Читаем без скачивания Новый Король Галактики - Сергей Фрумкин

– Тимор мертв? – без интонации спросил Лерас, все еще находясь во власти пережитого ужаса.

– Не знаю… – что-то подсказало землянину, что Тимор жив и должен когда-нибудь очнуться. Если для Сергея сражения волей представлялись чем-то совершенно противоестественным, то для монаха удары телепатов могли стать вполне обыденными, как для боксера-профессионала – удары по подбородку.

– Тогда… – граф застонал, хватаясь одной рукой за голову, а другой опираясь о стену, чтобы не упасть. – Вам нужно бежать… Бежать как можно скорее!

Глава 11

Вспоминая много позже события на Австранте, Сергей всякий раз убеждался, что история не оставляла ему тогда выбора. Что бы не говорили эрсэрийцы о нарушении исторической гармонии, землянин ничего не нарушал. Он делал только то, что требовала ситуация. Увидев Литу в пролеске Уирильского леса, Сергей не мог попросту отмахнуться от своего видения. Он не мог оставить Литу умирать на поле боя. Не смог бы уступить эту девушку Тимору или Гурсу, то есть позволить ей погибнуть на его же глазах. События увлекали землянина бурным потоком, не оставляя времени, чтобы подумать над следующим шагом, чтобы сказать себе «стоп!». Впрочем, анализируя происходящее, Сергей понимал, что ему не о чем не приходится сожалеть…

Лерас довел землянина и Литу до городских ворот. Литу с головой укрывала темная сутана служителя культа. Гелм в лиловом офицерском обмундировании, с опущенным на лицо забралом шлема, выглядел, как обыкновенный стражник городского гарнизона.

Сразу за воротами ждали пять оседланных гамасов и два солдата в лиловых латах, судя по всему, товарищи расвердца, захваченные вместе с командиром прошлой ночью.

– К рассвету вы будете далеко, – сказал граф.

– Что станет с тобой, когда очнется Тимор? – спросил Сергей.

– Ничего. В Каборсе мое влияние сильнее влияния этого чудовища, – граф говорил беззаботно, но землянин уловил в его голосе нотки неуверенности.

– Когда все уляжется, – на лице графа мелькнула улыбка. – Ворота этого города и моего дома всегда для вас открыты!

Плотно обхватив локоть Сергея, Лерас ненадолго прижался своей щекой к щеке землянина, что, должно быть, являлось выражением самых дружеских чувств, а затем резко развернулся и твердой поступью солдата скрылся за воротами…

Через минуту в ушах свистел холодный ночной ветер, и монотонно топали по мостовой лапы гамасов. Серая громада городской стены Каборса постепенно растворялась во тьме за спиной.

Отвлекшись от происходящего, Сергей сделал то, что должен был сделать давным-давно: мысленным усилием заставил включиться передатчик – пустое украшение, когда сознание не желает его использовать – и стал шарить впотьмах в поисках разума Велта. Велт тут же отозвался.

– Ты где?! Что у тебя стряслось?!

– Скачу на юго-восток, к Расверду.

– Ну нет, только не сейчас! Ты что, с ума сошел?!

– Почему?

– Вернись в город! На суде оставили более пятисот молодых людей для отправки в Рагону. Сразу по окончанию празднеств караван должен отправиться в путь. Все, что нам нужно – пойти следом, а у тебя опять температура и галлюцинации в тяжелой форме! Что ты там задумал?!

– Теперь поздно, Велт! Ничего не исправишь. Тимор попытался загипнотизировать меня, а я сломил его волю…

Велт мыслил про себя, но Сергей ясно ощутил его волнение.

– Хорошо, что предупредил, – мысль десантника опять пульсировала в спокойном ритме. – Делай, как знаешь, но выходи на связь, как только вызову! И не теряйся – не сможешь связаться со мной, информируй командование на фрегате.

– На что-то решился? – понял Сергей.

– Будет видно…

Над дорогой склонились ветви кустарника, видимость, и без того ограниченная темнотой, сжалась до нескольких метров. Гамасы мчались быстро, и ветки иногда больно стегали по лицу, неожиданно возникая прямо перед глазами. Сергей недоумевал, к чему такая спешка. Все, что касалось внутренних нематериальных сил человека, было пока для землянина новой землей, где он, как первооткрыватель, делал первые осторожные шаги, но Сергей наверняка знал, что в их ментальном поединке Тимор получил тяжелое ранение, от которого скоро не оправится. Значит, опасаться погони, если, конечно, никто не следил за ними в городе, не приходилось. Но, то ли Гелм не знал об этом, то ли у него были свои причины спешить – расвердец непрестанно понукал своего гамаса, а остальные вынуждены были делать то же, чтобы не отстать от горячего командира.

Попытки Сергея мысленно соединиться с сознанием Литы ничего не давали – девушка находилась в шоке, даже удивляло, как она еще не выпала из седла…

Сразу за полосой кустарника начинались возделанные поля, поделенные на маленькие участки деревянными настилами. Поля тянулись достаточно далеко и в солнечную погоду отлично просматривались с башен Каборса – не стоило и думать незамеченным выбраться из города в южном направлении днем.

За полем, в овраге, вымытом в рыхлой почве бегущим с гор ручьем, к беглецам присоединился отряд из двадцати человек, со сменными отдохнувшими гамасами. Произошла заминка: солдаты, дожидавшиеся здесь не первый день, явно не надеялись увидеть своего полководца живым и невредимым, а потому не подготовились к встрече. Пересев на свежих скакунов и потратив минут пять-десять на сборы, маленький отряд помчался дальше. Никто не обменялся ни словом.

Дорога повернула, гамасы ступили на мягкую траву поля. По бездорожью бег замедлился – боялись повредить лапы гамасам на незаметных в темноте кочках и канавках с водой. Неожиданно Сергей обнаружил, что горы, оказывается, совсем рядом. Вот они уже и слева и справа, а отряд движется по лощине, разделяющей два пологих склона. Оглянувшись, землянин увидел, что их стало намного больше – неслышной тенью на некотором расстоянии следовал отряд человек в двести. Некоторые из вновь прибывших то и дело оглядывались, словно ожидая погони. Слаженность действий – никто так и не произнес ни звука – просто поражала.

Они вновь мчались по дороге. Через какое-то время та вывела на открытое пространство, поросшее редкими деревцами и пучками жесткой травы. Тут стало светлее, землянин вновь оглянулся. Теперь – не было сомнений – сзади двигался весь гарнизон Гелма. Более восьми сотен – как показалось Сергею, число всадников перевалило за тысячу. Как эти люди смогли так далеко уйти от преследования и незаметно пробраться до самых гор, оставалось только гадать.

Гелм даже не оглядывался. Он не сомневался в беспрекословном подчинении солдат и только бил по спине своего скакуна, когда тот пытался сбавить шаг.

Уже светало, когда прямо на пути показалась река. Гелм ожидал этого, потому, что сразу направил гамаса к невидимому из-за сада, окружавшего спящую поблизости деревеньку, плоскому мосту. Река, широкая, сильная, спокойная, отражала в своей темной воде звезды и едва заметные размытые тени воинов.

Сразу за мостом сделали остановку. Солдаты попрыгали на землю и бегом бросились к мосту, волоча большие охапки сена, словно заранее приготовленного на обеих берегах реки. Скоро позади уже трещало растущее пламя, озаряя дрожащим оранжевым светом крепкие деревянные крестьянские домики с закрытыми на ночь ставнями.

Было непонятно, зачем Гелму, так старавшемуся поскорее удалиться подальше от Каборса, понадобилось привлекать к себе внимание, уничтожая не в чем не повинные мосты, но очень скоро все разъяснилось. Сойдя с дороги, отряд опять выбрался к реке – наверняка той же самой. В этом месте река разлилась так широко, что больше напоминала искусственное водохранилище, чем естественную заводь. Тут, выстроившись в линию, люди и гамасы переправились по тонкой полоске брода. Кое-где вода доходила гамасам до груди, но животных это не смущало – они только опускали в воду морды и ворчали, скорее по-собачьи, чем по-лошадиному. Когда под ногами опять побежали ровные плиты дороги, уводящей от реки прочь, стал понятен и замысел расвердцев: пустить погоню по ложному следу. Действительно, какой смысл беглецам сжигать за собой мост, если не для того, чтобы задержать преследователей? У Сергея, правда, такая хитрость вызвала лишь мрачное предчувствие – познакомившись с методами Тимора, он не сомневался, что шестое чувство укажет монаху, где искать врага.

Между тем, занимался рассвет, а гамасы выбивались из сил от бешеной скачки. Гелм наконец оглянулся. Он смотрел не за тем, все ли на месте, а обводил взглядом горизонт. Сергей понял смысл его удовлетворенной усталой улыбки – за ночь они проскакали не менее ста пятидесяти километров и наверняка могли почувствовать себя в безопасности. По приказу Гелма все остановились на отдых.

Только тут послышались первые неброские фразы, роняемые друг другу солдатами. На изможденных, усталых лицах светилась слабая радость, скорее даже простое облегчение, что командир снова с ними, а сами они по-прежнему живы. Было заметно, что все эти люди еще совсем недавно считали положение безнадежным.