Мы поняли сами – ткнули в подушечки пальцев. Собирались спросить – куда теперь капать… когда алые шарики потянулись от нас к сосудам, полетели по воздуху, словно зачарованные.
– Это не моя магия, – улыбнулся Яниссан. – Так взаимодействует кровь настоящих гаргов и коктейль из остальных кусочков крови-ауры.
– Вы что-то там о плоти еще говорили, – взволнованно напомнила подруга.
– Она содержится в частичках крови. Больше вас никто травмировать не будет, – поторопилась ответить за брата Данная. – Еще бы наше заклятье сработало… Времени совершенно не осталось, соплеменников нет – и поддержки от них никакой. Шансы очень малы, как ни старайся. Но… лучше жалеть о том, что уже сделано…
Жидкости в колбах изменились до неузнаваемости. Я думала – произойдет реакция, усилится кипение, изменится цвет. Но вместо этого субстанция в алхимических сосудах… просто исчезла. И пока мы с Леной испуганно озирались, зал накрыл голубой купол. Прозрачный, почти призрачный, он напоминал марево в воздухе в жаркий полдень на Земном юге. Поверхность купола пошла цветными разводами, как мыльные пузыри. Яниссан и Данная застыли, не шевелились, мы с Леной тоже превратились в ожидание. Купол дрогнул, пошел мелким волнением, на поверхности его зашипели и запузырились желтые капельки. Начали улетать куда-то в вышину, под радостные возгласы короля с королевой. Яниссан преобразился – и напоминал мальчика, что впервые увидел радугу. Данная едва не прыгала от восторга.
Я поняла, что дело сделано. Осталось немного – чтобы весь купол перешел в волшебные капли. Но в эту минуту в него врезалось нечто – словно камень упал в центр озера. По куполу пошли круги, он дрогнул, взорвался и разлетелся на мелкие осколки. Яниссан и Данная нервно выдохнули. Королева растерянно всплеснула руками, а полумарф выругался на каком-то витиеватом наречье.
Перед нами появились Рамзат с Дэкаэлем. Бросились, подхватили на руки и повернулись к гаргам с таким выражением лица, будто собирались порвать их на части.
– Ваше счастье, что девушки целы! – прорычал голубоглазый принц. – Иначе я распылил бы вас до молекул!
Дэкаэль что-то невнятно прорычал – было видно, что эмоции зашкаливают.
Мы с Леной переглянулись, в расстройстве и досаде. Также выглядели и гарги. Но возражать не рискнули. В конце концов, жить недооборотнем лучше, чем умереть в том же статусе. Ларры казались разъяренными до предела. Ноздри раздуваются, тела окаменели, губы вытянулись в жесткие полоски.
Яниссан с Данаей попятились и остановились у стены, подняв руки в верх, в знак, что сдаются.
Тишина накрыла белый зал. Звенящая, неприятная, тягучая. Мы не знали – с чего начать объясняться, а гарги, похоже, не видели смысла. Все равно ритуал уже не состоялся, время упущено, недели стараний коту под хвост. Ларры свирепо сверкали глазами и прижимали нас к себе покрепче.
– Вот ведь, черти полосатые! – не выдержала Лена. – Вы как рыцари из сказки, что снесли головы драконам, которых принцессы давно приручили и прикормили.
Яниссан нервно хохотнул, Данная тяжко вздохнула. Ларры пораженно уставились на нас. Гарги, что встретили нас в предыдущий раз, внезапно вышли из разных стен. Будто спешили понаблюдать за крушением надежд и тщетностью усилий Яниссана.
Ларры ничуть не расстроились и не растерялись. Мы с Леной тоже понимали – каждый принц в одиночку отравит аурным токсином, уничтожит боевой магией всех, кто присутствовал в зале.
Яниссан с Даннаей удивленно переглядывались. Похоже, не ожидали возвращения сородичей. Но прежде чем мы выяснили – что к чему, скала дрогнула, загудела, как от удара сатанинского молота. Ларры осторожно поставили нас на ноги и заслонили своими телами.
Пол под стопами завибрировал, даже воздух словно пошел волнами. Чудилось – стою в штормовом море, и волны бьются о тело, стремясь опрокинуть, заглотить непокорную женщину.
– Черные вместе с нашими соседями! – выпалил Рамзат. – Проклятье! Надо было взять охрану.
– Отобьемся, – бросил ему в спину Яниссан.
Принцы почти синхронно покосились в сторону гаргулий, мы с Леной оглянулись и... замерли. Племя полностью обратилось, сбросив одежду. Колдовство сработало, несмотря на вмешательство! Целая армия гаргулий ожидала приказа короля с королевой. Существ четыреста, если не больше.
– Вы видите сквозь камень потолка? – уточнила Лена.
Яниссан кивнул, Данная подтвердила, принцы не стали ничего отвечать, сделали пасы руками, и перед нами разверзлось черное ночное небо.
Звезды оскалились на нем белыми клыками, свирепый ветер гонял облачные массы, рвал на части и растаскивал в разные стороны. Казалось, сама природа сегодня не в духе.
Драконы кружили, изрыгали столбы пламени, на их спинах восседали белокурые ларры и бомбардировали гору чем-то невидимым. Но именно оно заставляло камень дрожать, вибрировать и медленно разрушаться. Стены пошли паутинками трещин. Из узких расщелин заструились ручейки песка и мелкого каменного крошева. Воздух наполнился серой дымкой, запахло жженым камнем и пылью.
Яниссан сделал резкий жест. И, как ни странно, поняли его не только гаргульи – ларры тоже не растерялись, мгновенно обратились. Мы синхронно взмыли в небо на кожистых крыльях, встретив вражеское войско над горным пиком.
Мы с Леной не знали – как сражаться и что делать. Но отступать было некуда – либо прорвемся, либо погибнем. Оставаться внутри скалы тоже представлялось небезопасным. Белый зал стремительно разрушался, грозя похоронить всех, кто внутри в гробнице из валунов, под саваном каменной пыли.
Принцы вырвались вперед, закрыв нас телами. Гаргульи встретили черных драконов первыми и… те оторопели. Видимо, ожидали столкнуться с Яниссаном, Рамзатом, Дэкаэлем, Леной и мной. Но никак не с целым войском сгинувшей в веках расы.
Гаргульи выстроились ровным клином, словно собирались пронзить вражеское войско его острием. Прежде чудилось – отряд черных просто огромен. Драконы кружили в небе темными истребителями, а вот сейчас становилось очевидным – численное преимущество на нашей стороне. Черные поняли это тоже, притормозили, растерянно озираясь, зависли в воздухе, ловя перепончатыми крыльями мощные потоки ветра над пиком. В горах ветер свирепый, порывистый, местами такой, что земной вертолет не справится. Крылатые оборотни со стихией не спорили, не стремились побороть ее, скорее использовали. Парили на пересечениях воздушных струй, лавировали с их помощью и удерживались в небе. Не знаю, помогала ли нам магия оборотней, особенности ауры или что-то еще. Но ощущения казались невероятными. Я чувствовала себя в невесомости, лежала на мягкой подушке из воздуха, пока тело и лапы массировали невидимые пальцы.
