах он тоже выигрывал, и, кроме мутного шара, расположенного спереди, с двух его сторон торчали подозрительные трубки, сильно напоминающие оружейные стволы.
Морды Рептилоидов словно по команде задрались вверх, а следом последовало и их оружие. Хаотично махая им в разные стороны, они явно не видели, куда нужно стрелять. Для них мой парень оставался невидим. А вот летающая мандуловина уже набирала высоту, а её стволы смотрели ровно на нас.
Два синих росчерка мгновенно сократили расстояние и, ударив в эфирную защиту Жорика, просто растворились. Он не стал даже отлетать в сторону, приняв их на себя, наверно решив испытать, выдержит ли его покров местные пулялки. Выдержал, так мало того, он принял на себя и вторую пару энергетических зарядов, не выказав при этом никакого недовольства.
На этом своё бесплатное представление мы решили заканчивать, взлетая ещё выше и уходя в сторону. Своё мастерство решили показать и стоявшие на земле Рептилоиды. В том месте, где мы были, небо расцвело от росчерков их энергетических пуль.
Собравшиеся на площади люди кинулись в рассыпную. Ну а нам уже надоело просто валятся на камнях. Пока Жорик уводил этот дрон подальше от людей, мой друг успел выстрелить три раза. Тяжёлая пуля снайперской винтовки расколола голову оратора на две неровные половинки. Вторая выбила винтовку у стрелка, попутно оторвав руку, ну а третья сбила летящий за Жориком дрон, хотя, на мой взгляд, он поспешил.
Впрочем, по выстрелу успели сделать все. И всё.
Хмуро зыркнувший на нас Олег убавил желания стрелять очередью от бедра. Да и вообще стрелять. Виной тому была состоявшаяся профилактическая беседа, где он в доступной форме нам объяснил, что стрелять мы будем только в крайнем случае и с его разрешения. Мотивация была проста: мы все криворукие, а патроны ресурс невосполнимый. Спорить с таким доводом никто не решился.
Наша стрельба унесла жизни только парочки Гронов, остальные укрылись за
