что мое сердце учащенно билось в груди, отдаваясь эхом ушах. Казалось еще немного и у меня отнимутся ноги, но я продолжала держаться.
– Не спится? - послышался голос позади меня и я едва не завизжала.
Чья-то рука накрыла мой рот, приглушая рвущийся наружу истеричный звук.
– Тише, это я, - усмехнулся парень и отпустил меня.
Я резко повернулась и ударила его кулаком в плечо:
– Какого черта ты так подкрадываешься? - накинулась я на Хадора, которого явно позабавила моя реакция.
Еще бы она его не развеселила.
– Я с тобой поздоровался, но ты меня не слышала.
– Да? - чуть покраснела я и обрадовалась, что в комнате достаточно темно, чтобы скрыть мой румянец. - Задумалась просто. А ты чего шатаешься по дому в четыре утра?
– Захотел пить. Хм... молоко? Интересный выбор.
– А что? Я люблю пить молоко по ночам. Помогает уснуть,- пожала плечами и сделала еще несколько глотков у себя из стакана.
– Иногда ты мне кажешься слишком странной, даже для василиска,- как-то отрешенно прозвучал голос тифлинга, и я озадаченно посмотрела ему в глаза, ища причину.
– Лучше быть странной, чем скучной. И что необычного в молоке?
– Начать хотя бы с того, что у половины василисков на него аллергия.
– Верно, у половины. Я счастливо избежала зуда и покраснения.
– Волнуешься перед отправкой на задание? - Хадор стоял напротив меня, такой привлекательный и красивый – белые, как снег волосы торчали в легком беспорядке после сна, глаза чуть заспанные и подернуты пленкой мечтаний, домашняя рубашка расстегнута сверху, открывая вид на смуглую гладкую кожу, а растянутые льняные брюки низко сидели на мускулистых бедрах.
Мое сердце забилось с удвоенной силой, когда глаза и мозг соединили полученную информацию. Я вновь почувствовала волнение, но оно было уже другого характера. Эта дрожь появилась от осознания привлекательности Хадора, а не из-за страха за собственную жизнь на нашей миссии.
Я ощутила, как мои зрачки начали вытягиваться, а язык трансформировался в змеиный, пробуя на вкус запах тифлинга.
«Какого дьявола?!» - мысленно завопила я, одергивая себя и пытаясь вернуть контроль над собственным телом.
Подумаешь красивый парень, будто я их раньше не видела! Уймись либидо, сейчас не время для твоих подвигов.
– Да, а ты? - мой голос чуть дрожал.
– Немного. Все-таки это опасное задание, нам придется влиться в компанию бандитов и черноторговцев, которые далеки от понятий честности и милосердия.
– Верно. В любом случае нам нужно поймать нанимателя и узнать, почему он решил убивать редких животных. Необходимо понять для чего ему все это.
– И что-то мне подсказывает, что его цель не несет в себе ничего доброго. Ради чего-то хорошего никто не станет уничтожать единорогов и пегасов.
***
В восемь утра я с едва открытыми глазами сидела на кухне и вливала в себя кофе, пытаясь хоть немного проснуться. Остальные были примерно в таком же виде – заспанные, измученные, но предвкушающие. Я же просто хотела спать. Такое чувство, будто вообще не спала.
– Доброе утро - как-то слишком радостно выглядел Теасел, немного меня раздражая своим позитивным настроем.
Зато Веллас был мрачным и молчаливым. Дракон сидел слева от меня и пытался сосредоточиться, смотря в одну точку. Мы с ним были сейчас идеальной парой тормозов.
– Итак, я уже собрал необходимые предметы для вашей защиты и то, что может понадобиться. Помимо этого зарядил для каждого из нас амулет, который в случае опасности сможет отразить магию. В общем, в этих мешочках всего понемногу.
– Оперативно работаешь, дракон, - усмехнулся Виспер, откусывая от бутерброда.
– Много язвишь, василиск, - фыркнул Теасел и скривил губы в подобие насмешки.
– Все знают свою задачу-у-у-у,- зевнул в конце Веллас. - Извиняюсь. Поэтому думаю проводить инструктаж лишняя трата времени. Идите и собирайтесь, у вас около часа, а потом будете выдвигаться по своим заданиям.
У Виспера, Прэя и Слама тоже была миссия. Не такая смертельно опасная как у остальных, но все же. Они должны были отправиться на разведку и выяснить больше информации о прошлом Меюша и Рига, чтобы в случае непредвиденных осложнений было чем надавить на эту парочку.
Кое-как доползя до своей комнаты, я отыскала в недрах своей сумки эликсир бодрости (как знала, приготовила побольше на время практики). Немного придя в чувство, начала собираться. К сожалению, взять с собой придется только самое необходимое, потому что я отправляюсь в роли задержанного товара, а не как подружка или туристка.
Благодаря пойманному браконьеру мы теперь знали, где находится чрезвычайно секретное и охраняемое место под названием – Черный рынок. Не могла сказать, что была сильно удивлена, узнав о местонахождении, лишь убедилась в мерзости некоторых созданий.
Итак. Рынок находился в Жиде - пристанище троллей и других отвратительных созданий Лакмэ. И это было идеальное место, чтобы скрывать рынок, ведь какой идиот сунется в логово троллей по собственной воле или без веской причины? Уж лучше в пасть дракону угодить или на акромантулов наткнуться, чем к этим уродливым порождениям магии.
Я долго думала над тем, что бы одеть. Знаю, это глупо, учитывая мою роль, но все-таки. В итоге мой выбор остановился на хлопковой рубашке, темно-зеленом кожаном жилете, который имел несколько потайных отделений, куда я спрятала магические артефакты Теасела, темные узкие брюки и удобные мягкие ботинки на плоской подошве, в которых также были проделаны тайники.
А что? Василиски народ продуманный, а учитывая, что нас отправили учиться в Академию Алодерт, то я лично занялась своей защитой. Лучше перестраховаться, чем отравиться к Создателю в расцвете лет.
Заплетя волосы в тугую косу и закинув сумку на плечо, я была готов ко всему. Моя заколка была магической взрывчаткой, которая активировалась каплей крови.
Спустившись вниз, я вышла из дома и стала ждать остальных. Некоторые все еще продолжали зевать, особенно выделялись широко открытыми ртами Прэй и Веллас. Видимо, у них ночка прошла слишком бурно или они просто поспать любили.
– Все готовы-ы-ы? - снова зевнул Веллас и потряс головой, пытаясь избавиться от сонливости.
– Черный рынок защищен куполом, который не позволяет открывать проход. Поэтому мы вынуждены отравиться в Хорис и уже оттуда идти в Жид. Хадор, думаю, ты сможешь договориться со своими сородичами в случае недопонимания?
– Попытаюсь.
– В таком случае отправляемся. Мы потеряли слишком много животных, и кто-то обязан понести за это наказание.
